Через несколько секунд все было кончено. Охотники попадали на пол и только выпавшие из их рук фонарики светили на полу.
- Никита! - крикнул Серафим.
- А? - донеслось с противоположного конца станции.
- Не стреляйте! Бегом сюда!!!
Серафим и Веник быстро выбрались на перрон и двинулись к лежащим трупам. Серафим выпустил короткую очередь в еще шевелящегося мужика, быстро подошел к краю противоположного перрона, и осторожно выглядывая, посветил туда фонариком.
- Никого! - сказал он.
Послышался топот. С облегчением Веник заметил, что ни рыжеусый, ни Никита не пострадали. Подбежав, они остановились, вылупившись на трупы. Серафим, не теряя времени, выпустил каждому из охотников по пуле в голову.
- Крутые ребята, - сказал рыжеусый, начиная обшаривать одного из мужиков.
Веник и сам заметил, что камуфляжная военная форма на убитых выглядела новой. У каждого на поясе кобура и большой нож в ножнах. Чертовски захотелось, повесить себе такой же на пояс, но парень подумал, что на границе Альянса, скорее всего, придется его сдать. Поэтому он ничего не стал брать. Никита же увлеченно вертел в руках странный миниатюрный автомат, вроде тех, которыми были вооружены члены комиссии партийного контроля на Диаметре.
Нашли у них еще какие-то странные черные штуки в нагрудных карманах. Из каждой торчал короткий пластмассовый отросток.
- Это рации, - убежденно сказал Серафим. - У наших инструкторов такие были. По ним они переговариваются на поверхности.
- Так надо забрать их! Исследовать! - сказал Никита.
- Не стоит, - покачал головой бывший ангел. - Не знаю, правда ли, но я слышал, что по ним нас могут найти. Кто знает, может наверху там этих гадов дружков куча.
Рации положили на пол и растоптали-разбили, раскрошив их в пластмассовую крошку и мелкие металлические детальки.
- Никита! - сказал Серафим.
- А?
- Иди к тележке. Пусть сюда едут.
Не пререкаясь, альянсовец побежал по перрону выполнять задание.
Рыжеусый продолжал обшаривать карманы мертвецов, а Серафим увлек Веника в сторонку.
- А что с этим, с исследователем, делать будем? Тут положим?
- Можно, - кивнул Веник. - Только у меня есть идея на счет него. Что если его тут пожить оставить? Вырубим его и пусть он тут живет. Так сказать, проникается...
- Тоже можно, - согласился бывший ангел.
Минут через пять на станцию вкатилась тележка с притушенными лампами. Другие альянсовцы, подбежав, радостно обшаривали трупы охотников, подбирая неведомое оружие. Никита и рыжеусый расхаживали между трупов, с таким гордым видом, словно это они вдвоем завалили всех.
Веник и Серафим отвели в сторону мужика-исследователя.
- Это они были? - кивнул на трупы Серафим.
- Н-не знаю. Может быть, я не рассмотрел...
- Сколько их было?
- Н-не знаю. Н-не видел...
- Понятно...
- Послушайте, - обратился к мужику Веник. - Мы тут посоветовались и решили вам помочь.
На лице исследователя сразу же отразилось сильное облегчение.
Серафим, улыбаясь, положил руку мужику на плечо. А Веник продолжал говорить:
- Но, сперва, вы кое-что должны уяснить!
Мужик с готовностью закивал.
- Слушайте внимательно. Самое главное - это никто не должен знать, что вы с поверхности. Здесь таких очень не любят, а многие и боятся. Тут ведь очень многие считают, что наверху радиация и опасно. Понимаете?
Внимательно слушающий исследователь снова закивал.
- Я это, конечно же, понимаю. Только зачем вы мне это говорите? Мы же уже уходим отсюда. Ведь так?
Он обернулся на Серафима.
- Не совсем, - отвечал ему Веник. - Мы решили, что вы тут еще немного побудете, поживете, с народом пообщаетесь и вообще, посмотрите здешнюю жизнь, так сказать, в натуре.
- Ничего не понимаю, - растерялся мужик и снова посмотрел на Серафима.
Тот улыбнулся и сказал:
- Повторите, что самое главное здесь?
- Чтобы никто не знал, что я с поверхности. Но зачем?..
- А вы посмотрите туда.
Бывший ангел улыбаясь указал на стену. Когда недоумевающий мужик отвернулся, Серафим сильно сжал пальцами ему шею. Ноги у мужика подогнулись, Веник подхватил его и парни осторожно опустили его на пол.
- Чего это тут? - удивленно поинтересовался подошедший рыжеусый.
- Да ничего, - беспечно отвечал Серафим. - Отдохнуть он решил. А у вас там что?
- Да все готово.
- Тогда едем.
- А этот как же? - альянсовец недоуменно показал на лежащего исследователя.
- Да никак. Пусть спит.
Все вместе они проследовали к тележке, спустились на нее и тронулись дальше. Альянсовцы шагали и словно светились от радости. Почти все вооружились стволами и у некоторых на поясе красовались изящные ножны с крутым ножом.
Путь до "Печатников" прошел без приключений. Перед станцией остановились, а затем Серафим сходил на разведку. Отсутствовал он долго. Затем вернулся, сообщил, что никого нет, после чего снова двинулся вперед, велев выждать десять минут и проходить через станцию тихо и с потушенными огнями.
Так и сделали, для этого пришлось, правда, дать несколько фонариков мужикам, которые тянули тележку спереди.
Почти в полной темноте Веник заметил, что станция "Печатники" представляет собой станцию с двумя рядами узких, прямоугольных колонн. В зале станции стояли какие-то ящики, бочки и кучи непонятно чего. На краю перрона, свесившись вниз, лежали несколько трупов. Чувствовался запах гари и чего-то неприятного. Веник и остальные напряженно сжимали в руках оружие, готовые в любой момент открыть огонь, если на станции окажется засада. Девки сидели тихо, напряженно таращась в темноту над перроном.
Все вздохнули спокойно только после того, как тележка снова въехала в тоннель.
- Ну вот, - выдохнул рыжеусый, сидящий рядом. - Проехали. Теперь еще одна станция, а там и наши. Доехать бы.
- Доедем, куда мы денемся, - весело откликнулся Никита.
Через пару минут их догнал Серафим, который залез на тележку и подал Венику какую-то плоскую штуку вроде небольшой разделочной доски, только очень тонкую и сделанную как бы из темного стекла и пластмассы в железном корпусе.
- Вот, - пояснил он. - Это компьютер того типа.
Веник подивился смелости и ловкости товарища, который не побоялся отыскать нужный прибор.
Повертев его в руках, Веник не слишком понял, как его использовать. Наверняка, это была полезная штука, но кто здесь мог ей пользоваться?
- Что будешь с ним делать? - поинтересовался товарищ.
- А чего с ним делать?
Веник молча переломил прибор о колено. Железный корпус легко погнулся, а черный экран брызнул мелкими осколками.
