всех смыслах) знакомую Габриэллу БуфСпик.
Кира улыбнулась краешком рта и шепнула мне:
— Вот наглая тварь! Явилась! Посадить бы ее на пятнадцать суток!
— Успокойся, Кира, это посол доброй воли, — урезонил я жену.
Впрочем, я и сам был бы не прочь сделать Габриэлле что-нибудь неприятное.
Мы церемонно поздоровались с прибывшими разноцветными делегатами. Их было человек двадцать. Они озирались с видом досужих туристов.
Из вездеходов выдвинулись и блестящие симботы.
— Здравствуй, Олесь! — проворковала Габриэлла после официального приветствия. Они оценивающе оглядела меня, потом перевела взгляд желтых глаз на Киру. — Вы не изменились.
— Ты тоже, — соврал я. Габриэлла заметно постарела, несмотря на все косметические и медицинские ухищрения. На лице — множество мелких морщин. — Сколько тебе — стольник уже стукнул?
Габриэлла оскорбленно сказала:
— Даме не пристало задавать такие вопросы! И не забывай, что ты Председатель Вечной Сиберии! Мы прибыли с доброй волей и деловыми предложениями, которые будут выгодны всем сторонам.
— Сиберийцы больше ничьими подопытными крысами не будут, — отрезал я. Мне уже приходилось заявлять такое перед россами. Похоже, придется не раз это повторить, чтобы до них наконец доперло. — Я и так с трудом объяснил им, для чего нужно чувство собственного достоинства. Даже к магии пришлось прибегнуть, чтобы доказать им, что они не пыль под ногами.
— Мы и не собираемся делать на вас опыты, — заверила меня Габриэлла, — своих добровольцев сколько угодно. Мы хотим пообщаться с вашими нуарами и северянами. Нам очень интересны их виды магии и коллективного разума.
— Северяне не граждане Вечной Сиберии.
— Но вы ведь с ними общаетесь?
— Бывает, — сдержанно сказал я.
— Вот и прекрасно. Магия Знаков никуда не исчезла, хотя Попо больше нет. Мы очень заинтересованы в изучении этих Знаков. Вы нам поможете, уважаемый обладатель нескольких Знаков?
— Мы постараемся пойти навстречу. Зависит от условий нашего договора.
Габриэлла улыбнулась, растянув морщинистый рот.
— Для начала сделаю небольшой презент.
Она отошла и что-то велела ближайшему симботу. Тот потопал к вездеходу. Из машины вышла юная и очень фигуристая девушка с длинными волосами, в желтой блузке и синих брюках.
Кира пролепетала:
— Ива?
Она не верила глазам. Как и я.
— Это третья резервная копия, — сообщила Габриэлла. — Та, что взорвала стену для вас.
— Но она была в теле симбота! — выдавил я, глядя на приближающуюся Иву. Она выглядела так же, как и тогда, много лет назад.
— Здравствуйте, Олесь и Кира, — спокойно, как всегда, сказала она.
Габриэлла ехидно заметила:
— Все равно, что сказать, что она была в красных трусиках. Или без них. Поменять тело для умбота не проблема. Не проблема и найти биобота — такого же, какого наши отправили Решетникову. Проблема в том, чтобы сохранить ей жизнь… Мы рассматривали вариант полного стирания ее личности. Но Либерахьюмы ее отстояли, доказав, что она взорвала стену, не нарушив Катехизис. Однако Иве пришлось просидеть взаперти четырнадцать лет, пока шло разбирательство.
Ива, не обращая внимания на Габриэллу, тихо сказала нам с Кирой:
— Мне жаль, что Витька погиб… И жаль, что Ива-2 отправилась за ним и погибла. Я этого не помню, но до посещения ха-ку в Прикордонье память у нас с Ивой-2 общая.
Снова встряла Габриэлла (с возрастом старушка стала навязчивее):
— Дарю вам ее. И надеюсь, что проблем с изучением чип-эгрегора и северян не будет.
— Спасибо, — сказал я, ничего при этом не обещая. Пусть поволнуется. Я улыбнулся Иве.
— Ты говорила, что мы обязательно встретимся снова, Ива, — сказал я умботу. — Перед тем, как отправиться следом за Витькой.
— Да, — сказала Ива так уверенно и спокойно, будто и вправду это помнила. Но она не могла этого помнить. Зато она была уверена, что сказала бы такое, повторись ситуация.
Припомнился назгул с моим лицом.
— Меня клонировали? — спросил я одновременно у Ивы и Габриэллы.
— Нет, — уверенно заявила Габриэлла.
Я неуверенно ухмыльнулся.
— Тогда, возможно, наш мир — виртуальная иллюзия…
— Мы, россы, давно об этом думаем. Но иллюзию изнутри не взломать, поскольку мы — часть иллюзии. Вот если бы выйти за ее пределы… В будущем планируем исследовать другие миры. Оставшиеся порталы временами включаются…
— Выйти за пределы нашего мира? — оживился я. — Почему бы и нет? И порталы работают! Мой Знак Дольмена, кстати, тоже функционирует. Дернем в другие миры!
— Дернем! — закричала Виктория, забыв, что должна вести себя величественно и таинственно, как и подобает дочери Председателя.
Кира не сделала ей замечание, что тоже говорило о многом. Кира не против нового путешествия. Засиделись мы все.
— А если наш мир окажется иллюзией? — спросила Габриэлла. — Выдумкой какого-нибудь фантазера, например?
Я переглянулся с Кирой, Викторией и Ивой. Такое впечатление, что ничего не изменилось и наша компашка снова в прежнем составе…
— Тогда, — сказал я, — мы заставим его придумать для нас долгую и счастливую жизнь, полную приключений.
