Двое шли по пустынной мостовой мимо длинных рядов одноэтажных домиков.
— Ты как? — нарушила тишину Инес.
Самир в ответ многозначительно промолчал, но наконец выдохнул и ответил.
— Паршиво. Даже не подозревал, что она… извини, я не хочу об этом думать.
Парень прикрыл глаза собственной ладонью.
— Куда мы пойдём теперь? — она тактично перевела тему.
— На север. Подальше отсюда. Я изначально туда собирался отправиться, в земли Франции.
— Франция? Я слышала об этой провинции. У отца одна из жён оттуда.
— Провинции? — хмыкнул Самир. — Не думаю, что они ещё подчиняются Риму. Но разницы нет.
— Жду не дождусь нашего путешествия.
— Ты собираешься путешествовать в таком виде? Ты можешь и переодеться.
— Тебе не нравится? — прильнула Инес ближе.
— Мне… ай, ладно, делай, что хочешь, — он слабо отмахнулся, не желая спорить.
Парень внимательно осмотрелся по сторонам.
— Странно как-то. Мы тут уже проходили.
— Тут? — Инес повертела головой но не заметила ничего особенного. — О чём ты?
— Людей совсем нет, — продолжил Самир изучая окружение и игнорируя вопросы. — Дома повторяются. И более того, мы уже должны были выйти из города.
— Да? — Инес похлопала глазами.
— Он не настолько большой, чтобы идти так долго.
Парень сжал ошейник в руке и второй раз в жизни по настоящему попытался воззвать к его силе. В последний раз он это делал ещё давно, в детстве.
Ощущения были странными. Словно его сила циркулировала по металлическому ободу. Вдоль всего его круга, постепенно ускоряясь и выплёскиваясь в окружающее пространство. Это была не прямо его сила, но она была точно такой же. Артефакт проецировал её сам, Самир же только отдавал ей приказ. О контроле и речи пока не шло. Но контроль тут и не был нужен. Достаточно было просто создать поле, как тогда.
Самир присел на одно колено и сосредоточился. Энергия забурлила в холодном металле и тонкие нити силы начали вырываться из ошейника и хаотично разлетаться по округе.
Окружающее пространство зарябило и рассеялось. Всё было ненастоящим. Всё. Они находились не в городе, а в лесу, довольно далеко от поселения. Единственное, что тут не было иллюзией, это дорога.
— Джури? Нет, её иллюзии были куда лучше, — пробормотал парень себе под нос и обернулся, глядя вокруг. — Кто ты? Покажись!
Инес была происходящим слегка растеряна. Она даже не догадывалась, что город был поддельным.
Спереди раздался смех. Из ниоткуда в один момент появились трое вооружённых людей во главе с приземистым толстяком. Это была даже не вспышка, как от статуэтки. Просто мгновенная телепортация.
— Ха, не ожидал, что ты действительно что-то умеешь! — смеялся толстяк. — Распознать такую качественную иллюзию, когда цели даже эмоций не источают! Да ещё и убрать её как-то смог! Кто ты такой, м?
— Видел иллюзии и получше. Ты сам кто такой? — ответил Самир вопросом на вопрос.
Эмоций эти тела действительно не источали. Вообще никаких. Но и иллюзией не были. Ведь будь они иллюзией, их тела бы распались как недавний город. Эмоции тут шли только от Инес. И это были эмоции страха.
— Самир… Самир, это мурза! — девушка попятилась назад и спряталась за спиной у парня. — Он тогда пришёл после тебя!
— Запомнила меня, да? — толстяк поправил свою прическу и начал пялиться на Инес. — Вырядилась, прямо как надо. Будешь мне прислуживать именно в этом наряде. И в этот раз так легко не отделаешься.
— С чего ты взял, что я тебе её отдам? — грубо прервал Самир.
— А? Ты ещё тут? Даже не сбежал? — мурза с удивлением приподнял бровь. — Зачем мне мнение мертвеца? Близняшки мне уже всё рассказали, хотя и пытались тебя спасти. Но у меня всегда были методы узнавать, что я захочу, хе-хе. Ты тот, кто увёл у меня ценную наложницу. Такое непростительно, знаешь ли.
— Не приближайся, — Самир заскрипел зубами.
Только всё наладилось, как появились новые проблемы. Какие у него были шансы против этой четвёрки? Он даже не знает какие у них способности. Охрана мурзы, это точно не простые воины, это точно маги и, вероятно, сильные. Сил Самира, даже с ошейником, надолго не хватит. Не говоря о том, что он не успел к нему привыкнуть.
Знойное Солнце слепило глаза. Денёк сегодня был горячим. И этот жар лишь распалялся. Четыре затенённых силуэта преграждали путь.
Принц Зейд ибн Хамза не казался кем-то опасным, он спокойно стоял за спинами своей охраны, закинув руки за голову и со скучающим видом глядел на Самира. В центре жестикулировал долговязый парень в алой мантии с длинной светлой чёлкой под капюшоном. Его глаза из под волос бегали, то на парочку, то на собственные руки, где сплетались иллюзорные узоры их фигур.
— Басим, чего удумал? — окликнул иллюзиониста рослый мужик со хмурой мордой и блестящей на солнце лысиной. Он был одет только в штаны, словно выделываясь своей горой мышц, что были даже больше, чем у Кадира. Его руки были расслабленно сложены на груди.
— Хочу запечатлеть, — медленно протянул паренёк, продолжая расширять иллюзию копирующую Самира. — Последний миг жизни, отражение такой наивной смелости заставляет моё сердце трепетать!
Иллюзия выросла до роста Самира, и из её глаз потекли потоки крови, перекрашивая щебень дороги в красный.
— Просто сделаем дело и вернёмся во дворец, — фыркнула последняя наёмница, игнорируя иллюзиониста. Она обернулась к принцу. — Хозяин, какой план?
Она выглядела немного напряжённой, её руки судорожно сжимали два изогнутых клинка. Её голые плечи подёргивались и это была не дрожь. Эта женщина была готова сорваться вперёд в любой момент. Свободный, слегка струящийся наряд располагал именно к быстрым движениям.
Самир чувствовал от этих трёх не просто угрозу, каждый из них
