на дуэль, но только в том случае, если мои дознаватели поговорят с Аристархом Высоцким и твои слова подтвердятся. В таком случае… Я дам разрешение на
валдикту.
— Демид! Демид! Господин Орлов! Пару комментариев, пожалуйста! Ответите на несколько вопросов?! Скажите, вы уверены в своей победе? Что вы чувствовали, когда погиб ваш отец? Как узнали, что…
В приоткрытые окна прорываются крики зевак и вопросы журналистов. Они мешают мне сосредоточиться, так что я поднимаю затонированное стекло. Вокруг — вспышки фотокамер и плотная толпа людей. Витя едет очень медленно, стараясь никого не задавить.
— Ну, барин… Заварил ты кашу, конечно…
— Ага, — отзываюсь отстранённо, — Ты веди аккуратнее, чтобы никого не зацепить.
— Да и так стараюсь. Демид Николаевич?..
— Что?
— Ты это… Не серчай, если я тебя своими речами обидел, ладно?
— Витя, ты что, прощаешься со мной? Решил исповедаться? Давай побольше оптимизма, я вообще то настроен победить.
— Да я так… На всякий случай.
— Витя, @#$%! Нет чтобы поддержать!
— Да я и так к этому веду! Честно — я благодарен за возможность, которую ты мне дал, барин. Правда! За последний месяц у меня в жизни произошло больше изменений, чем за прошлые двадцать лет. И все они — в лучшую сторону. Больше не надо воровать, убегать от бродяг и полиции. Я получаю образование, имею квартиру, зарплату…
— И дважды тебя чуть не убили. Один раз подстрелили из пулемёта…
— Автомата. Из пулемёта не попали.
— А второй раз чуть не разорвали демоны.
— Ну, — он пожимает плечами и смотрит на меня через зеркало заднего вида, — На каждой работе есть недостатки. Я уже привык к тому, что ты дёргаешь волка за хвост. Только вот…
— Знаю, знаю, — морщусь я, действительно зная, что он сейчас скажет, — Браслет… Давай так — я убью Радищева, и сниму с тебя эту побрякушку. Понимаю, что тебе надоело ходить с ней так долго, но согласись — я её почти и не использую. Ну и… Перестраховываюсь, само собой. За месяц всё равно нельзя узнать человека до самого нутра. А ты ведь сам видишь, что вокруг меня творится, и должен понимать, почему я так поступаю.
— Да всё я понимаю… И то, что ты как в первый день его больше не используешь… за это спасибо! Но руку натирает — спасу нет! И спать неудобно!
— Тогда помолись за мою победу, — усмехаюсь я, а сам смотрю, как мы подъезжаем к главному входу в «Зенит-Арену».
Не так давно (а кажется, что прошла целая жизнь) я уже выступал здесь. Правда, вместе с командой, и на турнире по кружале, а не в смертельной дуэли, проиграв в которой, можно попасть в рабство, но…
Как там говорил один из местных мудрецов? «Всё течёт, всё меняется»?
Великий князь, конечно, постарался на славу, превратив наш поединок в главное событие месяца. А то и целого сезона.
Какие там выпускные экзамены? Какие «Алые паруса»? Ради дуэли между двумя боярами по древним правилам, забытых веками, отменили даже домашнюю игру главного футбольного клуба Петербурга в Премьер лиге, и арендовали их стадион.
Тысячи зрителей, пресса, охрана, представители известных боярских родов, несколько членов Сената, которые изъявили желание посмотреть на происходящее… И тотальное безумие, охватившее город в преддверии такого события.
Всё это закручивало пружину интриги, и я надеюсь, что Радищев в прошлую ночь вообще не спал. Особенно, если учитывать, что я разыграл все карты, как полагается, и общественное мнение находится, большей частью, на моей стороне.
Ну а как же?!
Молодой парень, только-только раскрывший сильную магию, проявляющий интерес к бизнесу и защите отечества — на одной стороне. А на другой — зажравшийся боярский род, чей отпрыск торгует наркотиками и сам их употребляет, гнобит одноклассников (да-да, об этом я тоже упомянул, отдельно), а его папаша якшается с преступниками и из-за упущенной прибыли готов убить целую семью, включая ни в чём не повинную девочку-школьницу…
У Фёдора Радищева было очень мало шансов исправить о себе мнение за такой короткий промежуток времени.
Я достал новенький смарфон и зашёл на главную страницу «Ясеня». Она пестрела мировыми новостями, но в первой пятёрке по Анклаву и Петербургу висели статьи о нашей с Радищевым дуэли.
Я ткнул на одну из ссылок.
«…то, что такой прецедент случился сейчас, говорит о многом. Власть боярских родов, десятки лет имеющих голоса в Сенате, очевидно, вызывает вопросы у молодого поколения. По-крайней мере, у тех, кто долгое время не умел возможности влиять на политику Анклава. Коррупция, наместничество, кумовство — всё это давно стало обыденностью. Наша редакция нисколько не обвиняет Великого князя, но его ставленники и те, на кого он сгрузил ответственно за внутреннюю политику Анклава, часто поступают совсем не так, как требуется населению нашей страны…»
Да уж… Как, оказывается, можно всё извернуть. Особенно, когда истинные причины происходящего неизвестны…
Абаддон, как это ни удивительно, сдержал слово. Мы с Горчаковым привезли Аристарха в тайную канцелярию, и его там допросили, используя и магические, и технологические средства. И разумеется — не нашли никаких противоречий и обмана. Ведь, во-первых, никакого обмана не было. А во-вторых, те детали, о которых Высоцкому пришлось соврать, корректировались таким количеством моего эфира, которого хватило бы на целую роту солдат.
Плюс — он предоставил массу сторонней информации о делах своего хозяина, которую проверили. Записи разговоров, места тайников, трупов, накладные, уход от налогов, подставы… Повсплывало столько грязного белья Радищева, что у него не было ни единого шанса отмыться и отвертеться от быстрого судебного процесса, который проводил лично Благовещенский. Он прошёл буквально через пару дней после того, как я предоставил ему Аристарха.
Сраный хрыч, наверное, на говно изошёлся, не понимая, почему нарушилась его связь с Высоцким, и почему он не может его убить.
К сожалению, информация о демонах в подвале поместья, которую я обнародовал в самом начале, никак не подтвердилась. Уж не знаю, вывезли их куда нибудь, или уничтожили, но в «Яблоневом» не обнаружили гостей из Преисподней.
Хотя, учитывая связи Радищева с Орденом… В этом не было ничего удивительного.
Белоснежные твари оказались не такими чистыми, как пытались показаться… Но это сейчас волнует меня меньше всего. Куда важнее — предстоящая дуэль.
Я не дурак, и прекрасно понимаю, что Радищев — сильный маг. Несколько дней с помощью людей Горчакова я собираю информацию о своём противнике и его умениях. И узнаю, что мне придётся сражаться против огненного мага, такого же, как я.
