— Пусть и не хочется, но придётся идти. Твоё присутствие за столом необходимо.
— Да, необходимо. — Признал я со вздохом. — После обеда опять займёмся строительством.
— А твои дела?
— Оставлю на вечер. — Ответил я, выпуская княжну из своих объятий. — Мне всё равно не спится, если конечно этому не помогают.
Оранэра в ответ лишь слабо улыбнулась и оправив невидимые складки на платье, дождалась пока я не поднимусь и пристальноосмотрев мой внешний вид, взяла меня под руку.
— Ты чем-то обеспокоена? — осторожно спросил я.
— Зачем ты задаёшь вопрос, на который знаешь ответ? — ответила мысленно Оранэра с лёгкой улыбкой.
— В отличие от других обременённых титулом, я считаю, что жена всегда должна спать в постели мужа.
— Это немного неправильно, потому что я не хочу, чтобы ты видел меня после сна, неопрятную и неухоженную. Мне это неприятно.
— А мне наоборот доставляет удовольствие смотреть на тебя без этих масок, которые ты вынуждена держать. Ты редко показываешь свою женственную беззащитность.
Оранэра лишь слабо фыркнула, заканчивая мысленную беседу, но я заметил мимолётную улыбку на её губах и почувствовал в эмоциях лёгкое смущение. Тепло улыбнувшись, я провёл девушку через зал к её месту. Заняв кресло во главе стола, я окинул взглядом собравшихся домочадцев и приступил к обеду.
После ужина я работал с посланиями постоянно приходящими в поместье, особенно много было донесений тайной стражи, наблюдающих за ситуацией в столице.
Кристоф в данный момент пытается взять бразды власти в свои руки, однако поддержки и королей у него сейчас мало. Неудачно он попытался обвинить меня в измене Империи, даже герцог Ален Гран не поверил. Впрочем, я никогда и не понимал легата Белого Легиона, неприятная личность, особенно если внутрь заглянуть. Пустой мужчина, всю жизнь обвиняющий женщин в своём бессилии и убивающих их за это. Впрочем, не мне его судить, он подчиняется исключительно Императору.
Раздался стук в дверь и в мои покои медленно вошли Малграф и граф Варин и, кивнув мне, прошли за стол. Кивнув им, я поднялся и направился к сундуку и откинув крышку, поднял магией короткий кинжал полученный в храме жрецов огня от уничтоженного мною сервента.
— Посмотрите на этот кинжал, что вы видите и чувствуете? — повесил я его над столом перед Малграфом и графом Варином.
— Хаос и магия Крови. — Поморщился Лерик. — Зачем вы храните у себя такой опасный артефакт, принц Эшарион?
— Этот кинжал — главная причина, почему в Империи так мало представителей драконьей крови. Граф, посмотрите внимательнее, я не думаю, что подобные артефакты попадали в ваши руки.
Малграф же сидел и магическим взором изучал строение данного артефакта, внимательно рассматривая его назначение и морщился. А вот граф Варин, подняв артефакт вверх и не касаясь его руками, внимательно осмотрел со всех сторон, а после нахмурился.
— Структура мне понятна, я видел подобное, но вот материалы из которого они изготовлены…
— Костяная рукоять — это бедренная кость, причём женская, а металл клинка — известная в кругах сервентов сталь под название «Кровавый рассвет». — Спокойно произнёс я и по воздуху притянул кинжал к себе, создал вокруг него мощную защиту и зажёг внутри неё магическое пламя, начавшее пожирать кинжал. — Все маги постоянно охотятся за представителями драконье крови, ради материалов которые получаются из наших тел. Вы, наверное, удивитесь, но склеп императорской семьи практически пуст, по той простой причине, что останки членов императорской семьи предают огню на тридцатый день после похорон. Это закрытая церемония, присутствовать на которой могут только члены императорской семьи.
Металл клинка тем временем уже оплавился, а кость, из которой была изготовлена рукоять, превратилась в желтоватый пепел. Краткий и слабый ментальный удар освидетельствовал о том что Хаос был уничтожен в этом отдельно взятом артефакте, но я не спеша снимать защиту, направил внутрь расщепляющуюся энергию и обратил остатки кинжала ни во что.
— Зачем вы нам это говорите, мой принц?
