— Собственно, вы и привели.
— Мы? — в один голос переспросили боги и переглянулись.
— Ну да, вы. На нейтральной территории, знаете ли, лучше встречаться.
— И все же, чем мы заслужили такой интерес?
— Своими артефактами, — скандинав незаметно кивнул на сумку Анубиса, где тот теперь всегда носил с собой бесценный анх.
— О чем ты? — сделал вид, что не понимает его шакалоголовый.
— Не стоит играть со мной в игры. Я уж постарше вас буду и сам кому хочешь голову закручу. Спрошу прямо — вы хоть не станете дурить и оставите девчонку и ее дочь в покое?
— Ты говоришь об оборотнице? — сразу же понял Сет.
— О ней, о ком же еще? — благосклонно кивнул Один.
— Мы и не думали, причинять им вред — ответил Сута. — Они справились с поставленной задачей, так что нет причин устранять ее. Да и…артефакт, как ты понял, вернулся к нам.
— Что ж, если анх уже у вас, то я спокоен. Все должно оставаться на своих местах. Я слишком много сил потратил, чтобы найти приличного вора для решения нашей общей проблемы.
Египетские боги удивленно переглянулись в который раз за вечер — о чем он вообще говорит? И как вообще может знать что-то о сложившейся недавно ситуации?!
— Проблемы? Что ты имеешь в виду? Я думал, Великий Один не знает страха.
— Не страх, скорее уж легкое беспокойство. Я прожил достаточно, чтобы не боятся того, что могло произойти, — пожал плечами старик.
— И что же, по-твоему, могло произойти? — хитро прищурился Сет. Он понимал — северянин знает явно больше, чем делает вид. Один задумчиво хмыкнул и склонился к собеседникам:
— Исчезновение магии в нашем мире.
— Что?.. — Инпу только беззвучно открывал и закрывал рот, не в силах подобрать слов.
— А вы думали, что только вам под силу заглянуть в будущее? Нет уж — мои Норны (Но́рны — в германо-скандинавской мифологии три женщины, волшебницы, наделенные чудесным даром определять судьбы мира, людей и даже богов. Являются гранью транскультурного образа мойр) уже давным-давно обо всем рассказали. Будто мне и без этих головоломок не было чем заняться! — последнюю фразу мужчина сказал с раздражением и громко стукнул кулаком по столу.
— Так ты знал?
— Да. И, знаешь ли, потратил не один месяц, выискивая того, кто сможет воплотить план.
— Какой еще план?
— Какой-какой…Обыкновенный такой, со множеством условий! Вернуть волчью девчонку в ее мир, слегка подправить взгляды на магию и свести младшую с ее будущим мужем! И при всем при этом — оставить их всех в живых.
Сет закрыл руками лицо и тяжело вздохнул.
— То есть заказчиком…
— Да, это был я. И не смотри на меня так — будто я не слышал, о чем вы тут говорили полчаса назад! Сидите тут, гадаете что да как. А сами и вершины айсберга не видите! Ну поиграли с вашей цацкой пару недель, и что с того?! Сами на стену первые полезли бы, лиши вас магии. А ведь на кону было нечто более важное — благополучие всего нашего мира!
Египетские боги молчали, а Один тем временем продолжил:
— Ваш артефакт оказался просто наиболее удобным для осуществления того, что было задумано. А гонять мальца по всей Аркане не было смысла — слишком криво тогда все выходило — мы с норнами все проверили. То не там выйдет, то не так на судьбу нужных людей повлияет. Один раз даже смеяться будете, пришлось все менять из-за того, что будущего дедушку нашего спасителя магии все никак не удавалось в нужный мир перевести.
— А не рановато ли об этом говорить? Девочке, вроде, еще и десяти лет не исполнилось.
— Так я же и не гоню их под венец. Хотя, будь моя воля, уже бы давно обручились — у нас в ее возрасте уже всех приличных невест расхватывают. Да и с женихом она сызмальства знакома.
— Да? И откуда же такая уверенность?
— Это какой-то ее приятель. Кстати, нам пришлось немало потрудится, чтобы вор и на него по-своему повлиял. Не помню, правда, как, но точно что-то было.
Сет хмыкнул и невесело посмотрел на Анубиса — сейчас они оба чувствовали себя полными кретинами. Да что там кретинами — мелкими пешками в игре скандинавского бога.
