в разуме любого проходимца.
Затаившись, я принялся слушать, а заодно и пытаться «потрогать» пространство энергией своей души. Это была чистая импровизация, и я особо не ждал, что этот метод хоть как-то сработает. Тем не менее, задумка себя все же частично оправдала. Воздух, конечно же, не стал моими глазами, но зато я почуял, как тревожатся его потоки чьим-то спешащим туловищем. Именно эти ощущения дали мне представление о том, где сейчас находится преследователь.
– Исш’антала, куда он делся?! – Донеслось до моего слуха приглушенное ругательство.
Озадаченный шпион остановился, увидев палисадник, оканчивающийся тупиком, и принялся вертеть головой, а я длинным щупами своей Анима Игнис чувствовал, как расходится неощутимый кожей сквозняк от этих движений.
Вышагнув из-за увитого плющом ствола дерева, я коротким рывком кисти с половины оборота отправил снаряд с пращи. Ложе едва только успело дернуться, как я уже выпустил свободный конец оружия, но и такого малого импульса камню хватило с избытком. За полсекунды до того, как импровизированная пуля с костяным стуком врубилась в лоб преследователю, наши взгляды встретились. Прежде чем глаза неизвестного закатились, он все-таки успел продемонстрировать всю степень своего искреннего удивления моим внезапным появлением, а затем рухнул как подкошенный прямо в клумбу с пышными бутонами.
Подскочив к поверженному противнику, я выдернул его из цветника, споро уложил на живот, а затем сдернул с себя галстук аскот, который намотал на кулаки наподобие удавки. Накинув петлю на чужую шею, я приготовился к быстрому и жесткому допросу, который должен дать мне представление о том, кто это вдруг удумал таскаться за мной по пятам. И времени на церемонии не было, потому что сюда в любой момент мог кто-нибудь пожаловать и увидеть всю эту нелицеприятную картину. И неважно, кто это будет – его подельники или случайные зеваки.
Приладив галстук так, чтобы была возможность усиливать или ослаблять нажим одной рукой, в другую я взял сай, и саданул его рукояткой в область поясницы. Болезненный спазм от этого удара оказался столь сильным, что сумел вырвать из забытья даже получившего по лбу незнакомца. Он выгнулся дугой, едва не сбросив меня со своей спины, и я запоздало подумал, что несколько переоценил свои силы. Ведь я, по сути, все еще оставался ребенком, а мой бессознательный оппонент взрослым мужчиной. Но в этой ситуации я решил сделать ставку на свою Искру. Я обратился к ней, пытаясь напитать энергией свои руки, и мне это удалось с первого раза, хотя остальные Аколиты обучаются концентрированно применять Анима Игнис в схватке по нескольку месяцев.
Зажав сай в зубах, я оперся обеими коленями на плечи своего пленника, и с силой дернул его кисти вперед.
– Свали, щенок! – Заорал мужчина, пытаясь сопротивляться. Но наша короткая схватка очень наглядно показала подавляющее превосходство Владеющих над простыми смертными.
Я с некоторым усилием, но все же без запредельного напряжения сумел наложить ладони незнакомца одну на другую. Придерживая их одной рукой, второй я с размаху вбил прямо в брусчатку трехгранный штык, пробивая сразу и плоть, и камень.
– А-а-а-х-х-хр-р-р… – Пронзительный вопль бывшего преследователя прервался тихим неразборчивым хрипом, когда я передавил его шею накинутой петлей.
– Кто тебя послал? – Спросил я, наклоняясь к самому уху допрашиваемого. – Кто еще с тобой? Сколько вас всего?
Я чуть ослабил удавку, но когда заметил, что незнакомец делает глубокий вздох, чтобы заорать, снова перекрыл ему воздух.
– Х-х-х-х-ы-ы…
Неразборчивый сип с трудом прорывался из перекрытого горла, а я терпеливо ждал, когда у мужчины закончится весь запал.
– Слушай меня внимательно, – сурово приказал я, – ты будешь отвечать на мои вопросы, и делать это очень быстро. Кивни, если понял.
Вместо требуемого действия, преследователь начал неистово трепыхаться и пытаться вырваться из-под меня. Но прибитые к мощенной улице руки не позволяли ему оказать хоть сколь-нибудь значимое сопротивление.
– Ты сам этого захотел… – сказал я ему и поменял свое положение.
Теперь я одним коленом уперся своему пленнику в область шеи, а зачарованный сай в моем кулаке быстро порезал острой гранью одежду на его спине на лоскуты, оголяя смуглую кожу. Примерившись, я нанес короткий молниеносный укол в поясницу, перебивая спинной мозг и парализуя пленнику ноги. Так он не сможет дергаться и пытаться сбросить меня, задирая задницу, но будет чувствовать все, что происходит выше пояса. Следом я сделал два глубоких длинных надреза в области одиннадцатого и двенадцатого ребер, а потом без колебаний запустил в кровоточащие раны сразу три своих пальца.
Пойманный шпион аж задрожал от нестерпимой боли, тщетно пытаясь вырваться из-под меня, но пришпиленные ладони, придавленная коленом шея и перебитый позвоночник отнюдь не располагали к активным действиям. Так что бедолаге не оставалось ничего иного, кроме как терпеть и ждать, когда ослабевшая удавка на шее позволит ему снова заговорить. Ведь только искренность сможет спасти его от страданий.
Уперев второе колено в поясницу противника, чтобы было сподручней прикладывать усилие, я потянул вверх, легко выворачивая шейку ребра из тела позвоночника. Почти тут же под моими нечеловечески сильными пальцами хрустнула кость незнакомца, словно какая-то сухая веточка, и он обмяк, теряя сознание.
Быстро вызволив перепачканную кровью руку, я ослабил петлю и несколько раз сильно шлепнул пойманного преследователя по щеке. Он сначала завозился, а потом резко вернулся в реальный мир, издавая протяжный стон.
– У тебя осталось еще много этих бесполезных отростков, – непреклонно зашипел я на ухо покалеченному пленнику. – Но если мне понадобится, то мне хватит сил вывернуть хоть все твои ребра. А теперь еще раз: Кто тебя послал и сколько у тебя подельников?
– А-а… небо, спаси меня… – жалобно заскулил незнакомец, обессилив от боли настолько, что не мог
