слуга прошёлся со мной по помещениям и показал, что где находится и как работает санузел. Вроде средневековье, а санузел на вид обычный: ванна, унитаз, раковина. Для местных просто шикарно. В номере были три комнаты: гостиная, спальня и что-то вроде кабинета. Из спальни был выход на небольшой балкон. Окна номера выходили на площадь, на которой стоял императорский дворец.
Я дал слуге серебряную монету в качестве чаевых и выпроводил его. После чего дёрнул за витой шнур, служивший для вызова коридорной. Почти сразу раздался стук – уважаю профессионалов. Я открыл. Сообщил, что хочу позавтракать, описав, что желаю, и попросил прислать банщика, так как хотел принять ванну. Ещё мне нужен был специалист, чтобы размять плечи массажем: после боевого виртуального тренажёра всё тело ныло, а плечи особенно. Завтрак я попросил подать после ванны.
Женщина присела и заверила меня, что всё будет. Действительно, вскоре пришёл банщик. Я отлично принял ванну, меня всего отмыли, а потом специалист провёл массаж, честно заслужив две серебряные монеты. Тут и завтрак принесли. Надев халат, я устроился за столом в гостиной и позавтракал. Завтрак был очень вкусный. Коридорную и прислугу с кухни я также отблагодарил серебряными монетами и велел ещё повару передать.
С деньгами у меня проблем не было: монет разных достоинств среди трофеев мне досталось немало, а 3D-принтер напечатал несколько сот штук медных, серебряных и золотых копий. Вообще, серебряная монета тут имеет высокую цену: у прислуги это примерно месячная зарплата. Но мне не жалко, в домене я накопил несколько тысяч тонн этого металла. Будут считать транжирой? А их какое дело? Мои деньги, что хочу, то и делаю. Пусть прислуга радуется. Между прочим, я у них за несколько часов стал любимым постояльцем.
После завтрака, довольно щурясь, я стоял в халате на балконе, любуясь видом, и пил горячий шоколад. Очень вкусно и бодрит. Хм, судя по взглядам, что кидают на меня прохожие, разгуливать по балкону в халате тут не принято. Ха! Что хочу, то и делаю. Я не сторонник жизни по правилам, я сам их устанавливаю. Заметив на балконе императорского дворца, на другой стороне площади, какую-то фигурку, я отсалютовал ей стаканом и, допив напиток, вернулся в номер.
В номере я быстро оделся. Не в дорожный костюм, в котором приехал (его забрали почистить), а в городской дворянский костюм. Как он выглядел, я подсмотрел в памяти того же дворянина, а мои эльфийки за час сшили мне пару комплектов, халат и домашнюю одежду.
Свежий, довольный и сытый, я спустился в фойе и попросил вызвать мне наёмную коляску. Оказалось, можно использовать принадлежавшую отелю или нанять местную городскую. Я решил взять отельную. Пока экипаж подавали ко входу, я с интересом наблюдал за рыбками в огромном аквариуме. Между прочим, как мне пояснил портье, это была одна из главных достопримечательностей столицы: такого большого аквариума больше не было ни у кого, даже у императора.
Спорить не стану, я тут недавно, но у меня в замке аквариум побольше будет, а вдобавок есть два бассейна с детскими водяными горками, на которых малышня пищала от восторга. Я и сам на них прокатился раз тридцать, даже понравилось.
– Вы говорите, у вас в замке аквариум больше будет? – услышал я за спиной чей-то голос.
Это что, я вслух сказал? Хм, задумался я, вполне может быть. А голос насмешливый, меня явно за хвастуна приняли. Вот уж что меня не волнует, так это что обо мне подумают. А аквариум у меня действительно больше и красивее: мало того что тропические рыбки, так ещё и чистота воды, и подсветка на должном уровне. Так что тут аквариум так себе.
Мельком обернувшись, я смерил взглядом неизвестного дворянина, у которого на лацканах камзола были вышиты короны графа, и вернулся к скучному созерцанию рыб.
Как я понял, здесь тоже были тропические, а значит, вода морская. Титанический труд, надо сказать: это на речном судне доставили бочки с водой и рыбой, и ещё надо регулярно привозить воду, чтобы она всегда была свежей. Да, содержание такого аквариума явно влетает в копеечку. У меня же всё делают техника и магия, мне проще.
Неизвестный граф явно обиделся на такое пренебрежение к своей персоне. Но если он подобным тоном решил завязать со мной разговор, то, считай, сразу провалил его, с самого начала. Да нас даже не представили друг другу, как положено! Так что я был в своём праве.
– Молодой человек, вам не кажется, что невежливо стоять спиной к собеседнику, когда с вами разговаривают?
– А я разве веду с вами беседу? – полуобернулся я и в удивлении приподнял правую бровь. – Что-то я пропустил.
Пока граф, побагровев лицом, хватал ртом воздух, ко мне подошёл слуга и доложил, что экипаж готов. Я последовал за ним. Вслед мне неслись крики графа. И кто только учил его ругаться?! Это же базарный мат! Где культура, где изыск?!
В дверях я замер: а вот матушку мою такими словами ему поминать не следовало. Резко развернувшись и на ходу доставая игольник, я вскинул пистолет и выстрелил. Едва слышно прошелестел единственный выстрел. Убрав оружие на место, я покинул холл отеля.
Граф с изумлением на лице, постояв некоторое время, плашмя рухнул на спину. Да, бронебойная игла в сердце – это болезненно, а иногда и смертельно. Кстати, от таких игл не всегда умирают: слишком мелкий калибр. Этот не умер. Когда пролётка отъезжала от входа, я сканером отслеживал его состояние. Вернусь – добью: за свои слова нужно отвечать.
Я велел везти меня к одному из местных университетов: нужно же с чего-то начать поиски знатоков письменности Древних. Прибыв на место, я вышел из пролётки, оставив её ожидать, и прошёл в здание.
На входе меня остановили: служащие следили, чтобы кто попало здесь не шастал.
– Вопрос есть, – сказал я служаке, который, похоже, работал тут давно, и поиграл золотой монетой между пальцев.
– Слушаю, ваше благородие.
– Кто знает язык и письменность Древних магов лучше всех?
– Это всем известно, барон Юров. Но он работает в другом университете, у нас лишь иногда лекции читает. Если его нет в университете, значит, дома. У него особняк на улице Старых Революционеров.
– В экспедиции не ездит?
– Теперь уже нет, старенький он.
– Понял, спасибо, – сказал я, передавая монету, и направился к выходу.
В университете я барона не нашёл, дома его тоже не было. Когда слуги доложили, кто прибыл, ко мне вышла супруга барона, заверила, что он скоро вернётся, и предложила подождать. Подождал… три часа. Уже и обед прошёл (меня к нему пригласили), и только после этого прибыл барон.
Вид у него был измождённый. Он сразу удалился, чтобы