— Склеп императорской семьи был ограблен, похитили останки Дарнира. — Сухо произнёс я. — Теперь я даже не знаю, сколько вот таких артефактов может появиться в руках магов.
— Чем это опасно? — спросил боевой маг.
— Малграф, артефакты на стыке магии Крови и Смерти никогда не приносили ничего хорошего, а когда говорится и драконьей крови — это становится ужасным. — Опустился я на кресло. — Думаю, ты не слышал о термине «Магическое безумие». А вы граф Варин слышали?
— Я слышал и даже видел итоги. — Тихо ответил Лерик. — Небольшой городок в герцогстве Дюрен прекратил свой существование в одну ночь благодаря этому. Большего сказать не могу, клятва.
— Артефакты магии Крови опасны тем, что имеют некую связь с основателем нашей династии. Это не красивая сказка, Малграф, благодаря подобным артефактам окружающие способны впасть в неконтролируемое безумие, которое будет передаваться другим разумным подобно весеннему пожару. Лечения от этого не существует, да оно и не требуется, по той простой причине, что неизвестно ни одного случая, чтобы кто-то прожил больше суток в этом состоянии.
— Почему же это скрывается? — спросил Малграф.
— Почему же скрывается? Магистры Башен об этом прекрасно знают, несколько артефактов даже у них имеется. На случай переговоров с Императором.
— Довольно самонадеянно. — Невесело усмехнулся Малграф.
— Просто инструмент устрашения. — Сухо ответил я и вздохнул. — Я даже не приставляю, к кому в руки попало тело Дарнира, и какие артефакты из него сделают. Это настораживает, но могло быть и хуже.
— Что может быть хуже? — спросил граф Варин.
— Если Калерия попадёт в руки сервентов. — Поморщился я. — Поэтому и разыскиваю её. Этого необходимо избежать, но она слишком хорошо спряталась.
— А если её уже нашли? — спросил Малграф.
— Поверь, если бы так случилось, мы бы уже об этом узнали. — Невесело улыбнулся я. — Ладно, я позвал вас не за этим. Вы разобрались со своими артефактами?
— Вполне. — Ответил Малграф. — Свойств у него достаточно, но больше половины я уже могу использовать.
— А так можешь? — неожиданно спросил граф Варин и широкий браслет на его рук буквально потёк и, влившись в открытую ладонь, принял форму кинжала, отчего он довольно улыбнулся. — Удобно и не догадаешься.
— Так не могу, — признал Малграф, покрутив в руках свой жезл. — Что за дело?
— Через несколько дней прибудет Великий Князь Тайтрих Хельталис для подписания мирного договора. Визит тайный, поэтому встреча произойдёт в черте города, недалеко от стен. Поэтому советую подготовиться.
Граф Варин в задумчивости постучал по столу указательным пальцем и спросил:
— Ожидаешь провокации?
— Я всего ожидаю. — Признал я и вздохнул. — Ладно, на этом всё. Вопросы есть?
— Нет. Мне интересно будет посмотреть, как Валерия будет работать. — Заметил Малграф поднимаясь. — Признаться, я до сих пор не могу разобраться с тем, что она сделала с защитой этого поместья.
— Я, например, понимаю, но пока мне не хватает информации и контроля, чтобы создать подобное. — Улыбнулся я и вздохнул. — Максимум что я могу из артефакторики — это создавать многоуровневую защиту для больших объектов. Даже создание обычного амулета безбрачия превращается для меня в пытку из-за толщины силовых линий.
— Раньше же мог.
— Сейчас не смогу, Малграф, я артекторику изучал только ради контроля над своей силой. Сейчас даже боюсь пытаться браться за подобное, мне даже имеющиеся у меня структуры приходится немного изменять, только потому, что силы много, а контроля не хватает. Граф Варин?
— Нет, мой принц. Вопросов нет. Тогда будем ожидать встречи, а пока я буду заниматься учениками в школе. Передавать свои знания интересное дело. — Ответил Лерик поднявшись.
Малграф и Лерик покинули мои покои, а я вернулся за стол и посмотрев на свитки только вздохнул и вытащив из ящика стола пистолет, перезарядил его и положив пулю на стол, принялся изучать её внимательным взглядом.
