Я уже знал значение этого «колёса». Он называется «громовик» и является символом местного верховного бога Перуна. Люди в этом отсталом мире верят в неких высших сущностей, называемых «богами». Я так и не смог понять, как мне к этому относиться — мало данных. Сказки это, рождённые предками местных жителей, чтобы удовлетворить зов своих первобытных страхов? Или имел место инопланетный контакт? Если первый случай — то глупость несусветная.
Но если второй… Когда моя родная планета ещё была разделена на две дружественные империи, в один прекрасный день в обеих имперских семьях родились невероятно одарённые дети. Оба принца росли быстро, их физическая мощь поражала, а их тела с лёгкостью принимали огромное количество биологических, химических, энергетических и прочих добавок. От таких объёмов «подкормок» любой другой бы умер, а эти принцы впитывали все. Оба они имели рост под четыре метра. И аура каждого носила уникальное свойство. Она особым образом действовала на тех, кому принц даровал свою кровь. Кровь принца могли принять лишь самые сильные и верные воины. А ещё она не могла храниться в ёмкостях — сразу теряла свои свойства. Чтобы поделиться ей, принцы резали ладонь себе, а затем воину и таким образом совершали кровавое рукопожатие. Так они создали свои легионы. Легионы могучих трёхметровых бойцов (тела воинов, принявших кровь принцев, тоже менялись). И вместе с этими легионами отправились за грань нашего сектора воевать с сарнитами и их приспешниками. На других планетах в те времена тоже появлялись свои могучие принцы и создавали свои легионы… И таких принцев назвали «Витязи».
Когда легионы и принцы ушли за грань, о них больше никто не слышал. Зато мощное продвижение сарнитов и их приспешников в сторону нашего сектора было остановлено.
Со временем обе империи нашей планеты породнились и объединились в одну. Но память о двух Витязях никуда не исчезла. Мы помним о них, у нас есть музеи в их часть. Есть и праздники. Кровь обоих Витязей моей планеты течёт в моих жилах.
В каком-то смысле Витязи для нас боги…
Пока я размышлял об этом, оказался перед воротами школы. Они были красивыми кованными и запертыми. Зато рядом с воротами была открыта огромная калитка. За прохожими и входящими на территорию школы пристально наблюдали три огромные камеры наружного наблюдения, закреплённые над воротами в трёх разных местах.
За воротами раскинулся небольшой парк со скамейками и фонтаном. Когда я шёл по аллейке, вспоминал среднюю школу реципиента. Территория той школы была значительно меньше. Ни о какой прогулочной зоне и речи не шло, и ограниченное пространство занимало само здание школы, какая-то теплица, мастерская, площадки для командных спортивных игр и несколько спортивных снарядов. Здесь же только половина парка занимала больше земли, чем вся территория средней школы, в которую раньше ходил Аскольд.
Главное здание моей, хочется верить, будущей школы имело четыре этажа и было выполнено, как тут говорят в европейском стиле. С добавлением толики так называемой античности в виде колон, двускатной крыши с барельефами…
Интересно разглядывать непривычную архитектуру, но пришёл я в школу за другим. Так что поднявшись на высокое крыльцо, спокойно вошёл внутрь.
— Добрый день, — вежливо обратилась ко мне девушка, сидевшая за стойкой администратора сразу напротив входа. — Вы по какому вопросу?
— Здравствуйте, — улыбнулся я. — По вопросу поступления в ваше учебное заведение.
— Хм… — на миг милашка сбилась с мысли, но тут же вновь вернула на лицо дежурную улыбку. — Вам назначено?
— К сожалению, нет, — я изобразил раскаяние. — Но, быть может, это недоразумение возможно обойти?
— Одну минуту, пожалуйста. Присаживайтесь, подождите, пожалуйста, — указав на кожаный диван, девушка подняла телефонную трубку.
Воспоминания реципиента кардинально отличались от того, что я видел сейчас своими глазами. В его прошлой школе никаких девушек-администраторш не было. Только дед Фахим в деревянной будке, который гонял шумных школьников громким голосом и деревянной клюкой.
Переговорив по телефону, администратор вежливо проводила меня до конца коридора и указала на открытую дверь.
