— Это он. — Поняв, что к чему прошептал едва слышно сородичам маленький элим воды. — Он обрушит на Навь горести и беды, дабы мы больше не мечтали владеть миром живых.
— Да. Да. Точно он. — Подтвердил догадку элим ветра. — И я рад, что судьба благосклонна к нам. Сделала нас его подданными, а не врагами.
— А мне не верится, что человек способен натворить великих бед. — Скептически сообщил ещё один элим воздуха. — Не похож он, да и вообще люди, на зло воплоти.
Элимы продолжали шептаться на почтенном расстоянии от своего владыки, что своими улыбками ввергал их в ужас. А Мишка тем временем вкушал завтрак, услужливо приготовленный Ивой. И только Хранитель внимательно подслушивал болтовню элимов, периодически поглядывая на странника.
— Ой, господин Хранитель. — Едва слышно прошептал умоляющим голосом, один из элимов, заметивший невольного шпиона. — Не хорошо подслушивать.
— Да я не нарочно. Просто у меня слух гораздо лучше человеческого. — Так же тихо и не слышно для человека, ответил Хранитель. — Да и беседа ваша, меня заинтересовала.
— Что именно в наших словах вам стало интересно? — Тут же поинтересовался маленький элим, предводитель элимов воздуха.
— Ваши рассуждения о том, что люди не могут принести горя и бед.
— А разве это не так?
— Сами ответьте на этот вопрос. — Загадочно ответил Хранитель, понимая, что его собственных знаний тоже недостаточно. — Но вот вам несколько фактов, что могут повлиять на ваши выводы. Люди умудряются сочетать в себе и добро и зло. Могут творить как хорошее, так и плохое. И самое главное — они души имеют, из которых рождаются не только новые рода навских жителей, но и новые рода жителей иных миров. И то, кто родится из души человеческой, то в кого переродится человек, зависит от того, как прожил свою жизнь он. А теперь подумайте, что за душа скрыта в вашем владыке, раз он оказался тут. Кто, вернее, в кого он переродится в случае смерти.
Хранитель и элимы ещё долго болтали о людях и его душах. Только владыка совершенно не слушал болтовню своих подданных. Он восседал на холме и смотрел на два княжества, что простёрлись перед его взором. Тайна, те запретные знания, которыми поделились с ним книга, бередили душу и разум, не давая покоя.
— Решено. Я воспользуюсь твоими знаниями «Кладезь знаний». Пусть отступят все страхи, все сомнения и исполнятся наши мечты. Твоя Кладезь и моя. — Мысленно говорил Михаил, принимая, возможно, главное решение в своей жизни. — Давай вместе построим новый мир.
— Давай. — Ответила ему книга. Книга, что спрятана в его душе, обладающая собственным разумом и чувствами. Ответила ему и засияла от счастья. Наконец то, нашелся северный странник, что исполнит её тайную мечту. Мечту, спрятанную в недрах её знаний, даже от самих богов. К чему приведёт это решение? К счастливому завершению или мучительной гибели сможет показать только время. Сейчас же книга чувствовала, книга знала — её странник принял решение и теперь не отступит от него. Когда-то глупый, хилый мальчишка, случайно ставший странником севера, возмужал и превратился в решительного мужчину. Мужчину, что раз приняв решение, не отступает, воплощая его в жизнь.
— Что же. Приступим к исполнению наших целей. — Думал Мишка, обратив свой взор на Светостан. — Княжество света, что лишает зрения всякого, кто решается ступить на его земли. Хм. Опасное место. Зрения лишаться, ой как не хочется, а значит необходимо хорошенько подумать, прежде чем решаться на его завоевание.
— Сила княжества в его сиянии, его свечении — убери сильный ослепительный свет и оно падёт. — Тут же посоветовала книга.
— Но как убрать этот свет? Затмить чем-то его источник. — Начал задаваться вопросами Михаил. — И так. Свет поступает на просторы Светостана как минимум из трёх источников. Первый — Солнце Нави. Второй — Свет от вулканов и пожарищ Огнестана и третий — от огненной реки, что огибает одну из его границ. И эта река берёт своё начало в Огнестане. Выходит, что прежде чем соваться в Светостан, необходимо подчинить себе Огнестан и его огненных жителей.
— Верно. — Подтвердила книга и Мишка обратил свой взор на страну огня.
