задумчиво протянула она, обойдя вокруг Стефании. — Мирочка, я гляжу, постаралась… Душу вложила, затейница… Но только столько нам не нужно… Мы сделаем так…
Гадалка протянула руку и аккуратно взяла пальцами белый камушек, висевший рядом с большим красным камнем.
— Вот сюда. — С этими словам она передвинула его так, что он оказался посредине, между красным и большим черным камнем.
— Посмотрим… — Гадалка выпустила его из рук. В тот же миг все камни, окружающие Стефанию, пришли в движение. Вновь несколько мгновений цветного кружения, и камни замерли.
— Угу, — удовлетворенно кивнула гадалка, увидев их новое расположение, — теперь хорошо. А эти сюда…
Два маленьких камушка — розовый и голубой — были передвинуты к черному.
— И эти… — Гадалка переместила еще несколько камней. — Все!
Камни снова покружились вокруг Стефании и замерли.
— Вот теперь хорошо, — одобрила гадалка, обойдя Стефи кругом и внимательно осмотрев новую композицию. — Теперь все должно быть хорошо.
— Запомни, — обратилась она к Стефании и смотря ей прямо в глаза, — тебе нужно опасаться темноглазого демона. Он может все погубить. Но если ты сможешь совладать с ним, ты всех спасешь. Себя, его, твоего принца и будущего императора. Прими его таким, какой он есть. Мирана щедро оделила тебя любовью, и я тут ничего уже не сделаю. Поэтому тебе придется разделить свое сердце… Если сумеешь — ты не пожалеешь. Еще ты должна опасаться людей в белом…
— Сати! Что ты тут делаешь?!
Громкий окрик перебил гадалку, заставив ее умолкнуть.
— Почему ты не приходишь на совет?
У фонтана в искрящемся сиянии стояла невысокая девушка, а вернее, почти девочка, с длинными золотым волосами и возмущенным выражением на лице. Одетая в легкую белую тунику, она сжимала в руках маленький скипетр.
«Богиня Мирана! — молнией пронеслось в голове у Стефании. — А гадалка вовсе не гадалка, а богиня судьбы!»
Стефи почувствовала, как у нее свело в холодном спазме ужаса живот и начали подгибаться ноги.
— Не пугай девочку, — ответила Сати и повела плавным движением руки в сторону Стефи.
Камни, висящие в воздухе, исчезли.
— Что ты с ней сделала? — громко спросила Мирана, обращаясь к Сати.
— Немножко исправила твои старания… А ты, как обычно, нарушаешь заведенный порядок.
Разноцветные одежды и платок пропали. Теперь на богине было облегающее фигуру платье из черной тьмы, по которому тут и там мерцали разноцветные камни. Желтые, красные, голубые, цвета малахита и утренней зари… А сама богиня судьбы превратилась в молодую женщину с короткой стрижкой.
— А что было не так? Ответь! — потребовала богиня любви.
— Надеюсь, ты сделаешь все правильно, — не ответив, обратилась Сати к Стефании, неотрывно смотря ей в глаза. — Будь умничкой, девочка, и все будет хорошо…
Она, исчезая, медленно таяла в воздухе.
— Сати! Стой! — крикнула Мирана.
Но та уже исчезла. Еще несколько секунд в воздухе колебался черный силуэт, мерцая камнями, но затем исчез и он.
— Уф! — раздраженно топнула ножкой богиня любви. — Вот никогда она ничего не объяснит!
Мирана перевела взгляд на стоящую соляным столпом Стефи и нахмурилась.
— Слышала, что тебе было сказано? — сварливо спросила она. — Ты должна сделать все правильно!
Несколько секунд она ждала ответа, но поняв, что в ближайшее время от окаменевшей девушки ждать его бессмысленно, искривила губы, хмыкнула, дернула плечиком и тоже исчезла.
У фонтана осталась одна Стефи.
Эри
Понападавшая с деревьев листва и хвоя, напитавшаяся влагой под постоянным дождем, чуть шипела под моими сапогами.
«На глине, что ли, тут все растет, — подумал я, — совсем земля ничего не впитывает…»
Пошел уже четвертый день моей принудительной пешеходной прогулки. Все это время, днем и ночью, постоянно шел дождь, прекращаясь иногда на полчаса лишь затем, чтобы начаться вновь. Было сыро, противно и скользко. Если бы не Абасовская палатка, я бы уже начал плесенью покрываться. А так еще как-то можно жить… Вообще за эти дни у меня было вдоволь возможностей попрактиковаться в знаниях, почерпнутых из книги давно умершего натуралиста. Поймал я пару каких-то диких птиц, используя заклинание сумрачного охотника. Два серых шара, мотаясь друг вокруг друга, унеслись куда-то за деревья и минут через пятнадцать вернулись, неся зажатыми между собой птичью тушку в светло-коричневом оперении. Птичку я ощипал, тоже используя заклятие из книги натуралиста.
Раз — на секунду в воздухе повисла шкурка, утыканная перьями.
Два — она отлетела в сторону.
Сходил, поднял, посмотрел. Целая кожа, вся сплошь утыканная перьями. Один разрез вдоль всего тела по спинке.
Я держал шкурку на весу двумя пальцами и рассматривал полученный результат. Вообще-то я рассчитывал, что будут выдраны только перья, а кожа останется. Запекать оно лучше в коже… Но если делать чучело, то весьма удобно. Наверное, Абасо заточил заклинание именно под это. Под чучелки…
Птичку я зажарил, используя заклинание духовки. Получилось так себе. Не, все замечательно прожарилось и приготовилось, но мясо оказалось с каким-то странным привкусом. Куснул пару раз, да и выкинул. Не понравилось. Еще я рыбу ловил. Тоже используя магию. Привлек приманивающим заклинанием. Приплыла. И не одна. Таращится на меня из-под воды, а я таращусь на нее с берега. Как ее достать? Не лезть же за ней в воду? Но тут я вспомнил про свои телекинетические руки и, подхватив ими две крупных понравившихся мне рыбины, выдернул их из реки. Ничего так оказалась рыбка, единственно — костлява чересчур. Можно было бы ей иметь костей и поменьше… В общем, в лесу пропасть мне было сложно. А точнее, невозможно. Если только упасть в берлогу и свернуть в ней шею… И то вряд ли. Знания врачевания, полученные от эльфийской богини, никуда не делись. Проверил и даже поэкспериментировал на практике. Выскочил тут на меня два дня назад какой-то раздраженный медведь. Здоровый. Уж не знаю, что там у него приключилось в жизни и чего он такой нервный был, но, увидев меня, он резво рванул в мою сторону, намереваясь, видно, поправить себе настроение. Ни секунды не раздумывая, практически на автомате, я засадил ему в морду «шок любви». Миша, взрыкнув, с разгону
