время ещё было, к тому же всё складывается не так уж плохо, да и восставших почти в двое меньше, чем предполагалось.
Вошёл один из старших офицеров оперативного центра флагмана.
– Что случилось? – бросил император.
– Для адмирала Саредоса прислали засекреченное сообщение, – сообщил офицер.
– Ну так отдайте его ему, – разрешил Дасарий.
Не дожидаясь, пока офицер подойдёт, Саредос сам приблизился к нему и протянул руку. Офицер передал ему кристалл с зашифрованным сообщением и, развернувшись, оставил присутствующих. Саредос, воспользовавшись ближайшим терминалом, вскрыл кристалл и вывел сообщение. Пока он просматривал информацию, стояла полная тишина. К совету неожиданно дистанционно присоединился Аргон Макария, и теперь разговаривавших было уже четверо. Пока Саредос был занят, Аргон отчитывался императору о происходящем в столичной системе.
– Всё идёт отлично, но я бы рекомендовал оставить систему закрытой ещё на сутки. Мы должны убедиться, что зачистили всё по максимуму… – внезапно он оборвал свою фразу и замолк. Аргон увидел выражение лица Саредоса, который, повернувшись к говорившим, смотрел на них. Председатель Асильва заподозрил неладное и поинтересовался:
– Что с Вами, адмирал?
Саредос не ответил и продолжил смотреть пустым взглядом. Тогда уже сам Дасарий повысил голос и спросил:
– Адмирал Саредос, что с Вами?
Саредос вздрогнул от громкого голоса императора и очнулся.
– Вот… прислали доклад, – произнёс он тихо спокойным голосом и вывел на голограмму данные, которые только что просмотрел.
Взглянув на странное изображение частей космического пространства, император произнёс:
– Что это?
– Это данные, которые мне только что прислали с наших контрольных станций в семи разных секторах имперской границы. Это снимки со стороны неизвестных секторов, над которыми у нас нет контроля.
– Внутренний периметр?
– Да.
– И что это?
– Это семь сигнатур, которые двигаются в гиперпространстве и пересекают нашу границу в семи различных секторах.
– Они крупные! – заметил Дасарий, всё ещё не понимая, что они означают, – но что это?
Аргон со своего места приблизил снимки и всмотрелся, а когда услышал вопрос императора, то ответил вместо Саредоса:
– Это флоты. Другого объяснения нет и не будет.
– Флоты? – осторожно переспросил Дасарий.
– Да, это флоты, – спокойно подтвердил Аргон Макариа.
– И на сколько они крупные? – снова неуверенно задал вопрос Император, словно уже заранее опасался результатов ответа.
Даже по голограмме было заметно, что слова бывшему Верховному адмиралу даются тяжело, но всё же Аргон ответил:
– Они гигантские. Каждый из них может быть в районе… – он подбирал ответ, не зная, сколько толком указать, – предположим, они могут составлять до двадцати миллионов кораблей в каждой аномалии.
– Так много… – ужаснулся Дасарий.
– В данный момент ответить с полной точностью очень сложно. Подобное перемещение невозможно измерить в гиперпространстве, но можно зафиксировать проход кораблей и, проанализировав, понять приблизительное количество. Я дал ответ, основываясь на том, что когда-то раньше видел. В данном случае каждая из указанных аномалий может иметь флот в размере от десяти до двадцати миллионов единиц, – ещё раз подтвердил Аргон. – Это не наши флоты…
Аргон умолк. Председатель Асильва вообще потерял дар речи. Для него слова, которые он сейчас услышал, вообще были шоком. Собственно, он вообще только вчера стал свидетелем произошедшего в совете, но на такое, что стало происходить в дальнейшем после арестов, он вообще не рассчитывал. Саредос тоже молчал, кажется, он справился с тем странным внезапным чувством, которое на него нахлынуло после того, как он увидел снимки.
Император Дасарий, игнорируя присутствующих, встал, спокойно прошёл мимо двух протокольных дроидов, застывших как статуи, и остановился у огромного смотрового окна, выходящего на орбиту Гравиуса. Корабли эскорта, находящиеся возле флагмана, скрывали саму планету, но её край все же был немного виден. Перед окном пролетел патрульный истребитель с эмблемами империи. Он пролетел не слишком быстро, так что знаки на его борту, означавшие принадлежность к Торианской империи, оказались различимы для глаза императора. Огромные размеры флагмана и кораблей эскорта позволили визуально занизить скорость пролетающего патруля, поэтому на их фоне скорость истребителя резко падала. Дасарий напряжённо всматривался в космос, сложив руки за спиной. Он думал, думал об услышанном, думал о произошедшем, о прошлом, о настоящем и, конечно, думал о будущем. Вроде удалось выправить ситуацию, и потери империи от вторжения оказались почти в два раза меньше от расчётных, но потом всё резко изменилось. Произошло то, чего никто не ожидал, и даже на теплившиеся внутри надежды то, что аномалии – это вовсе и не флоты врага, внутреннее чувство подсказывало, что это именно они. Вражеский флот сейчас заходил на территории Торианской империи, несомненно, спеша на помощь восставшим.
Внезапно Дасарий повернулся лицом к двум адмиралам и председателю Асильве и произнёс:
– Кажется теперь нам предстоит большая война, – а после вернулся на своё кресло и сел в него с явным спокойствием, означающим принятие неизбежного.
Императору так никто и не ответил, но каждый из присутствующих сейчас прекрасно осознавал свою ответственность и огромную опасность, нависшую над всеми объединённым расами.
