Был понедельник. У меня возникла странная уверенность, что в понедельник все началось – в понедельник и закончится.
Мы ехали к Дашкиной квартире, чтобы опять спрятать там Светку. Но, по моей прикидке, заточение капитана Сычовой сегодня должно было закончиться. Или, как говорится, чего-то в жизни я не понимаю. Хвостов за нами по-прежнему не было. Да и зачем?! Партия перешла в эндшпиль.
Сидящий сзади Стас напомнил:
– Ты сказал: судя по открытке, Зинаида у них. Что ты там вычитал?
Проскакивая на желтый свет, я подыскивал слова для ответа.
Светлана ответила быстрее:
– Остапчук предложит обменять Зинаиду на меня.
В зеркальце было видно, как набычился Рыжий.
– А ху-ху не хо-хо?! Кто же на это согласится?
– Я, – сказала Светлана.
– Тебя никто не спрашивает!
– Стас, я сама решаю.
Я со вздохом на нее покосился:
– Тебя не спрашивают, Сычиха. Главное, что…
– Это мне решать! – повысила голос Светлана. – Идите, на хрен, оба!
– Вместе с тобой! – парировал Рыжий.
Свернув на перекрестке, я закончил свою реплику:
– Главное, что на этот обмен соглашусь я. Только бы он состоялся.
Рыжий засопел:
– У тебя, вообще-то, чердак на месте?
– А у тебя?! – разозлился я. – Моли Бога, чтобы Остапчук не передумал! Светке дадут медаль, и мы зальемся шампанским!
Повисло молчание. Затем Рыжий проворчал:
– Кому он позвонит? Тебе, Глеб?
– Кому ж еще, – ответила Светлана.
– А где он достанет номер телефона?
Я вздохнул:
– Стас, помнишь, куда нас послала Света? Так вот, ступай туда один.
Опять воцарилось молчание. Уже вблизи Дашкиного дома Светлана осведомилась:
– Почему она называла тебя господином?
Я пожал плечами:
– Недоумеваю.
– Говорю же, она свихнулась, – встрял Рыжий. – После такого шока любой бы…
– Стас, – оборвала Светлана, – я с Глебом разговариваю. – Она пытливо смотрела на меня. – Так почему?
Я почесал затылок.
– Могу только строить догадки.
– Поделись догадками.
Рыжий вновь вмешался:
– Как на допросе. Может, хватит?
– Стас, я с Глебом разговариваю, – повторила Светлана.
Я припарковался у подъезда, возле «Тойоты» Стаса.
– В другой раз, Свет. – Я приоткрыл дверцу. – У костра под гитару. Когда дело закроем.
Светлана кивнула:
– Идет. Вопросы у меня накопились.
Мы выбрались из «жигуленка», вошли в подъезд и поднялись в квартиру. Здесь было прохладно и тихо. Поглядывая на дверь ванной, Светлана сказала:
– Значит, я жду. Если что… вы за мной заедете.
– Не минуем, – ответил я. – Пошли, Стас.
Рыжий топтался на коврике.
– Вообще-то, я останусь. Если Света не возражает. Живот от голода подвело, а переться куда-то… Когда отморозок позвонит – я здесь.
Светлана невозмутимо кивнула:
– Здравая мысль. Пойду приму душ, а ты разогрей пока… – Смутившись, она ретировалась в ванную.
– Отлично, – подытожил я, выходя. – Будьте наготове, я заеду.
Но по дороге домой на душе у меня скребли кошки. Вдруг обмен этот мне только мерещится? Что, если Остапчук опять выкинет фортель? Где тогда искать Зинаиду, как ее вызволять? Спину опять придавила гора, наподобие Эвереста. И с этой ношей я ввалился к себе в квартиру.
Дашка встретила меня в прихожей. На ней были джинсы, кроссовки и майка – полная боевая экипировка. Ее «конский хвост» задиристо вздымался. Она положила руки мне на плечи и посмотрела в глаза.
