Чиновник только что поставил на уши своих подчиненных в Мадриде, но они, к сожалению, знали едва ли не меньше своего босса.
Примерно тоже самое происходило и в ведомстве Огюста де Бурбона герцога Мэнского, секретная служба имела развитую шпионскую сеть в соседнем государстве, с которым Франция то воевала, то мирилась. Более того многие приграничные области и главы благородных Домов в течении сотен лет становились вассалами то Валуа, то Кастилии, что само по себе определяло довольно тесные связи. И при всем этом отсутствие сведений о перевороте, попытке захвата принцессы и прочем выглядело как вопиющая некомпетентность спецслужб.
— Ничего! Ни одного намека на такой поворот, все дипломаты в один голос утверждают, что власть Изабеллы Испанской была прочна как никогда! — граф де Бриен поделился с коллегой.
— Аналогично, мои агенты довольно плотно сидят в Мадриде и такой масштабный заговор просто не мог пройти мимо них! — бастард был максимально разочарован в своих людях.
— Что будем говорить Его величеству? — дипломат задал главный вопрос, из ситуации надо выбираться вместе, а то импульсивный Людовик Валуа мог быть весьма страшен в гневе.
— Давай выдвинем русскую версию, как по мне, их возня вокруг принцессы Хуаны выглядит довольно подозрительно, — предложил герцог Мэнский, все утро ломающий голову над этой проблемой.
— Смотрится натянуто, но из международных сил засветились только мы и русские, — кивнул Анри де Ломени.
— А мы то каким боком? — удивился глава разведки.
— Восстание в Каталонии и Землях Басков считают наших рук делом, — пожал плечами граф де Бриен.
— Мои люди там точно не при делах, — отмел подозрения Огюст де Бурбон и продолжил развивать мысль, — Сошлемся на то, что барон Корф и князь Лопухин хотят сегодня поужинать с нами, дескать там возможно и поймем суть происходящего.
— Да, лучше сказать, что мы инициировали встречу, вроде как почувствовали тонкую игру, но за отсутствием твердых доказательств решили прояснить все лицом к лицу, как-никак Испания — это наша чувствительная зона, — сформулировал изворотливый дипломат.
— Согласен, — кивнул бастард и тут же был отвлечен адъютантом.
— На связи Его Величество! — доложил юный офицер.
— Соединяй, — распорядился герцог Мэнский, переглянувшись с коллегой, вовремя они успели выработать единую позицию.
— Что скажете? — в голосе Луи Французского сразу чувствовался упрек, а дальше он перешел едва ли не на рык, — Почему я узнаю о заговоре в соседней стране из новостей? К вашему сведению только что имел пренеприятный разговор с Генрихом Винчестером, этот гад пока еще не дошел до прямых обвинений, но буквально сочился ядом и прозрачно намекал на то, что мы решили под шумок свалить Изабеллу Испанскую ради ее африканских колоний, а заодно решаем вопрос с басками и Каталонией!
— Ваше Величество, ситуация запутанная, к сожалению, у нас пока нет уверенности в сделанных выводах, — Анри де Ломени, несмотря на риск, заранее подстелил соломки, дескать версией не делились, так как ее нужно проверить. В случае ошибки теперь можно было сослаться на спешку и ажиотаж, возникшие вокруг испанского заговора.
— Это и плохо! — львом проревел Валуа, — Вам, господа, должно быть известно, что подлетное время ракет средней дальности от соседней державы до Парижа составляет всего несколько минут и это преступление не знать, что там творится! Где ваши тесные связи с идальго и грандами, о которых вы недавно хвастались, где самая большая шпионская сеть в Европе, где агенты влияния? Вы хоть понимаете, что половина аристократов Испании имеют родственные связи во Франции, и при всем этом ваш сюзерен узнает о бунте из новостей?
— Ваше Величество, дело в том, что даже высшая аристократия Кастилии, Леона и Арагона не понимает, что происходит, это указывает на то, что с высокой долей вероятности в деле замешан внешний враг, — герцог Мэнский осмелился аккуратно выдвинуть свою гипотезу.
— Какой мощный вывод, я прямо в восхищении от вашей невероятной работы, бюджет в миллиарды франков, сотни шпионов, прикормленные главы кланов и мы имеем рассуждения на уровне сплетен? — сарказм так и сочился из уст Людовика Валуа.
— Мы подозреваем русских, — подключился граф де Бриен, — Возможно операция с принцессой Хуаной — это дымовая завеса, таким образом они захватили наследницу, а теперь планируют экспансию на Пиренеи.
— Вы, наверное, слышали историю со Звездой Гранады в Москве, есть свидетельства того, что юная Хуана Кастильская по уши влюблена в графа Соколова, который неспроста получил корону Гранады, возможно Романовы сумели разыграть эту карту, — тут же набросал Огюст де Бурбон.
— Хмм… покушение на Изабеллу, Хуана как будущая наследница и регент в лице графа Соколова, — Луи Французский, впитавший интриги с молоком матери, мгновенно выстроил версию.
— Басков и каталонцев использовали втемную, чтобы они закрыли границы с Францией, а русские спокойно войдут в Испанию через Гранаду и захватят Мадрид, там часть аристократии еще и будет помогать законной наследнице! — выдал изворотливый дипломат.
— Так вот почему Генрих Винчестер так яростно настаивал на ограничении контингента, возможно он что-то знает, — сюзерен на автомате подгонял факты под новую гипотезу.
— К тому же лайми могут подозревать нас в сговоре с русскими, — поддакнул Огюст де Бурбон, — Поэтому заранее предупредили о последствиях.
— Надо признать, эта версия многое объясняет, однако твердой уверенности в правильности интерпретации событий у нас нет, — хитрый лис де Бриен оставлял за собой возможность переобуться.
— Что вы намерены предпринять, чтобы окончательно прояснить ситуацию и дать мне возможность выступить с твердой позицией относительно действий Российской Империи на Пиренеях? — слова Валуа хоть и звучали грозно, но повелитель явно оттаял и больше не считал своих подчиненных бездарными тупицами.
— Мы сегодня ужинаем с князем Лопухиным и бароном Корфом, неофициально, в формате два на два, — проинформировал бастард.
— Попытаемся вывести русских на откровенный разговор, подадим все под соусом возможного союза или противостояния с нами, — развил идею ушлый дипломат.
— Они могут купиться на ваши посулы и угрозы и выдадут правду, — довольно резюмировал лидер Франции и добавил, — Ничего им не обещайте, главное решение мы примем после того, как поймем, что, собственно, происходит.
* * *
Испания всегда была одной из величайших держав на планете. Еще относительно недавно мощные когорты конкистадоров огнем и мечом подавляли жутких колдунов империй Ацтеков и