— Почему ты не рассказал нам? — поинтересовался он у Одина.
— А зачем? — искренне изумился тот. — Мои провидицы явно дали понять — узнай вы хоть о чем-то раньше срока — плану конец. Не та реакция с вашей стороны будет, и, как следствие, не те эмоции будут переживать вверенные нам люди.
— И что с того? — Инпу был явно невысокого мнения о смертных, а на фоне его обиды на северянина, и вовсе разозлился на подобное пренебрежение. Один же посмотрел на него как на совсем недалекого человека.
— От их эмоций зависит то, каким вырастит будущий спаситель нашей магии. Вот и вся сложность.
Шакалоголовый с раздражением сжал стакан с вином, а затем, залпом допив его, встал:
— Впредь, не стоит утаивать такую важную информацию от пантеонов. В конце концов — это касается каждого из нас, — рыкнул он и направился к выходу.
— Надеюсь, в ближайшие столетия нам не придется сталкиваться ни с чем подобным, — хмыкнул Один. Поведение Анубиса казалось ему детской обидой, хотя, по сути, их возраст не так уж и рознился.
Сет вздохнул и с сожалением взглянул на племянника — тот вел себя совсем не так, как того требовал статус бога. Бросив на стол пару монет в оплату за выпитое вино, он тоже встал:
— Я рад, что теперь мы ничем не рискуем. Но в будущем, все же, не стоит держать подобные сведения в тайне. Считай это долгом каждого из нас. Был рад встрече, хотя и жаль, что она прошла так сумбурно, — Сута кивнул Одину и вышел вслед за родственником.
Верховный бог скандинавов остался один, но у него еще было время понаблюдать за смертными. Порой их копошение казалось ему очень интересным, хотя и откровенно мелковатым. Борьба за деньги, власть, вечные измены и убийства. И хоть бы что-то по-настоящему важное!
Вдруг, внимание Одина привлек угловатый подросток, проскользнувший незаметно в трактир. Он воровато оглянулся и направился к Расулу. Хозяин пекарни широко улыбнулся ему и склонился, чтобы лучше услышать то, что говорил ему мальчишка. Затем мужчина удивленно покачал головой и пожал плечами, явно не понимая, о чем тот ведет речь. Парень хмуро огляделся и достал из-за пазухи свернутый конверт.
Не прошло и нескольких минут, как в трактир вошли двое молодых людей, похожих друг на друга, как две капли воды, если не считать цвета волос. Один хмыкнул — создалось впечатление, что они скопировали внешность одного человека, и только слегка изменили ее.
Рыжеволосый незнакомец огляделся вокруг, и взгляд его сразу же выцепил из толпы мальчишку. Он пихнул своего спутника в бок и указал головой на парня. Светловолосый улыбнулся и кивнул, явно довольный тем, что они так быстро смогли найти нужного человека. Затем мужчины направились к подростку. Тот вздрогнул, когда к нему обратились, но тут же постарался взять себя в руки и повыше задрать нос. Рыжеволосый усмехнулся, и что-то негромко сказал ему, за что получил в ответ недоверчивый взгляд. Второй мужчина закатил глаза и тяжело вздохнул. После этого он достал что-то из сумки и протянул подростку. Видимо, вытянутый предмет очень впечатлил его, потому что уже в следующую минуту тот побледнел, крепко сжал кулаки и решительно кивнул.
Мужчины переглянулись между собой и направились к выходу, держа мальчишку за плечи. Краем уха Один успел услышать короткую фразу, которая, тем не менее, полностью удовлетворила его любопытство:
— …она будет рада, что ты согласился на ее предложение, Оуэн, — произнес рыжеволосый и скрылся в вечерних сумерках с двумя своими спутниками.
Властелин Вальхаллы допил свое вино и тяжело поднялся из-за стола. Он был слишком стар, чтобы решать такие головоломки. Но разве доверишь это дело молодым?
Кроме того, как он и думал, египетские архимаги слишком пренебрежительно относились к людям и их судьбам. Вот и сейчас ни один из них не задумался о том, что произошло с Рэем, а ведь именно его стоит благодарить за спасение магии на Земле. Анубис не забирал душу вора, но его это нисколько не удивило — вряд ли он вообще вспомнил о такой незначительной детали.
