— То, что Серьницу нарушил договоренности и вошел на территорию Святой земли, только добавляет накала. Уверен, скоро вновь поднимутся негативные настроения против Шурифон.
— Я только боюсь, как бы новой войны не было.
— Это вряд ли. Церковь может настоять и на военном конфликте, только не все это поддержат. Многие еще не отошли от войны с Торрой. Бран и Франц склоняются к версии, что церковь сама замнет это происшествие. Я придерживаюсь того же, но… — он рассмеялся. — Нет, я все еще не понимаю, почему они не забрали тебя в Инею.
— Мне кажется, что вы слишком предвзято относитесь к Шурифон.
— Может быть, может быть. Просто для нас понять их иногда бывает слишком трудно. Отсюда такое отношение. Еще полгода назад, я поспорил бы на свою зарплату, что они так бы и поступили.
Я приподнял бровь, укоризненно глядя на него, он понимающе улыбнулся и хлопнул меня по плечу. С того места где мы сидели, было прекрасно видно узкую дорогу ведущую к деревне. Там как раз появилась делегация Марии из пяти человек в сопровождении дяди Элоны.
— Дима, рада видеть тебя в добром здравии, — первой поздоровалась Мария, когда мы спустились с балкона.
— Доброго дня, — коротко поклонился я. — Польщен, что вы за меня переживаете. Девчонки, привет. Анна.
— Прошу в мой дом, — хриплым шепотом сказал Джад, указывая вглубь деревни. Он добавил еще что-то, но я не расслышал.
— Конечно, — Мария взяла меня под руку, опередив Диану, и пошла вслед за вождем. — Какие у тебя планы на ближайшее время? — она бросила на меня короткий взгляд.
— Даже не знаю. Первое время останусь тут. Хочу связаться с епископом Андисом. Мне кажется, он адекватный человек и поможет решить сложившеюся проблему.
— Андис сейчас на Мирании, ведет переговоры с Торрой. Чтобы связаться с ним и поговорить, пройдет не меньше недели. А может и больше. Вы в прошлый раз о чем-то договаривались?
— Ни о чем таком…
Дом Джада был самым большим в деревне и стоял на сваях у подножия огромного дерева. Чтобы подняться туда, надо было подняться по длинной лестнице. Скорее всего, здесь проходили различные собрания и встречи. Комната, занимающая весь первый этаж, была обставлена соответствующе. Длинный стол, ряд мягких стульев.
Несколько женщин, в самых обыкновенных серых платьях, заканчивали уборку и с нашим появлением удалились на второй этаж.
— Давайте сначала начнем с того, что произошло на самом деле, — сказала Мария, глядя на Элону. Та в свою очередь перевела взгляд на меня.
Пришлось мне рассказать, все, что я знаю с того момента, как меня огрели по голове сзади. Вспоминая разговор с церковником, я неосознанно дотронулся до пластыря, закрывающего синяк под глазом.
— Что-то в этом роде мы и предполагали, — сказала Мария. — Очень необдуманный поступок со стороны Шурифон.
— Действительно, необдуманный, — согласился Джад. Мне показалось, он укоризненно смотрит на Элону.
— Они собирались протаранить нас, поэтому мы первыми открыли огонь, — спокойно сказала она. — Мы предлагали им мирное решение, но они врали нам.
— Элона, я нисколько не осуждаю тебя, — поспешила сказать Мария. — Я бы поступила точно так же. Но теперь надо выходить из сложной ситуации. Я хочу предложить Шурифон союз. Даже без признания церкви и официальных бумаг, Дмитрий является подданным Сольвии, равнозначно, как и подданным Шурифон.
— У Сольвии сейчас хватает своих проблем, — сказал Джад.
— Но у нас все еще достаточно сил.
— Какого рода союз вы хотите предложить?
— Конфликт с церковью маловероятен, но как вы говорите, надо быть готовым к любому развитию событий. И если такой конфликт вспыхнет, Сольвия готова поддержать Шурифон.
— Вы хорошо обдумали это решение? Возможно, церковь и Атлика только и ждут подобного.
— Это единственно верное решение. И я его основательно взвесила, учитывая все возможные последствия. Ну а если церковь поддержит Атлику, то это освободит меня от любых обязательств перед ней.
— Хорошо, — кивнул Джад. — Мы договорились. Шурифон примет вашу помощь.
— Тогда я бы хотела перевести остров Сольвию в ваш порт.
— Да, это хорошая мысль… Элона поможет вам. Но вашим людям будет запрещено заходить в лес.
На этом собрание и закончили. Мария лишь спросила разрешение, чтобы она и ее рыцари могли остановиться в деревне, но что Джад не стал возражать.
Пока девушки отправились за личными вещами, Джад попросил составить ему компанию. Я думал, он хочет поговорить, но мы направились в лес. Фай и Сога шли позади, тихо переговариваясь.
Место, куда мы направлялись, находилось в километре от деревни, и представляло собой развалины какого-то сооружения. Сейчас уже нельзя было сказать, чем оно было раньше. От него остались лишь несколько поваленных стен и колонн, наполовину вросших в землю, покрытых толстым слоем мха. Большая поляна вокруг развалин была залита солнечным светом и покрыта ковром невысокой травы.
Выбрав ровную площадку, Джад кинул мне деревянный нож, демонстрируя второй. Фай и Сога оживились и устроились на одной из поваленных колонн, наблюдая за нами.
За всю дорогу Джад так и не проронил ни слова. Он хотел что-то сказать, но не смог, нахмурившись, проведя рукой по шраму. Сейчас он был без платка, и я отчетливо видел кривой порез, проходящий через все горло.
— Хотите устроить тренировочный бой? — спросил я. — Я не против.
Начали мы с небольшой разминки и растяжки. Глядя на уверенные движения вождя можно было сказать, что с ножом он обращаться умеет. Да я бы удивился, если бы было наоборот. Вроде бы Элона упоминала, что именно дядя учил ее обращаться с оружием. Значит, следовало ожидать что-то в ее стиле. Резкое, хитроумное, чего не ожидаешь от противника.
Джад сразу же пошел в атаку, даже не заботясь о защите. Я попятился, ожидая удара, и он прыгнул. Его удар пришелся сначала мне по запястью, потом в нижнюю часть живота. Удар то я заметил, но сделать ничего не смог. Он просто был быстрее.
Через десять минут, я лежал на траве, тяжело дыша. Из пяти схваток мне удалось победить только в одной. Джад сражался в странной манере. Все его удары были смертельны, и он считал приемлемым получить незначительную рану, если его удар достигал цели. Только в четвертом бою я смог остановить его атаку, ударяя ногой, и резко контратакуя. Возможно, со временем я бы смог приноровиться к его стилю. Получалось так, что победителем в бое с ним выходил самый быстрый. А если силы были равны, побеждал более удачливый. А я не люблю рассчитывать на удачу. По мне лучше холодный расчет и уверенность в своих силах.
