Фурманов, подавая пример, с показной нерешительностью сделал шаг вперед. "Пусть... Пусть думают, что боимся... - не без злорадства подумал полковник. - Черт с ними! Пусть куражатся!" Затем, продолжая разыгрывать панику, - ещё шаг, ёще. Десантники двинулись следом.
В напряженном молчании, щурясь на яркий свет, Юрий ведет людей. Мысленно считая, как неумолимо сокращается расстояние, как тают заветные метры... "Время... Ещё потянуть время... - только эта мысль напряженно стучит в сознании. - Ближе! Ближе!!" Каждый шаг сейчас - спасенные жизни, неоценимый вклад в победу. И с невероятным напряжением сил полковник продолжает вслушиваться в тишину, выискивая знаки. Все сильнее свет, прожекторы по краям постепенно затухают - чтобы не слепить своих же. Неумолимо тают метры, но как же их много! И каждый - барьер, карниз на отвесной стене. Лишь громче грохочет сердце, и в такт ему звучит в сознании "Вперёд! Вперед! Вперёд!...".
- Стоять! - рокочет голос уже совсем близко. Темнота вокруг огненный колец прожекторов становится ещё гуще от нацеленного в грудь десантникам оружия... Юрий покорно замер на месте, будто всю жизнь только и ждал возможности подчиниться. Удовлетворившись послушанием, голос продолжил:
- Оружие перед собой - на снег! Медленно! Аккуратно - без глупостей!
- Вы же видите! У нас нет оружия! - надсадно выкрикнул в ответ Фурманов, стараясь, чтобы прозвучало в меру подавлено. - Мы не собираемся сопротивляться! Мы пришли в ответ на предложение о сдаче!
- Кто старший?
- Юрий Фурманов, полковник...
- Сколько с вами людей? Сколько осталось? Что делают оставшиеся? - стандартные вопросы. Маркеры. На которые ни в коем случае нельзя врать. Потому, что ответы задающим известны. И важно не получить информацию от пленных, но проверить - насколько те сломлены. Сейчас каждое слово - тот же шаг по краю. Но Фурманов с Кузнецовым и остальными офицерами заранее проработали стратегию разговора.
- Триста с небольшим человек! Осталось около четырех с половиной тысяч! Оставшиеся собираются прорываться на Новосибирск по льду! - с угодливой поспешностью затараторил Фурманов. Ни на секунду не сомневаясь в сказанном: именно с таким расчетом Ильин и Лазарев заранее выстроили технику, имитируя меры предосторожности. Параллельно, под прикрытием этого маневра развернули артиллерию. Так что истинный вариант оказывается спрятан в ложном словно в матрешке. - Только, боюсь, теперь изначальный план отменят... Они ведь знают, что я всё расскажу!
И действительно, именно это и видят сейчас немцы: лихорадочную перестановку техники, мельтешение людей, панику и хаос. Юрий же, продолжая играть роль, кричит:
- Пожалуйста, не стреляйте! Я говорю правду! Нас заставили силой! Грозили расстрелять! Там никто, никто не хочет умирать! Но командиры грозят всех расстрелять за предательство! Помогите нам! Помогите оставшимся! Нас ведь не перестреляли в спину только потому, что надеются на помощь!
Фурманов кричал надрывно, жалко. Так, чтобы даже самому стыдно стало. Истерика окончательно сломленного человека отчаянно сквозила в голос, нервной дрожью сотрясая тело, судорогами сдавливая горло, делая речь рваной, несвязной. Противно, конечно, так, что слов нет... Но сейчас не до собственных амбиций. На них - наплевать и растереть. Всё что угодно Юрий готов сделать, лишь бы поверили, что он сломлен, подавлен, что окончательно и бесповоротно пал.
Бойцы за спиной в строгом соответствии со сценарием начинают клянчить, упрашивать. Кто-то дрожит, кто-то - с усердием размазывает по лицу слезы. Конечно, всё шито белыми нитками. Да и десантники не труппа художественного театра на выезде. Но иногда намеренно завышенная эмоциональность - лучшая стратегия. Это в спокойной обстановке легко анализировать и сопоставлять. Всегда можно остановить, перемотать обратно, взять крупным планом. А сейчас все на нервах, на адреналине. И потому видны хорошо лишь яркие эмоции, полутона сглажены, стерты до предела.
- Внимание всем! - вновь грянул после секундного замешательства безликий голос. Роковая пауза буквально сгустила обжигающий морозный воздух. - ... В соответствии с обещанием немецкая армия предоставляет вам, как добровольно сложившим оружие, убежище!...
"Получилось!... - всё ещё не веря удаче коротко выдохнул Фурманов. - Господи! Неужели получилось?!"
Десантники отреагировали в полном соответствии с планом: прервав говорившего на полуслове, гудящей волной качнулись вперед. Голос тут же грянул на порядок громче и злей:
- Стоять! Стоять! Соблюдать спокойствие! Проходить вперед спокойно, соблюдая очередность! Не создавать давку! На любую провокацию без предупреждения будет применена сила! Внимание! Медленно двигайтесь вперед!
Юрий с замиранием сердца вновь сделал шаг. И тут произошло, на что не смели надеяться ни Фурманов, ни Кузнецов в самых дерзких мечтах: прожектора чуть притихли - да и осталось их не больше полутора десятков, - а навстречу десантникам вышли совершенно невероятные, невозможные здесь корреспонденты. С камерой, микрофоном на кронштейне.
"Хотя, почему невероятные... Мы ведь на это и рассчитывали. С чего бы иначе устраивать цирк с окружением? Перебили бы молча - и все дела... - перебил себя Фурманов. - Вполне ожидаемо. Снять сюжет про победу над сломленным противником. Отличный ход. Только о византийском коварстве забыли... Идеологическую войну хотите, сволочи? Вы её получите!..."
До порядков противника осталось, похоже, не более двадцати метров. И Юрий, стараясь выиграть максимум расстояния, широкими шагами ринулся вперед - навстречу хроникёрам.
Корреспондентов ведет охрана, что совершенно предсказуемо - шестеро мощных парней в броне, увешанные оружием. Лиц за масками и очками не различить. А за спинами - вырисовываются на черном фоне едва заметные контуры техники. И ещё люди - десятки темных силуэтов. "Как же здорово!" - Юрий, шагая вперед, откровенно боялся сглазить. Ещё бы - такая удача!
Готовясь в любой момент подать сигнал бойцам, Фурманов небрежно сомкнул ладони на затылке. Почти одеревеневшие от мороза пальцы тут же встретили привычную рукоять ножа, прикрепленного под шапкой. Теперь только надеяться, что разберут, не проморгают ребята! Полковник, подстраховываясь, на всякий случай четко свои соображения передал об увиденном, корректируя направление атаки. Изображая параллельно всё ту же угодливую гримасу - прямо в объектив камеры.
Вот уже расстояние сократилось до нескольких метров - при этом телевизионщики почти не продвинулись, занятые работой: корреспондент просто заливается соловьем, активно превращая происходящее в торжество немецкого оружия. Операторы так и метались по рядам "сдающихся" десантников - выискивали кадры поэффектнее. Вероятно, в ожидании двойных премиальных от начальства: и за эксклюзивный материал, и за опасную работу на передовой. Хотя какая это уже война? Натуральное избиение.
