Моментально снимаю с себя пиджак и накидываю его на бестию. Мне показалось, или в глазах Мито – безмерное удивление? Импровизированным кульком несколько ударяю по полу, а в завершение опрокидываю содержимое графина с водой на «очаг возгорания».
– Т-ты что творишь? – Глаза у китаезы становятся круглыми, прямо как в японских мультиках.
– Борьба с пожаром в бытовых условиях. Пиджак жалко, можно мне новый? Только, очень вас прошу, пусть он будет зеленым или оранжевым? Пожалуйста-пожалуйста. – Меня действительно бесит черно-белый контраст и носить его очень неприятно.
Старый пиджак все еще не шевелится.
– Шизик гребаный! – матерится азиат. – И рассказать же – не поверят, – добавляет он тихо себе под нос, но я все слышу. Слух у меня теперь очень хороший.
– Что надо-то?
– Твой отряд не хочет без тебя работать, а остальные не справляются, – медленно, с неохотой цедит Мито, все еще уставившись на испорченный пиджак.
– Соболезную. Так что там по поводу нового пиджака? Пойдет даже лиловый.
– Да заткнись ты! – Мито хватается руками за виски. – Вот же освободил на свою голову…
– Предлагаю обмен! – Взмахиваю рукой и торжественно расправляю спину.
– Валяй, – отмахивается маг.
– Я выполняю задание с командой в обмен на гарантированную свободу, координат тридцати отсталых магических миров вне сферы влияния нашей цивилизации и зеленые ботинки.
– Зеленые ботинки? – удивляется Мито.
– Рад, что по остальным пунктам у вас нет возражений. – Величественно киваю. – Цвет можно и обсудить! Я согласен на желтые. Очень успокаивающий цвет. И пиджак тоже можно желтый; кстати, когда его уже принесут?
– Ты невозможен, – горестно вздыхает Мито. – Никто тебе не даст координаты. Давай я тебя просто убью и скажу, что ты не выдержал?
– Но-но! Я открыт для переговоров! – Делаю серьезное лицо. – Например, могу грохнуть лича в обмен на требуемое.
Мито приготовился отмахнуться, но замер, осознав услышанное.
– Невозможно. – Слово прозвучало с подтекстом вопроса. Более агрессивно: – Невозможно. Не ты первый. – Кулаки псевдокитайца добела сжались от воспоминаний. Гул и треск пылающих городов, людские крики и целый океан безнадежности и бессилия в душе. Ледяной смех древнего, бессмертного монстра над полем битвы, обернувшимся бойней.
– Я же не требую предоплату. – Примирительно развожу руками. – Заключим договор. Убиваю лича – получаю требуемое. Вы же ничего не теряете в случае моего провала.
– Только после выполнения задания. – Видимо, желание грохнуть моего босса настолько сильно, что он готов поверить в такую возможность.
– Отлично. Но два условия! – показываю пальцами цифру.
– Что на этот раз?
– Договор мы заключаем сейчас. Тексты договоров на вашей и моей душе, согласно традиций. – Есть такая форма соглашений у магов. Составляется соглашение, крепится неким образом в том, что составляет «ауру» у человека. В случае невыполнения контракта его часть выжигает душу. В случае исполнения – тихо-мирно пропадает. Как все это контролируется и кем – совершенно без понятия. Увы, контракт с личем заключался по другой технологии, так что гарантировать исполнения его положений со стороны босса я не мог; что поделать – ауры у немертвого не было.
– Все-то ты знаешь… Какое второе? – В словах мага сквозит любопытство.
– Никуда отсюда не пойду без желтых ботинок и пиджака! – Меня уже ощутимо трясет от классического одеяния. Видимо, в голове что-то серьезно перемкнуло.
– Тяжелый случай… ладно, – ворчит азиат, – уже заказал, сейчас принесут.
Пока готовится моя одежда, уточняю характер миссии:
– И куда вы пошлете наш доблестный отряд? В какой же переделке умудрились провалиться все отряды, кроме легендарного нашего?
– Ты нос не задирай, незаменимых нет… – задумывается, – хотя оказалось, что есть… но это мы еще посмотрим – может, и вы провалитесь, – успокаивается.
– Слушаю вводную, мой дженераль!
– Правительства внутренних систем пытаются договориться о совместной борьбе с нами. Планируется повсеместное внедрение детекторов ДНК для выявления неземлян, – четко выдает информацию Мито. – Нас это не устраивает. Уже месяц лидеры государств ведут переговоры, причем лично, что редкость. Место проведения мероприятия – в резиденции правителя СК, возле столицы. Идеальная мишень, но орешек оказался нам не по зубам. Прикрыто все очень плотно по всем направлениям. И выселить их из охраняемого комплекса, – при этих словах он хмуро смотрит на меня, – не получится. Я не знаю, как вы будете их ликвидировать, но сделать это требуется в ближайшие три дня. У лидеров огромное число вопросов и по другим тематикам, но через три дня завершается регламентное время саммита.
– Чего вы добиваетесь? – Подбираю с пола упавшую мандаринку и сосредоточенно начинаю ее чистить. – Убьете одних, придут другие. Это же государство! Плохим бы оно было, если гибель лидера могла его подорвать. Максимум – вам объявят войну. Настоящую загонную охоту. Новые лидеры не позволят существовать убийцам, как из чувства самосохранения, так и ведомые народным гневом. – Закидываю мандаринку в себя; как же вкусно!
– Просто выполни дело. – Мито не настроен что-либо объяснять простому исполнителю.
Тем временем мне приносят новую обувку и одежду. Вот теперь – полный порядок!
– Вы обречены, – выдает шутливый вердикт маг после наблюдения за мной.
– Спорим?
– Иди уже, – отмахивается азиат и активирует робота-сопровождающего. – Сейчас в медотдел, тебе вернут электронику.
– Покорнейше благодарю, но предпочту это сделать самостоятельно. – Шутовски кланяюсь и остаюсь на месте. – Медальончик кандидата в ученики видели?
– А как же обещание убить наставника? – хмыкает маг.
– Само собой, но и вашей машинерии мне в черепной коробке точно не надо. Так что еще раз напоминаю о традиционном праве на личную тайну.
– Тогда займемся договором?
– Без консультации с юридическими искинами? Спасибо, но нет. – Решительно двигаюсь к выходу из комнаты.
– Сейчас организуем машину. – Мито морщится, словно разжевал лимон.
– Премного благодарен. – Отвешиваю очередной поклон и с удовольствием возвращаюсь в кресло. – Да, кстати. Меня кто-нибудь искал? В смысле, пытался договориться, вытащить из плена, выкупить?
– Ваш босс просил выдать ему труп. На этом все. – Не скажу, что ожидал иного, но ответ все равно разочаровывает.
С трупом дело понятное – оставлять в чужих руках ценный материал он не хочет. Забавно, но мне самому металл совершенно не нужен. При этом продать я его не могу, даже мелкими партиями, слишком много вопросов появится у покупателя. Болезненных и нежелательных вопросов. Избавляться как-то еще просто не имеет смысла – все равно не поверят и убьют. Досадная ситуация. С другой стороны, он все-таки лучше тех же титановых сплавов: легче, крепче; так что пусть будет. Его замена принесет дополнительные десять – пятнадцать килограмм веса и потерю месяца времени, и если с первым можно согласиться, то своим временем я не могу распоряжаться, увы.