— Страна огня. — Мысленно произнёс он, взирая на пылающие родовые деревья. — Огонь. Кругом огонь. Ступи на её земли просто так без разрешения и подготовки — сгоришь заживо или запечёшься от непомерной жары. Это не по мне. — Мишка внимательнее посмотрел на огонь, которым любой из людей может любоваться вечно. — Огонь. Значит огонь. А чего у нас огонь боится? Воды и ветра. Именно так. Сильный ветер может бить пламя, затушить его или направить по другому пути, распространяя пожар. А что такое огонь и горение по своей сути? Обычная реакция взаимодействия разный веществ между собой, которая невозможна без участия кислорода. А ещё огонь боится воды в больших количествах. Вода может потушить его, залить пламя, сделать горючие материалы сырыми и не пригодными к возгоранию. А ещё огонь может вскипятить воду и заставить её испариться. В любом случае при достаточном количестве воды и воздуха, я легко справлюсь даже с целой пылающей страной. То есть, мне необходима армия водно — воздушной нечисти. Только вот где её взять. Мои верноподданные не пойдут со мной на войну. — Подумал, хмыкнув иронично Мишка. — Они вообще никуда не пойдут за мной. Для них я так — временная помеха, которую со дня на день убьют и сожрут навские князья. Что же придётся самому создавать и взращивать армию преданной нечести. Как думаешь, книга, получится у меня армию раздобыть?
— Получится. Обязательно получится, если воспользуешься знаниями скрытыми во мне. — Последовал ответ.
— Тогда решено. Сначала армию создам, а после Огнестан захвачу. Потом подумаю, как страну света к рукам прибрать.
Странник встал на ноги, резко, решительно и так быстро, что Хранитель с элимами подскочили на месте, отбросив разговоры и пересуды в сторону.
— Что такое? Что случилось? — Тут же поинтересовался Хранитель.
— Пришло время действовать. — Ответил Мишка. — Элимы, мои подданные уже приступили к борьбе за территории?
— Сразу, едва вы установили новый закон. — Последовал ответ.
— И первые собранные души есть? — Строго спросил Мишка.
— Да. Все здесь. — Отчитался элим. — Мы готовы распорядиться им в тот же миг, когда вы отдадите соответствующее распоряжение.
— Прекрасно. — Ухмыльнулся странник. — Тогда принесите мне пищи. Много пищи. Мне необходимо много пищи приправленной душами проигравших навцев.
— Разве людям можно души есть? — Настороженно спросил Хранитель, оценивающе осматривая Михаила, словно убеждаясь, что перед ним всё ещё человек стоит.
— Раз нам можно торговать душами, раз можно закладывать, то можно и есть. — Сказал, словно отрезал странник. — Главное не умереть. Вот если я умру — тогда точно перестану быть человеком. А пока. Я собираюсь досыта наесться и лечь спать. Почивать буду несколько дней, если не дольше, а вы будьте так добры присмотрите за моим сном и не удивляйтесь тому, что будет происходить. Просто позабудьтесь о том, чтоб меня не убили спящего.
— Хо-хорошо. — Нерешительно согласился Хранитель. Согласился и затрепетал, чувствуя как от молодого царя исходит новая, до селе не известная ему энергия. В этой энергии чувствуется такая сила, такая мощь, от которой начинало вибрировать всё его тело, сотканное из воли людей давших ему жизнь. Хранитель чувствовал и с каждой секундой убеждался, в царе пробуждается власть. Не та эфемерная, что живёт лишь на кончиках людских языков, а та настоящая, что волей своей вершит судьбы народов.
Пока Хранитель трепетал от новых ощущений и пониманий, Мишка, не обращая на него внимания приступил к трапезе. Заботливые элимы, словно рой трудолюбивых пчёл, суетились вокруг него, принося всё новые и новые яства. То чаши ягод, то блюда фруктов, а то и водоросли. И все эти лакомства верноподданные приправляли душами тех, кто погиб в битвах за желанные владения. А Мишка ел. Ел и не кривился. Хотя на вкус еда была не такой прекрасной как на вид. И всё потому, что одни души были безвкусными и не портили собой пищу, а другие наоборот горчили и отдавали душком, словно испорченная рыба. Третьи же души были сладки как мёд, вызывая желание отведать ещё парочку таких же.