– Так все плохо?
– Надеюсь на лучшее, – вздохнул я.
Она погладила меня по щеке:
– Подари мне свою надежду. За обедом.
Я помыл руки, и мы прошли на кухню. Там я поел (не помню, что именно), отодвинув булыжник, переместившийся Дашкиными усилиями с подоконника на стол. Похоже, Пьер обосновался у нас надолго. Что ж, места хватит и для него.
За чашкой кофе я изложил впечатляющие результаты нашего свидания с Хлыстиным, упокой Господи его душу. Выслушав, Дарья с тревогой уточнила:
– Думаешь, Остапчук позвонит по этому телефону?
– По какому же еще?
– Откуда он знает номер?
С досады я хлопнул по столу:
– Вы со Стасом сговорились?
Дашка тряхнула «конским хвостом».
– По-моему, вопрос закономерный.
– Да ну?! Позвони Илье – он ответит с ходу.
Дарья прошлась по кухне. Самолюбие ее было задето.
– Обойдусь без подсказок. Во-первых, он мог узнать телефон раньше, у Толяна.
Я похлопал в ладоши:
– Браво! Что значит математический класс!
– Во-вторых, на него работал Гномкин, который легко мог пробить…
– Разумеется. И позволь заметить, существует еще десяток иных возможностей.
Дашка встала подбоченясь:
– Почему же он не звонил до сих пор?
Я прыснул:
– Непременно у него поинтересуюсь. Дорогой друг, почему не звонишь, не заходишь? Жена, дескать, обижается.
Дашка тоже прыснула. И поводила пальцем перед моим НОСОМ:
– Никогда не смей ставить мне в пример Илью!
Тут на холодильнике зазвонил телефон. Мы оба рванулись к трубке. Я опередил Дашку в броске. Звонили, однако, в магазин запчастей. Я вежливо ответил мужику, что он ошибся номером.
Дарья сжала мою руку:
– Спокойствие, только спокойствие. Будем ждать.
Я прижал ее ладонь к своей щеке.
– Дождемся, думаешь?
– Ха! – Глаза ее блеснули. – В первый раз он у тебя под носом избавился от Толяна. Во второй раз он убрал Гномкина перед твоим приходом. И в третий раз, сегодня, он умыкнул Зинаиду опять же у тебя из-под носа. Баста, ресурс его исчерпан. Он наш с потрохами.
Я посмотрел в ее изумрудные глаза:
– Обещаешь?
– Да, мой маленький.
Мы перешли в комнату, сели, обнявшись, на диван и принялись ждать. Это было мучительно. Звонок раздался через час. Сдержав нетерпение, я отозвался после пятого сигнала. Из трубки хлынул возбужденный голос журналистки Зои:
– Слушай, устрой мне проход в этот бассейн! Знаю, ты можешь!
– Что? – обалдело переспросил я.
– Проход, говорю, в бассейн! Нас туда не пускают!
Я тряхнул головой, прогоняя кошмар:
– Зоя, какого рожна?
– Если я туда проникну, Глеб, у меня получится такой матерьяльчик… – Она причмокнула, едва не лишив меня барабанной перепонки. – За мной не заржавеет, Глеб! Все что угодно! И не вздумай вешать трубку: я перезвоню!
Дашка усмехнулась, а я чуть не задохнулся от ярости.
– Уговорила. Делаем так, – произнес я в трубку. – Садишься с оператором в машину и по Ярославскому шоссе дуешь на 73-й километр, до поста ГАИ. Непременно с оператором, поняла?
– Да, но что мы там…
– Узнаешь на месте. К тебе подойдут двое в камуфляже и один в штатском. Маленький такой, с усиками. Скажешь, что ты от Тер-Акопяна. Запомни: Тер-Акопян. Эти парни такое тебе подкинут… Считай, «ТЭФИ» у тебя в кармане.
