это называется «очки». Те, что видел юноша, скорее всего — искривлённые, для улучшения зрения, а вот эти — специальные, для защиты глаз от попадания опасных веществ.
Только странное дело… Как могут КРИВЫЕ стёклышки улучшать зрение?
Кеншин с Максом прибыли на позицию ранним утром, когда было ещё темно.
Они заранее присмотрели лесок недалеко от озера, и пол дня провели там под кустом. Пару раз мимо проходили фермеры. Но по сторонам никто из них не смотрел.
Ближе к обеду Кен снял с себя балахон и обмазался свиным салом. Жир на комплектах исподнего он обновил заранее и теперь одевал их друг на друга, становясь похожим на луковицу. Поверх них натянул кожаный комбинезон. Завязал шнурки на манжетах и капюшоне, дополнительно обработал салом стыки и швы. На всякий случай, проверил и мешочек, прикрывающий иглу с ядом.
Вроде, всё было в норме.
Для приближения к берегу озера, оба убийцы облачились в зелёные маскхалаты.
Стали ждать пока на вилле Арканджело не стихли крики детей. Погода стояла жаркая, так что окна особняка были открыты настежь. Высокие детские голоса разносились по всей округе.
— Лежи в кустах и не шевелись, даже если рядом кто-то появится. Я пошёл. — Кен набросил свой маскхалат на ученика и метнулся к берегу.
Пожалуй, с трёхметровым шестом его можно было бы принять за рыбака с удочкой. Вот только дойдя до озера, он погрузился в него и, надо сказать, сделал это совершенно не побеспокоив водной глади. Как-будто растворился. Растаял и всё тут!
Вскоре, в десятке шагов от места где он нырнул, над водой появилась трубочка. Некоторое время она медленно двигалась к центру водоёма, но примерно на трети пути что-то случилось. Кен замер. Скорее всего, столкнулся с глубоким местом. Трубочка исчезла… Аж пол минуты спустя появилась чуть дальше, помаячила недолго и опять нырнула. Затем всё повторилось ещё несколько раз.
Макс понял — наставник плывёт!
И при всём — ни единого круга и никакой ряби на воде!
«Вот это да!»— восхищался парнишка. Сам он плавать не умел. Ещё бы, где ему учиться то было? И у кого? А теперь такая возможность появилась, –«Да! Нужно будет обязательно попросить, чтобы научил!».
Но на том восторг закончился. Трубочка замерла недалеко от беседки и потянулись мучительные часы ожидания. Хотя, чего ему мучиться то? Единственная забота — не заснуть. А вот Кеншину там на дне, наверняка несладко…
За время до вечера, Макс успел по десять раз взять на прицел каждое окно дома и каждый закуток двора. На всей территории не нашлось места, где он не был бы уверен в попадании в ростовую мишень. А с таким широким силуэтом, как у капитана Арканджело — и подавно не промахнётся!
Далее последовали наиболее рискованные места соседних участков, и даже окна самых высоких домов чуть глубже в квартал.
В общем — скука смертная!
Хотя, уж лучше так, чем как в Стиллролле. Тогда они вдвоём умудрились прошляпить хашашина. Подпустили его на ровном месте. Повезло, что он сам оказался таким же раздолбаем и в упор не заметил опасности.
Вспомнив тот инцидент, парень стал контролировать ещё и тыл. Здравствуй, паранойя!
Вечерело…
Во дворе появились дети, жена капитана вынесла к беседке вязанку мелко наколотых дров. Кажется, послышался мужской голос.
За всё время, трубочка для дыхания даже на сантиметр не сдвинулась.
Ещё часа через пол, вышел и сам Арканджело. С вином и мясом! Никаких отклонений от плана не предвиделось.
Макс напрягся. Прицел его ружья больше не сходил с чиновника. Как говорил наставник — в любой момент нужно быть готовым к чему угодно.
Уже в третий раз парнишке довелось наблюдать пятничный досуг капитана.
Жарящееся мясо, этот самый шашлык-якитори (или как его там?!), пахло так, что во рту не прекращала бурлить слюна. А мерное потрескивание костра отражалось от глади озера и навевало сон.
Когда Свет померк, семейная пара была уже изрядно пьяна.
Синьора отправилась в дом, вероятно, укладывать детей.
Арканджело продолжил расслаблять организм вином и табаком в гордом одиночестве.
По крайней мере, он так думал.
Сердце парня пропустило удар, когда над водой у беседки что-то отразило искры костра. Это был капюшон кожаного комбинезона Кеншина.
Всего пары секунд степняку не хватило, чтобы свершить задуманное… Пьяный чиновник покачнулся и поднялся с места.
Ситуация грозила перейти на этап «догнал-утопил».
Однако этого не случилось. Арканджело развернулся и сделал шаг к воде. Ещё мгновение и ночную тишь разрезало мерное журчание.
Гадать не приходилось. Паразит справлял малую нужду в озеро прямо перед лицом Кеншина. Если вообще не на голову!
Да как долго! Гад, сколько же ты там выпил?!
В общем-то, происходящее никак не угрожало делу. Но Максу безумно захотелось нажать на спуск! Просто, чтобы прекратить надругательство над учителем!
Справившись, капитан потанцевал на пятках и развернулся чтобы уйти. В тот же миг, позади него появилась неверная тень. Короткий рывок руками и силуэт снова исчез под водой. Единственным звуком при этом, был тихий хлопок.
Это Арканджело запоздало шлёпнул себя по пятой точке, словно пытаясь прибить комара.
После этого, чиновник преспокойно направился в дом.
* * *
Лишь больше двух часов спустя, Кеншин вышел на берег перед позицией для наблюдения.
Даже в кромешной тьме было видно, как его трусит от холода. Шест в руках ходил ходуном, а шаги были непривычно громкими. По крайней мере, как для обычной манеры передвижения степняка.
— Ко… Ко… Костюм протёк. — сообщил он дрожащим голосом. И, едва зайдя в кусты, принялся развязывать шнуровку на манжетах и стягивать с себя кожаный комбез.
Макс помог, где видел узлы.
— Так разминался бы под водой, чтобы согреться.
— Не… Не… Нельзя. Потребность в воздухе выросла… Бы!
— И что ты там делал?
— Медитировал.
Такой ответ несколько удивил Макса.
В принципе, он и раньше видел, как наставник замирал и глубоко медленно дышал, находясь при этом в определённой позе. Якобы это помогало ему лучше почувствовать себя, избавиться от отрицательных эмоций и понять окружающий мир.
Но как можно было заниматься этим замерзая и еле дыша?!
— Ра… Расстегни пояс. — попросил Кен.
— Сейчас.
Вопреки стараниям, бляха никак не хотела отпускать язычок застёжки.
— Надо, чтобы ты сам. — юноша вспомнил специфику работы древней сбруи. Почему-то она не позволяла снять себя кому бы то ни было, кроме самого носителя.
— Бездна… —
