Подозрительность отступила.
– Хвосты я поотрубала. Их четыре оказалось. Потом вылетела на Луну, а с Луны должна была отправиться на амберском корабле, но на него я опоздала, добиралась на другом и попала на другую планету.
– Какую? – спросил я.
– Сарракш, – отмахнулась Музыкантская. – Но это не важно. На Сарракше я проделала ту же операцию и оттуда прилетела на Амбер.
– Откуда деньги на перелеты?
– Гоевинский гонорар.
– Ты уверена, что больше хвостов не было?
– Никаких хвостов, – твердо ответила Рената. – Я решила тебе сразу во всем признаться, когда вновь увижу. Я относилась к этому как к работе, пока ты не стал мне близок.
Отлично. В конце концов, я не ханжа. Девочка следила за мной, потом влюбилась. Ничего страшного. Осуждать не буду. Главное, разорвала контракт и во всем призналась. Самое важное из того, что я услышал: Гоевин во мне отчего-то заинтересован.
Но раздумывать над этим я не стал, оставил все мысли на будущие лучшие времена. Я привлек к себе Ренату, потянулся к ее губам, а мои руки уже привычно скользили по ее пиджаку, расстегивая пуговицы.
Марк заявился в храм к вечеру.
Рената спала на диване в моем кабинете, а я читал вечернюю молитву для прихожан, которых нынче было негусто.
Крысобой отстоял до конца службы. Когда весь народ высыпал из храма, Марк приблизился ко мне и положил тяжелую руку на плечо:
– Говоришь, тебе к повстанцам нужно?
– Да надо бы, – подтвердил я, гася свечи.
– Есть идея. Пошли. Обсудим.
Мы поднялись ко мне в кабинет. Крысобой, увидев на диванчике Ренату, укрытую пледом, присвистнул и спросил:
– Когда?
– Утром приехала.
– Значит, все-таки сумела уйти от преследования…
Рассказывать ему о работе Музыкантской на Гоевина я не намеревался. От Крысобоя у меня не было секретов, но в новости Ренаты ничего принципиально нового и важного я не усмотрел.
– Ты что-то говорил об идее? – напомнил я Марку.
Но он пропустил напоминание мимо ушей.
– Сегодня поступило сообщение, что капитана Орлова задержали при попытке захвата транспортного средства. Он в городке Перт, на побережье, попытался завладеть флаером и уйти через океан к повстанцам.
– И что? – заинтересовался я.
– Угрохали бедолагу. Насмерть.
Крысобой рухнул в мое кресло, откинулся на спинку и протяжно зевнул.
– Будешь сигару? – предложил я, доставая коробку с «Амберскими Черными», приобретенными два дня назад.
– Не откажусь.
Марк взял сигару, откусил кончик, сплюнул его в пепельницу и прикурил от фетзажигалки. Втянув едкий сигарный дым, он закашлялся и чуть не выронил сигару изо рта.
– Ядрена! – одобрил он.
– Ясен корень! – согласился я.
– Слушай, что это у тебя за дурацкая присказка?..
– Не нравится?
Крысобой поморщился, точно съел запеканку из опарышей и двух тухлых яиц.
– Мне тоже не нравится. Но тема есть тема. Для конспирации. Присказка дело нехитрое, но хорошо запоминается. А я создаю этой присказкой образ человека, сосланного за шалости и поневоле принявшего святой чин… образ капеллана далеко не святого характера.
Я взял себе сигару.
– Так что ты мне мозги не полоскай. Лучше идею свою изложи, – потребовал я, выпуская изо рта клубы белого дыма.
– Теперь я могу ее рассказать, хотя идейка-то родилась у меня в самый первый вечер, когда мы с тобой начирикались, но ее сперва нужно было через верх провести, чтобы начальство одобрило. Теперь все готово. Завтра с утра начнем приводить план в действие. А пока обсудим. Тебе, конечно, эта тема не внове будет.
Я усмехнулся. Уже интересно.
Рената заворочалась, но не проснулась.
– Правда, теперь план придется подкорректировать. С учетом нового персонажа.
Марк покосился на Музыкантскую.
– Я пробил через руководство операцию «Позывной: Русс!»
– Это они так назвали?..
– Нет, это мое название. Не перебивай! – раздраженно воскликнул Марк. – Ты хочешь все до конца услышать или нет?!
Я примирительно развел руками.
– Суть в том, что теперь уже трое человек проникают на территорию повстанцев с разведмиссией. У меня есть даже перечень вопросов, которые мы должны прояснить, но на них мы можем сразу положить брусок потяжелее. Легенда придумана, на мой взгляд, убедительная. Мы представители Межгалактической Торговой Палаты…
– А такая есть? – поинтересовался я.
– Удивительный ты человек. Разумеется, есть. Только, конечно же, Галактику она не объединяет, а действует только в рамках Земного пояса, но поскольку ведет торговлю с негуманами, потому так и называется. Мы представлены как высокопоставленные чиновники Палаты. Ты теперь с женой поедешь?..
Марк вновь скосился на Ренату.
– Наша задача: заключить контракт с повстанцами на лииит – горючка такая, нужна очень Палате. Они попытаются выбить контракты по поставке продовольствия и оружия. Мы обсудим вопрос и подпишем контракт. Может, не сразу.
– Торговая Палата поставляет оружие повстанцам? – переспросил я.
– Поставляла. Вот уже полгода, как все поставки прекращены.
– Почему?
– Не сошлись в цене, наверное, – пожал Марк плечами. – Это мы еще выясним.
– Почему Земля не перекроет торговлю Палаты с повстанцами?
– Под Землей ты имеешь в виду Правительство?
Я подтвердил догадку Марка кивком.
– Тогда ты много чего не понимаешь. Правительство и возглавляет Палату… нет… неправильно… не Правительство, а госчиновники с отчетом перед Правительством Земли.
– То есть, если я правильно понимаю, повстанцев кормит Правительство, оно же снабжает их оружием и ведет с ними войну. Идиотизм!.. – подвел я итог. – Почему бы не перекрыть все каналы, установить блокаду, и все кончится. Война кончится.
– Если бы кто-нибудь хотел конца войны на Амбере, то именно так бы и поступили, – тихо произнес Марк.
– Ты хочешь сказать, что Правительству Земли эта война выгодна? – догадался я.
– Безумно выгодна, Охренительно выгодна, – потряс сигарой в воздухе Крысобой.
– Но это же помойка!! – изумился я. – Вселенская помойка.
– Ты прав, – подтвердил он. – Но не в этом суть. Мы проникнем к повстанцам. Будем работать от имени Палаты. С ними уже заключен договор.
– Зачем тогда вообще нужна какая-то разведоперация, если и так все известно? – перебил я Крысобоя.
– Это тебе известно, мне известно, солдатам, может, известно, политикам, а обывателям на Земле и в колониях ничего не известно. Это имитация… В общем, проведем переговоры. За это время, я надеюсь, ты примешь решение, что делать дальше. Хотя, если честно, все, что связано с тобой, напоминает блуждание слепого кота. Тыркаешься в темной комнате, пытаешься на ощупь дверь найти, а найти никак не можешь. Русс, а может, в двери порожек высокий, и ты уже раз десять тыркался в нужную сторону? Ты не допускал такой возможности?
