— Как ты?
— Я? Да все в порядке. А ты?
— Тоже.
— Пошли в столовую, там и поговорим.
— Конечно. Ах, да… Позволь представить тебе — Алиса Тэйлор. С Новой Америки. Служит под моим началом.
Он выпустил из объятий Иуру, повернулся, разглядывая, наконец, вторую гостью, и… остолбенел от изумления. Не может быть! Но…
— Прошу прощения?
Даже голос похож… Да как такое может быть?! Что за шутка богов?!
— Господин?
Она удивленно смотрела на парня, слегка, как это делала и его Алиса, наклонив голову.
— Что с вами, господин?
Отступив шаг назад, Александр провел рукой по лицу, словно смахивая паутину или маску.
— Невероятно…
— Я же говорила тебе, девочка, что ты очень похожа на мою невестку?
— Да, госпожа.
Если бы не опыт Мастера… Она напрягла мускулы, незаметно, чуть-чуть, но он все же заметил, да и улыбка на лице стала напряженной, ушла естественность. Какого… Стоп! Его Алиса всегда говорила «мистер» или «сэр»… Она не с Новой Америки! Точно не оттуда! И у Эстерии была такая же привычка! Проклятье тьмы! Да кто же эта Алиса?! И тут девушка прыгнула, вытянув руку, в его сторону…
Глава 24
ВЗГЛЯД ИЗ-ЗА СПИНЫ
Если ночной кошмар известен, то это уже не страшно.
Алексей, князь Терранский…Яой очнулась, прикованая к плоскому жесткому ложу. В глаза бил мощный луч света, выжимавший слезы и не дававший рассмотреть, что находится вокруг.
Попыталась пошевелиться — бесполезно. Все конечности и голова были жестко зафиксированы. Вдруг перед лицом в сияющем ореоле возник чей-то силуэт, прогрохотали слова. Не сразу она сообразила, что говорит тюремщик. Значит, покушение провалилось, и она не выполнила клятву?!
— Можно запускать?
— Да, господин генерал.
— Считываем последние дни. Глубина сканирования — одна неделя. Начали…
А затем пришла боль, ошеломляющая. Невыносимая. Рвущая тело на куски. Сквозь нее доносились обрывки фраз:
— Добрый у нас генерал…
— Да, больше недели она не выдержит…
— Два кубика успокоительного…
— Какого черта! Нужно было мотать с раннего детства!
— Генерал заявил, что ему нужны ее мозги в рабочем состоянии! А за овощ вы будете отвечать собственной жизнью!..
Митритка пришла в себя в темном помещении, лежа на чем-то мягком. Дернула рукой — та послушалась. Значит, все? И вдруг… Она едва успела свеситься с топчана — ее вырвало желчью… Вытерла рукой рот. Попыталась включить имплантанты — внутри пусто. И вновь — адская головная боль. Внезапно вспыхнул свет, в камеру (а в том, что это тюрьма, сомнений даже не возникло) вошли двое. Один вытащил из кармана блестящий металлический предмет, приложил его к шее Яой. Та попыталась рвануться, но тело не слушалось. С удивлением вдруг поняла, что ей стало легче. Второй бесцеремонно посветил крошечным фонариком ей в глаз, зачем-то оттянул веко.
— Нормально. Но глубже не стоит. Иначе сожжем ей мозги.
— Согласен.
— Дайте команду, доктор, пусть ей принесут поесть…
Кивок головой. Парочка вышла. Вместе с ними погас свет. Но, как ни странно, от темноты девушке стало легче. Так прошло некоторое время, затем наверху начало медленно разгораться сияние, давая глазам приноровиться. В углу что-то щелкнуло, поднялась незаметная до сего момента шторка, и митритка увидела поднос с едой… Раздался шорох, и она заметила, что не одна в камере. У противоположной стены стоял такой же топчан, на котором свернулась калачиком женская фигура. Вот она распрямилась и встала — это была девушка примерно ее возраста, с темными, почти черными волосами. Сокамерница слезла с топчана, затем подошла к окну выдачи. Взяла один поднос, осторожно поставила на вделанный в пол столик. Вытащила второй, пристроила рядом, повернулась к ней. Низким голосом произнесла:
— Эй, ты как? Сможешь подняться, или тебе помочь?
Что?! Да как она осмелилась подумать такое о дочери воина?! Скрипнув зубами, Яой уперлась в края топчана, попыталась встать, но бесполезно. При первом же усилии виски прострелила невыносимая боль, и ее скрючило. Терранка при виде этого даже изменилась в лице, в два шага пересекла камеру и обхватила митритку руками:
— Лежи-лежи! Я тебя покормлю!
— Н-нет! Я не вынесу такого позора!
— Дура!
Хлесткая пощечина обожгла лицо. Лицо сокамерницы запылало гневом:
— От того, что ты тут сдохнешь, лучше не будет!
В губы ткнулась ложка. И митритка, зарыдав, стала медленно жевать…
…— Значит, вы утверждаете, что эта вот девушка — не землянка, а из митритов?
— Да, господин генерал. Мы считаем, что на это существо просто наложена личность когда-то существовавшей в действительности Алисы Тэйлор. А ее собственная в тот момент была загнана настолько далеко в глубины подсознания, что митритка полностью отождествляла себя с бывшей новоамериканкой. Именно поэтому все сканеры и все проверки распознавали ее как человека. Разницы же в рисунке сетчатки, который дал бы возможность установить, настоящий это человек или клон либо послеоперационный результат, не обнаруживалось.
— Погодите, клон, дубль или жертва пластических хирургов?! Не человек?
— Дубль — это копия или случайное совпадение идентичности живых организмов от разных родителей. Не секрет, что на Земле у каждого практически есть своя копия. Так называемый дубль.
Генерал недоверчиво покосился на ученых:
— Что, и у меня?
— Естественно…
— Ладно. Продолжайте считывание. Но учтите — когда снимете память, девица должна остаться целой и невредимой. Распоряжение князя.
— А что с наложенной личностью?
— Решим, когда прочтем все.
— Есть!..
— Вот черт!
Михаил ошарашено смотрел на распечатку. Что поделать — дурная привычка. Большинство молодых давно пользовались мнеморекордерами, позволяющими загружать информацию непосредственно в мозг. Но ему больше нравились бумага или пластик, который здесь использовался повсеместно. Как-то проще было уловить то, что составляло «золотую жилу» в полученных данных. Столяров оторвал глаза от листа, покрытого знаками, и удивленно взглянул на сияющего от радости доктора:
— Получается, что нам неслыханно повезло?
— Так точно, господин генерал! Данная девушка — дочь самого командующего вторжением и относится к их высшим кругам. Пусть и, естественно, недостаточно для нас, но ее уровень информированности превосходит все, о чем мы только могли мечтать! Уже сейчас ученые на захваченной нами искусственной планете, воспользовавшись полученными от нее данными, успешно вскрыли большой массив информации, и то, что стало известно, вызвало настоящий шок среди исследователей. Нас ждет большой технологический прорыв.
