С моей руки, словно солнечный протуберанец, сорвалась плазменная плеть и беспомощно хлестнула по броне. Следом сверкнула ослепительная молния, но также бесполезно уперлась в выставленную руку. Прямые атаки на орка практически не действовали. Его магия, направленная внутрь собственного тела, позволяла защищать себя от многих агрессивных воздействий.
– Ну что, кузнечик, выходит, пришло твое время, – уверено произнес он. – Не думаешь же ты победить меня в рукопашной схватке? А твоей магии, как ты убедился, я и подавно не боюсь.
От слов он перешел к делу, шагнув навстречу. Это был настоящий боец, экономивший время на пустых фразах и тративший его на действие. Я сжал ладонь и почувствовал, как она наполняется рукоятью меча. Длинный призрачный клинок вырос в руке: тонкая невидимая струна выдавала себя мягким излучением элементарных частиц, на которые раскладывались атомы воздушной смеси. «Коготь Хаоса» ускорял течение своего внутреннего времени до бесконечности и при этом превращал любое вещество в чистую энергию. Злая игрушка… В моей левой руке начал расти толстый хитиновый овал. Слишком поздно я вспомнил про защиту и не успел нарастить ее основательно, поэтому первый удар орка пришелся на еще тонкий щит. Вампирская магия выдержала атаку зачарованного клинка, поглотив всю кинетическую и темную энергию. Я не спешил отвечать, выгадывая момент, и старательно держал дистанцию. Орк сделал подшаг, на миг вскочил на каменный стол, чтобы ударить меня в падении, вложив в удар как можно больше силы. Нечего было и пытаться отразить такой удар, поэтому я благоразумно увернулся, а на моем месте в граните осталась глубокая длинная выбоина и узкий след от кромки лезвия. По клинку Скарона пробежала волна магического пламени, восстанавливая затупленное оружие. Он явно осмелел и еще уверенней двинулся в атаку.
– Поверь, щенок, у меня была возможность попрактиковаться на своих вампирах. Так что я знаю все ваши способности. Хотел бы я только знать, как ты обошел мои блоки?
– А я хотел бы знать, почему никто не остановил Мастова?
– Да кто бы стал заботиться о тебе, храбрый «мусоренок»? Не он, так кто-нибудь другой все равно взялся бы тебе отомстить, – в голосе орка появилось беспокойство. – Горн жив?
В ответ на моем лице появилась довольная ухмылка, за которой тут же последовала серия ударов резко ускорившегося Скарона, но я снова легко ушел от них, чем сильно удивил мага. В конце его связки я не сдержался и ударил по «провалившемуся» по инерции сопернику. Орк успел выставить блок, но «Коготь Хаоса» даже не заметил преграду, отсекая руку вместе со щитом. На полу остались обугленные части защиты и обрубок руки до локтя.
– Недурно! – азартно выкрикнул он и злорадно продолжил: – Плевать, даже если ты окажешься сильнее, тебя не примут свои же! Разберут на запчасти, как обычного вампира!
Рука орка начала быстро регенерировать. Ни капли крови не упало на камни пола.
– Мне тоже плевать! – Теперь я пошел на него, заставляя отступать. – Я уже вошел в историю, я оставлю после себя новую жизнь. Что останется после тебя, когда ИСБ вырежет все твое потомство?!
Удар пришелся по самому больному месту, глаза Скарона налились кровью, но не успел он взорваться в атаке, как мой новый удар сломал его саблю, оставляя вместо ровной линии среза оплавленные края. В ответ сектант решил попробовать хитрую магию Ордена Ланы Милосердной, но на меня она вообще не подействовала, а обычной боевой магией я бы и сам его удивил, не будь орочий организм так хорошо защищен от нее.
– Значит, мы умрем вместе и сейчас! – выкрикнул он, кругами отступая от меня по залу вдоль стен.
Я почувствовал, как начали изменяться наблюдавшие за нами вампиры. Они замерли без дыхания, а их переработанные души стали еле заметно меняться.
