приехали обсудить условия договора. Назад вернулись привязанными к сёдлам, но с текстом договора в сумке. Ни каких территориальных уступок, сам виноват, не тех союзников выбрал, торговый договор, равноправный, и помощь в борьбе с внешними врагами. Камишу обещал подумать.
Южный флот прибыл. Бухта забита захваченными кораблями, боевые корабли стоят снаружи. Сгружают товар. Командует кто-то из Южных. Молодой, совсем молодой, но хваткий. Ему помогают четверо, тоже Южных, но их слушаются все. Командующий идёт к ней с докладом. Пусть поднимется на балкон. В квартале Купцов суета. Сейчас посмотрят на трофеи, потом к ней, с прошениями.
– Как успехи, Командующий?
– Хорошо, госпожа Управляющая Южными Землями. Вот список захваченных кораблей. Товар принимали без счёта, как и пленников. Потерь в пути нет.
– Товар и пленных сосчитают. А что это за корабль? По моему, маленький Торговый Эту.
– Это союзник. Подобрали в море. Мачта сломана была, они сами сильно исхудали, обезвожены. Говорит, что из семьи Купца. Отец умер, а братья его оболгали, обвинили в краже у Правителя. Он бежал с верными людьми.
– А что это он командует вместо твоих людей?
– Талантлив. Помог взять один город без боя. Мы там гарнизон оставили.
– Не перерезали?
– Нет. Проверяли на обратном пути. Туда уже Южная армия пришла. Местные сначала шумели, а как Степняки приехали – утихли. Туда бы Управляющего послать.
– А кого поставили?
– Пограничников. Только он уже в тылу Южной армии.
– Хорошо, подберу Управляющего. А его корабль?
– На ремонт за счёт флота, и вернём. Много он нам помог. Воду доставал на обратном пути, хорошо знает южные берега. Много пользы принесёт Вольным Землям.
– Его семья?
– Жены и детей нет. Семьи его людей ушли вглубь, навстречу Южной армии.
– Пленные?
– Уже выгружены, направлены в лагеря за стенами. Нужно много зерна, хотя и много его привезли.
– Сообщу ПОГОНЩИКУ. ОН у Охары. Как с Топями Маахсана? К ним с моря подойти можно?
– Можно. Бухта удобная, но вход мелкий, большие корабли не зайдут. Спуск от Топей хороший. Но Народ Топей очень воинственен. Мои корабли два дня там стояли. За это время отбили две атаки. На вторую ночь не стали оставаться.
– Хорошо. У ПОГОНЩИКА на Топи свои виды. Сдавай пленных местному Правлению, и займись разгрузкой товара.
– Да, госпожа Управляющая.
Они ушли. Она ещё немного посмотрела на разгрузку кораблей. Бухта уже маловата. Достроют дорогу для Дымящей Безлошадной Телеги, и перенесут столицу Южных земель. А здесь, в Индуне, будет база Южного флота торговый порт для близлежащих друзей и союзников Вольных Земель.
– Пошлите за сыном, Помощниками. Надо эту толпу пленных распределить.
В лагере шум и гам, плачь, крики. Идёт распределение пленных. С семьями отдельно, одиноких отдельно, женщин отдельно от мужчин. Сирот первыми отправят вглубь Вольных Земель. Там их уже готовы принять. Остальные будут обучаться неподалёку. Язык и законы Вольных Земель, традиции народов, письменность, счёт, география. Много неграмотных. Потом распределят по профессиям, хотя в год обучения работать по профессии не запрещается. Мало людей, знающих южные языки, и они все на распределении. Несколько лагерей, каждый разбит на секции и группы. Группы по очереди подводят к столам. Вопросы простые: имя, город, откуда вывезли, профессия. Каждому выдаётся табличка с номером. Не обходится без конфликтов. Купцы и богатые ремесленники, гордо выпятив грудь, заявляют, что их выкупят родственники, скоро выкупят. Ну, что же, пусть пишут письмо родственникам, этих к ней, остальные работают с простыми людьми. Кто-то из купцов «развёлся» с жёнами, соблюдая все законы и традиции Юга. Ещё год они в их власти, почти. Потом во власти законов Вольных Земель. Это по приказу ПОГОНЩИКА. Так она попала сюда, так будет и с этими.
Она смотрела сзади, если надо – подходила к столу, консультировала по законам и обычаям Юга, утверждала или изменяла решение в особо сложных ситуациях. А таких было много, особенно с богатыми. Их уводили к ней. Они писали письмо родственникам, она отмечала их в своих записях, зная наперёд, за кого заплатят, а за кого нет. Этот единственный наследник – за него заплатят, и быстро. Глава семейства, несколько взрослых сыновей. Умер ты, не оставив завещания. У этого все дети маленькие. Родственники возьмут их под свою «опеку», жалко их. Этот вообще всей семьёй попал. Правитель «позаботится» о его торговом деле.
Девушка. Купец развёлся со своим гаремом. Она его наложница. На ней плащ, в руках табличка – свободная, из Вольных Земель или союзников.
– Приведите её.
Привели. Руки знают работу, говорит и пишет на Эту, говорит на Вольном. Мать похитили и продали. Она родилась уже на Юге. Мать обучила языку Вольных Земель, письменность Эту изучила, когда попала в гарем к купцу. Была сначала на кухне, потом купец её «приблизил».
– Пойдёшь ко мне Помощницей?
– Я не пишу на языке Вольных Земель.
– Обучу сама. Хочешь научиться?
– Да. Мама говорила, что здесь женщины имеют равные права.
– Она была права. Где она?
– Умерла от болезни. Тогда много умерло.
– Поселю в Доме Управления. Место есть. Буду учить. Мне Помощники нужны, знающие и Эту и Вольный. Посиди здесь, пока я занята.
Вечер. Лагерь рассортирован. На выкуп в одну сторону, одиночных в другую, мастеровых отдельно, их уже завтра повезут в приюты. Снова налаживать снабжение, обеспечивать охрану, внутренний порядок.
– Госпожа Управляющая?
– Слушаю, господин Командующий.
– Я освободил того купца и его людей от разгрузки. Вы его примете?
– Завтра утром. Сегодня все устали. Он тоже пусть отдыхает. После завтрака, здесь, в лагере.
– Да, госпожа Управляющая.
– И вы отдохните, подремонтируйте корабли. Серёж на Северном флоте, но может прилететь. Я не хочу, чтобы он нашел Южный флот хотя бы в малейшем запустении. Что вам надо?
– Людей для разгрузки. Грузили пленные, и это было быстро.
– Хорошо, распоряжусь. Завтра пришлите людей за ними.
– Спасибо за помощь, госпожа Управляющая.
– Во благо Вольных Земель.
В Доме Управления суета, привезли первые документы из лагерей, со складов. Разместила новую Помощницу просмотрела документы со складов – невиданный успех. Хотя это нанесёт удар по торговле Южных морей, но и остудит желание Правителей воевать, и подорвёт их силы. Хотя, наступление Южной армии внесёт свои коррективы в распределение этих вынужденных мигрантов.
Утро. Она принимает купца. Он хорошо знает традиции Юга. Для него она – Правитель огромных земель. Нужда сделала его и его людей покладистыми, да и на флоте его ввели в курс традиций и законов Вольных Земель. «Вырос, братик, окреп, возмужал. Отец возил с собой, хотел передать бизнес благовоний и пряностей. Показал все места, где