— Алла Николаевна примет вас. Проходите, пожалуйста, — девушка поклонилась и, цокая каблучками, направилась обратно на свое рабочее место.
На золотой вывеске рядом с открытой дверью было написано: «Приёмная первого заместителя директора».
— Здравствуйте! — вежливо поздоровался я, войдя внутри. — Меня зовут, Аскольд. Я бы хотел поступить в вашу школу.
В небольшом кабинете за деревянным лакированным столом сидела ещё одна девушка. Внешность она имела строгую: белая блузка, небольшие очки на носу и пепельные волосы, собранные в хвост. Посмотрев на меня, она улыбнулась и кивнула:
— Здравствуйте, Аскольд. Меня зовут Алла Николаевна, я секретарь первого замдиректора нашей школы Махина Игоря Петровича. Прошу вас, присаживайтесь, — указала она на свободный стул.
— Благодарю. У вас такая красивая школа. И очень уютный кабинет, — огляделся я присаживаясь. — Приятно здесь находиться, — мой взгляд зацепился за связку ключей, лежащую на столе. Связка как связка, вот только брелок в виде розового котёнка привлекал взгляд.
Женская ручка с ровным маникюром мгновенно накрыла связку и стянула её со стола. Подняв глаза, я заметил тень смущения на лице строгого секретаря.
— Мне кажется, этот котёнок очень идёт такой милой девушке, как вы, — улыбнулся я.
— Спасибо, — буркнула она, а затем зачем-то пустилась в объяснения. — Просто сестра подарила… А я все ключи на одной связке нашу, вот и… Каникулы, расслабилась и не убрала сразу…
— Вы так прелестно смущаетесь, Алла Николаевна, — улыбнулся я. — Но не стоит, как по мне. К чему смущаться подарку близкого человека?
— Спасибо, — уверенно произнесла она. — Но не все такие понимающие, как вы, Аскольд. Ладно, — она взяла себя в руки. — Скажите…
Договорить девушка не успела, дверь смежного кабинета отворилась, и на пороге показался мужчина в коричневом костюме. Брюшко выпирало из-под его чёрной рубашки, а на макушке сверкала лысина. Пару секунд он ощупывал меня каким-то уж слишком брезгливым взглядом.
— Игорь Петрович, — обратилась к мужчине секретарь. — Это Аскольд, по поводу поступления в нашу школу.
Глаза мужика сузились.
— Здравствуйте, — поднявшись с места, кивнул я.
— Здравствуйте, — хмуро отозвался мужик. — Из какого вы рода, Аскольд?
«Из великого императорского рода Александритов», — чуть было не ответил я, но вовремя спохватился:
— Не из какого. Я простолюдин. Но ваша школа таких принимает, верно? Я хочу сдать вступительные экзамены. Когда мне можно прийти?
— Никогда, — скривившись, усмехнулся заместитель директора. — Квоты для простолюдинов, к сожалению, заняты. Пожалуйста, молодой человек, покиньте территорию «Ветра Знаний».
И вроде бы слова использованы относительно вежливые, но сказаны были с таким невероятным высокомерием, раздражением и призрением, будто бы я дерьмо, посмевшее прилипнуть к белоснежному носку сапога.
Клинический случай.
Пока я додумывал мысль до конца, замдиректора уже давно вылетел в коридор.
— Аскольд, простите Игоря Петровича за резкость, — послышался за спиной виноватый голос.
— Ну что вы, прелестная Алла Николаевна, — повернувшись, улыбнулся я. — Вам не стоит извиняться за вашего начальника. Вы милашка, а он козёл, — девушка поджала губы и скосила взгляд. Она не имела права публично соглашаться со мной. — Кстати, мне вот любопытно, а он аристократ?
— Он? — удивилась моему вопросу девушка. — Нет, что вы, он потомственный Слуга.
— Вот как? — даже не дворянин, а высокомерия как у зиртинского посла. — Ну да Форкх с ним. Прощайте, Алла Николаевна. Хорошего дня, — беззаботно подмигнув, я направился к выходу. Нужно успеть заскочить в интернет-кафе и поискать информацию о других школах. Что ещё… А, ну да, в магазин же тёте обещал сходить.
