Так-так… Помедленней. Вертолет… Вертолет… С ним что-то связано ключевое?..
Хм! Да конечно! В буквальном смысле! Вот они, ключик и допуск, у меня до сих пор на шее болтаются. Без них не было бы ничего. Не попал бы я в подземелье, не потащил туда Косого, не нашли бы мы кучу загадочных вещей. Именно там, в подземелье, Хаймович обнаружил эту таинственную связь между секретным институтом и не менее секретным военным объектом № 7844. Связь, положим, была совсем не таинственная, а самая прямая – энергетическая. Кабеля подачи электроэнергии тянулись отсюда до института.
А здесь? Здесь бункер так замаскировали, что Хаймович мозги свихнул, чтоб понять, откуда что берется.
Суть… а в чем суть? Что-то я с мысли сбился. Ага! Ключевой момент? Да вот он, на шее болтается. Как напялил я его на себя, так и пошел по головам шарить. С вечера, значит, напился, уснул в вертушке. Потом меня начали кошмары одолевать. А утречком я уже свободно мысли читал Дюбеля и этого, как его? Который сгорел потом? Штыря! Вот он, значит, что за ключик! Как надел его, так и прошла моя инициация.
Слово-то какое вылезло из подсознания. Недаром, значит, книги читал. А может, не из-за него, а от того, что излучение какое на том доме подхватил? О чем это говорит? О том, что жил себе спокойно, не тужил, а тут бац, и понесла меня нелегкая на этот вертолет. Получается, я сам напросился. Не полез бы в вертолет, не снял бы со скелета эту армейскую приблуду, и ничего бы потом особенного не случилось.
И, как посмотрю, у всех трупов здесь такие жетоны были. Их что, сюда специально заманивали? Или они сами сюда сдуру лезли? А зачем? Обычно, для того чтобы человек полез куда-то, с азартом рискуя своей башкой, его нужно здорово заинтересовать. Как говорит Хаймович – стимулировать. Допустим, стимул для всех мужиков нынче один – оружие. В принципе, они могли за ним сюда лезть. Прийти сюда самостоятельно. Но всё это перечеркивают жетоны с ключом и допуском. Ладно я, городской житель. А охотник тот дикий? Как он мог догадаться, что это ключ, а не просто цацка, на шее таскать? А?
Сдается мне, что всех нас, владельцев этой цацки, неслучайно сюда притащили. Ой, неслучайно…
Все последовавшие неприятности можно было смело списывать на незримого, что сидит сейчас в теле Ябеды. Но зачем мы тут нужны и кому? Столько народа в этой крысоловке полегло. Пробовали, видать, их руками эту машину запустить. Только вот не сложилось как-то. Пробовали, точно пробовали, подтвердил я еще раз сам себе. В коридорах куча костей. Всё, что осталось от местных героев. Или не местных? Откуда мне знать, сколько они народу тут положили ради своей цели.
А покойники эти, что? Не смогли машину запустить? Хрен его знает, что там после ее пуска произойдет, но пока другого выхода я не вижу. Если сейчас запущу и что плохое случится, поквитаться вернусь однозначно. Не знаю, кто эти они или он, но мало им не покажется…
Пока я предавался раздумьям, подпирая стол спиной, Ябеда уже ныть перестал и сидел теперь напротив меня, ковыряясь по обыкновению в носу.
А что будет, если я им не подчинюсь? Не стану вводить программу? Скорее всего, сдохну здесь с голоду, превращусь в еще один сушеный трупик. Решетку эту мне сломать не по силам никоим образом, даже в медвежьем обличье. А, что вероятнее, сдохну я еще раньше от этой невыносимой, несказанной боли. А может, и не сдохну? Просто спалят они мне мозги, и будет еще одним Ябедой больше? И пойдем мы с ним в обнимку по жизни. И будем друг другу мужем и женой. Поскольку никто нас, кроме нас, уже любить не будет. Никогда.
– Ладно! Хрен с вами! Сделаю, что хотите! – произнёс я, вставая с пола. Но про себя подумал: «Вернусь и разнесу всё на хрен! Такое ощущение, что меня поимели. Поимели как случайную девку в подворотне. Использовали меня, как втемную, этого я им не прощу, и Ябеду им не прощу однозначно!» Ну а пока пойду им навстречу. Как говорил Хаймович, иногда нужно схитрить, чтобы выжить.
Я поднялся на ноги. Повесил на шею цепочку с ключом и допуском. Ну что? Приступим? Сел за стол и, уставившись на экран, стал набирать на клавиатуре:
УК-Т-УК-ЗА-УК-ЧТ-УК-Т-УК-ЧТ-77330-УК-ЗА-УК-ЗП-20001-УК-ЗА-00010-УК-ЗП-00010-УК-ЗА-76100-УК-ЗП-57370-УК-ЗП-740F.
Казалось, прошла уже целая вечность, а я всё стучу и стучу по клавишам одним пальцем, как дятел клювом, набирая бесчисленные и бессмысленные буквы и цифры. Но по мере того как я их набивал, приходило осознание смысла. Легкая, как призрак, догадка витала над головой. УК – скорее всего указания.
УК-Т-УК-ЧТ-7733F-УК-ЗА-УК-ЗП-11078-УК-ЗА-00000-УК-ЗП-20180-УК-СА-УК-Ц-УК – АВ —
Вот и всё, два тире в конце. Указание выполнить. Шкафы за спиной усиленно зашумели, на миг даже взревели и опять стихли. И я прочитал появившуюся на экране строку:
Проект «Повелитель» завершен.
А передо мной скрипнула медленно поднимающаяся решетка.
* * *
– Смотри! – крикнул Лис. – Ты только посмотри!
Руслан, тащивший друга на волокуше, остановился и обернулся как раз вовремя. Чтобы увидеть, как над тем местом, где был проклятый город, поднялось ослепительное сияние, а через миг раздался грохот, от которого дрогнула земля под ногами. Пронесшийся следом ураган согнул макушки деревьев, срывая с них листья. «Нам конец!» – успел подумать Руслан.
Но ветер вдруг утих, резко, как муха, пойманная рукой в полете. Оборванные ветром листья закружились в воздухе и стали медленно падать на землю, а красное сияние, большим ослепительным грибом выросшее на горизонте, стало растворяться. Воздух задрожал раскаленным маревом. Видение полуразрушенного города, словно в большом зеркале, на миг отразилось в синем небе и растаяло. Там, где еще недавно был город, рос вековой лес.
– И что это было?
– Отец рода знал, что сделать, – ответил Руслан, отгоняя рукой мошку от потного лица, – он избавил мир от этой скверны. Аминь.
* * *
Когда лестница наконец опустилась, и мы с Ябедой, полуживые от усталости, оказались на поверхности, светило солнце. Как странно, подумалось мне. По моим прикидкам, часов пять прошло, ночь должна быть. В здании штаба никого. Тревожно забилось сердце. Выскочив на улицу, я застал всю честную компанию, что-то оживленно обсуждающую.
– Толстый! Мать твою! Мы уже сутки на ногах! Тебя ищем! – ласково встретил меня Косой.
– Максим! В самом деле! Хотя бы предупредил, если далеко собрался, – вставил Хаймович.
А Роза просто и без слов повисла у меня на шее. Шустрый и Луиза стояли чуть поодаль. Слава богу, что все живы и здоровы! Надо же, сутки прошли, подумал я, щурясь на яркое солнце. И внутри, в душе, словно силы появились. Смысл появился в моей жизни, о котором я всегда знал, но редко задумывался. И это смысл смотрел на меня дюжиной встревоженных глаз.