– Решил взорвать здесь все, превратив их в живые бомбы? – усмехнулся я, срывая последнюю гранату. – Не выйдет!
Плеснув как можно больше темной энергии в склянку, я подбросил ее вверх и разбил телекинетическим импульсом фугасного заклятия, едва успев закрыться «абсолютным зеркалом». Что творилось за пределами «абсолюта», я, конечно, не видел, но, досчитав до пяти, снял защиту. От вампиров не осталось и следа, только энергетические кусочки их аур еще плавали в выгоревшем воздухе. Дышать стало тяжело, но броня начала фильтровать вредные газы. Маг Скарон выжил, но выглядел ошарашенным и потрепанным, словно его защита справилась не до конца. Не дожидаясь, когда он придет в себя окончательно, я отбросил щит и рванулся к нему, чтобы схватить за горло. Закованные в хитиновую броню пальцы заканчивались трехгранными остриями, которые легко вонзились в незащищенную магией плоть. Парализованный противник медленно опустился на колени под собственной тяжестью.
– Хозяин может быть только один, – произнес я и развалил орочье тело на две половины.
* * *
Я бойко шагал по темным оплавленным коридорам и прикидывал, что надо взять с собой на первое время. Для начала я думал прикарманить какую-нибудь статую Смерти… на память. Теперь можно было не торопиться, но я вспомнил о том, что мне стоит дать деру от своих бывших коллег и сотрудников ИСБ. Новые способности позволяли скрыться в любом из миров и начать новую жизнь, только культ следовало возродить здесь, на Хинлаугане. На душе стало намного легче и спокойнее, несмотря на то что меня ждало впереди, так как Селина была жива и свободна. К сожалению, я не мог покинуть базу иначе как через вершину пирамиды, а наверху, как я видел своим магическим зрением, уже суетились резвые омоновцы, заполонившие весь внутренний двор древнего монастыря и оттеснившие графских морпехов. Настало время сдаваться в руки правосудия, но я наделся на маленькую хитрость с подменой ауры. Я ведь мог, словно оборотень, снова превратиться в прежнего Летова, что я и поспешил сделать…
Вышел я, уже частично избавившись от хитиновых доспехов, чтобы скорые на расправу бойцы не успели расстрелять меня, прежде чем в их головах появятся разумные мысли. Остальная броня потихоньку отклеивалась от кожи, отваливаясь небольшими чешуйками.
– Летов, стоять! – зарычал клыкастый омоновец, наведя штурмовую винтовку. – На колени! Руки за голову! Не колдовать, а то пристрелю!
Я послушно выполнил его приказы, а сам тем временем осматривал происходящее вокруг, надеясь, что не увижу здесь Селину. Зачем ей смотреть на меня в таком жалком состоянии? К моему великому сожалению, она пока оставалась во дворе монастыря возле одного из приземлившихся левитаторов. Маг-лекарь внимательно осматривал ее, а рядом с ней находились еще двое бойцов из отряда «Трайхан», судя по их шевронам. Здесь же присутствовали уже знакомые мне близнецы Гайт, одетые на этот раз в доспехи ОМОНа. Я посмотрел на них долгим пристальным взглядом, привлекая внимание, но близнецы стыдливо отвели глаза, словно не видели меня. Вот уж кого я точно не ожидал тут увидеть, так это старшего инквизитора Воронова, все так же сохранявшего невозмутимость и носившего легкую улыбку на лице и черный деловой костюм на себе, на который, между прочим, не садилась ни одна пылинка. Ну, всегда приятно увидеть знакомые лица, да еще если это такие достойные люди, как Воронов или… К Гайт у меня появились вопросы, которые бы им не понравились… И вдруг, благодаря новым способностям, я увидел, как архимаг отдавал приказ двум эльфам-операторам спровоцировать меня игрой в мяч, используя голову Кай'Ана! Я видел, как он бросил меня в парке, надеясь по моему следу выйти на Хозяина! Мне осталось только покрепче стиснуть зубы и набраться терпения…
