Хворостин печенкой почуял, что его затягивают в какую-то непонятную игру. Но это было лишь ощущение, смутное и неясное.
— Обыскали? — спросил он в воздух.
Двое бойцов, что держала на мушке сталкеров, переглянулись, словно пытаясь понять, к кому из них обращается генерал.
— Так точно, товарищ генерал, — подал голос от стены телохранитель. — Чистые.
Хворостин поглядел на автоматчиков.
— Свободны.
И не глядя, как те выходят, повернулся к седому.
— Ну что, добегался, сученок? — поинтересовался плотоядно. — Поймали?
— Не поймали, — ухмыльнулся Мунлайт. — Сам пришел. Хворостин стрельнул взглядом на телохранителя, тот незаметно кивнул, подтверждая сказанное.
— Говори, с чем пришел, — потребовал генерал.
— С миром, — отозвался седой.
Врет или не врет? Генерал кивнул, подбадривая, и Мунлайт пустился в объяснения. Хворостин слушал его в пол уха. Не вникал в подробности, ловя основной смысл и пытаясь прочувствовать голос.
Седой говорил ровно, без эмоций. А по словам выходило, что бородатый приятель его подставил и сбежал, убив по дороге старлея. А сам Мунлайт, весь такой белый и пушистый, поймал перебежчика и привел обратно.
Врет, решил Хворостин. Но зачем? И зачем он пришел? И зачем привел с собой обратно бородатого? И зачем врет так нелепо? Или эта нелепость — правда?
Очень часто то, что выглядит самым невероятным враньем, оказывается самой натуральной правдой.
Не в этом случае, напомнил о себе внутренний голос.
Седой замолчал. Генерал с запозданием понял, что история закончена.
— Значит, — задумчиво произнес Хворостин, — ты думал, он тебе друг, а он портянкой оказался? А зачем же ты его притащил ко мне?
Хворостин пристально поглядел на Мунлайта. Тот оставался все так же невозмутим.
— Он меня подставил, — произнес седой, выдержав взгляд, — я его сдал.
«Вот ты и попался, голубь сизокрылый», — возникла мысль.
— На мой суд?
— Вроде того, — ухмыльнулся седой, — только Соломоном себя не возомни.
Хворостин не ответил, хотя желание если не убить говнюка, то сильно покалечить возникло с новой силой. Но он сдержался.
Недобро усмехнувшись, генерал подошел к столу, дернул ящик устроившейся под ним тумбочки. Пистолет приятно утяжелил руку.
Хворостин снова посмотрел на Муна, дослал патрон в ствол и выдернул обойму.
— Хорошо, — с угрозой проговорил он. — Будет тебе мой суд.
Обойма брякнулась на стол. Генерал медленно, словно смакуя каждый шаг, приблизился к Мунлайту и протянул ему пистолет. Седой посмотрел косо.
— Возьми ствол и пристрели его, — подбодрил генерал. Седой с сомнением смотрел на протянутый пистолет.
— Или ты убьешь того, кто тебя подставил, — довольный собой произнес Хворостин, — или он убьет тебя.
Генерал кивнул Муну за спину. Седой обернулся. Растерявшие всю веселость глаза стрельнули на охранника, на автомат в его руках.
Мунлайт посмотрел на генерала и молча взял пистолет.
Как все смешно получается. Этот этап их плана был построен исключительно на импровизации. Это нельзя было спланировать поэтапно. И к чему эта импровизация привела.
Мунлайт принял пистолет, взвесил на ладони. Без обоймы ствол казался непривычно легким, и центр тяжести у него смещался. Один патрон. Один выстрел.
Когда он говорил про сигнал в виде выстрела в генеральскую голову, он не был серьезен. Но у жизни шутки оказались оригинальнее. И что теперь?
Да нет, генерал его не убьет. Он ведь нужен генералу. У того ведь, судя по тому, что они увидели, пока их тащили по территории, никакого подкрепления нет. Выходит, помощи старому хрену ждать неоткуда. И деваться ему отсюда некуда. Проводника в такой ситуации убивать глупо.
Угу, не умно. Вот только отчего-то между лопаток свербело в том месте, куда смотрел автомат телохранителя.
А патрон один. И чего с ним делать? Ну ничего, старый хрен, мы с тобой еще посчитаемся.
Мысли скакали в голове, как шальные белки. Яркими зигзагами.
— Ну, — поторопил старый хрен. А рожа довольная.
Нет, все-таки не будут в него стрелять. Или будут? А вдруг будут?
Мунлайт посмотрел на Снейка. Медленно поднял руку с пистолетом.
— Извини, Змей Горыныч, — ухмыльнулся, словно прощаясь. — Так получилось.
Рука дернулась вверх. Грохнул выстрел. Эхом пролетел по Агропрому. Приглушенный вырвался наружу. Тихо, но отчетливо разнесся по ближайшим окрестностям.
Пуля ушла в потолок, скользнула в сторону рикошетом. Генерал разочарованно посмотрел на седого, перевел взгляд на его бородатого приятеля. Мун понял, что стрелять все-таки не будут, и с облегчением выдохнул.
— Сталкер в сталкера стрелять не станет, товарищ старый хер, — со смаком произнес Мунлайт.
— Балабол, — буркнул генерал и повернулся к охраннику: — Отведи их вниз и запри где-нибудь. И глаз с них не спускать.
— Слушаюсь, — отчеканил телохранитель.
Если по дороге попытаются хоть на шаг в сторону дернуться, стреляй на поражение. Разрешаю.
Охранник кивнул и качнул автоматом.
— Руки за голову. На выход по одному.
Любой план хорош только на бумаге. Любая стратегия выглядит красиво только на словах. А на деле стройность и красота придуманных баталий выходит грязной. С потом и кровью.
«Свободовцы» начали атаку первыми. Три десятка хорошо вооруженных людей, похожих на терминаторов из допотопного фильма за счет могучих защитных костюмов, разделились на тройки и, прикрывая друг друга, стали методично подбираться к Агропрому.
Грохнул взрыв, уродуя ближайшую стену. Подрывники сработали как надо.
Беспредельщики из вольной группировки действовали четко и слаженно. Красиво. Пока Агропром не стал отвечать огнем.
Когда один из «свободовцев» кувыркнулся носом в землю, вся красота и изящество плана нарушились, потому как умирать никто не планировал.
Резаный со своими парнями чуть запоздал с наступлением. Зеленые пацаны, никогда не участвовавшие ни в чем подобном, ломанулись вперед яростной невменяемой толпой. И красоты в этом не было никакой.
Когда от Агропрома по бегущей толпе открыли прицельный огонь, ничего красивого не осталось вовсе.
Эйфория кидала вперед. Хорошие защитные костюмы создавали ощущение неуязвимости, но неуязвимости не давали.
Военные несколько дней назад прошли по Агропрому все-сметающей смертоносной волной и вымели из бывшего НИИ кучу отребья. Парни Резаного воевали с профессионалами. Воевали неумело, спонтанно. Неумно. Но все же поджимали.
А с другой стороны жали «свободовцы». Профессиональнее, с пониманием дела. Но и здесь не было ни красоты выстроенной накануне стратегии, ни романтики боя, о которой трындят восторженные недоумки.
