— Блокнот, ты бы это видел. — Голос Моцарта прервал размышления сталкера.
— Что там? — Не сводя глаз с генерала, отозвался напарник.
— Те, кто был здесь за пару часов до нас.
Блокнот аккуратно миновал лужу, и вышел в основной зал. Моцарт суетился в центре комнаты, сидя на месте, где стоял отодвинутый Блокнотом стол.
— Здесь подвал. — Проговорил он, когда напарник подошел достаточно близко.
— А в подвале?
Моцарт провёл ребром ладони по горлу, и прошептал:
— Трупы. Свежие. Лежат там не больше двух часов. Видимо это те, кто отпер двери перед нашим приходом. Они вошли, чтобы что-то сделать, а потом были убиты. Не понимаю только, зачем, ведь артефакт…
— Потому, что они освободили пленника. — Догадался Блокнот. — Там в автоклавах несколько человек, и одна колба разбита.
— Возможно. Тогда нам надо убираться отсюда как можно скорее.
— Мы не можем. — Блокнот махнул рукой. — Мы должны вытащить кое-кого.
— И повторить судьбу этих? Ну, уж нет.
— Мы должны вытащить генерала Воронина!
Долговец замер с открытым ртом.
— Что? — Чуть слышно выдавил он из себя. — Генерал ведь мёртв.
Все в Долге слышали историю, рассказанную Денисом Вертуном. По словам Вертуна, генерал Воронин погиб от рук свободовцев, а тело злобные анархисты бросили в аномалию.
— Живее всех живых. — Блокнот указал в сторону зала с автоклавами. — Только погружен в сон. Понимаешь?
— Понимаю. — Напарник кивнул. — То есть, я ничего не понимаю. Как он вообще сюда попал?
Воцарилась тишина. Было слышно, как капает вода с отсыревших перекрытий, как стучат сердца, перегоняя через организм литры крови.
— Неправильно задаёшь вопросы, сталкер. — Донеслось внезапно из подвала. — Вопрос не в том, как он попал сюда, а в том, как вы сюда попали…
Оба ходока уставились на подвальное помещение, заваленное трупами.
— Есть кто живой? — Нерешительно спросил Блокнот.
— Конечно. — Приглушенный голос из братской могилы стал чуть громче. — Не стреляйте, я выхожу.
Сталкеры отошли назад, чтобы держать лаз под прицелом, и в случае чего тут же накрыть незнакомца свинцовым градом.
— А я-то думал, что это свободовцы вернулись.
Из тёмного провала показался человек в оранжевом защитном костюме, в которых обычно ходят по зоне учёные с Янтаря. Костюм был измазан кровью, отчего складывалось впечатление, что человек, находящийся в нём, тяжело ранен.
— Вы ведь из Долга, верно? — Учёный сдвинул стекло маски, и сталкеры увидели его испуганное лицо.
Карие глаза метались из стороны в сторону, словно ища спасения.
— А я-то думал, что никто меня не найдёт….
— Кто ты? — Прервал реплику незнакомца Моцарт.
— Меня зовут Игорь Петрович. Я работаю в «Янтарном лагере» на озере.
— Что делали здесь. — Так же спокойно спросил Блокнот.
— Меня взяли с собой люди из Долга, чтобы я помог им вытащить их командира из смертельной ловушки. Мы пришли, сняли артефакт… — Он показал сталкерам Коловрат, практически идентичный тому, что Блокнот и Моцарт сняли с потолка несколько минут назад. — Разминировали там всё, сняли артефакт, а потом командир отряда сказал, что дальше они сами справятся, и что мне надо спрятаться. Они меня в этот люк спустили, и закрыли. А потом началась стрельба, и моих спутников расстреляли. Наверное, это вернулись свободовцы.
— Сколько было людей в отряде?
— Я и ещё трое.
— Теперь понятно. — Блокнот прошелся по комнате. — Свободовцы вернулись, расстреляли гостей и того, кого они уже успели спасти, повесили новый артефакт и ушли. А как они узнали, что у них гости?
— Я думаю, в бункере расположен какой-то датчик движения… — Начал учёный.
— В любом случае им сейчас не до нас. У них там настоящая война. — Проговорил Моцарт, вспомнив о стрельбе на базе Свободы. — Поможете нам вытащить генерала Воронина?
Учёный кивнул. Он засеменил к комнате с автоклавами следом за долговцами, после чего, словно дирижер оркестра начал водить руками по бесконечным рядам кнопок на боковых панелях автоклава.
Пока Игорь Петрович проводил все эти манипуляции, Моцарт осмотрел место недавнего побоища. Видимо, когда отряд Свободы зашел сюда, долговцы не успели ничего сделать. Они только повалили автоклав, укрывшись за ним.
Внезапно сталкер перевёл взгляд на пулевые отверстия, присел, начал перебирать гильзы от «ВАЛов» и «калашей», разбросанные по полу.
— Какое оружие было у ваших спутников? — Поинтересовался он у Игоря Петровича.
— Специальное. Ну, такие автоматы. «Валики».
— «ВАЛы»?
— Да, точно. У всех.
Моцарт сжал в кулаке гильзы, потом быстрым шагом пересёк комнату, и вновь открыл лаз.
Блокнот удивлённо наблюдал за всеми этими манипуляциями.
Когда напарник спрыгнул в заполненный трупами подвал, он побежал к лазу, но Моцарт уже вылез обратно, сжимая в руке окровавленный жетон, похожий на те, которые были на напавших в лесу незнакомцах.
— Здесь написано «Калькутта» и номер стоит. Четвёрка.
— Значит не свободовцы.
— Нет. — Моцарт покачал головой. — У этих ребят были «калаши» и «ВАЛы», а Свободовцы ненавидят отечественное оружие. Выходит, что тут не всё так просто.
— Выходит, группа чистильщиков?
— Похоже на то. — Моцарт положил жетон в карман к остальным, и махнул рукой в сторону двери.
Там Игорь Петрович уже пытался открыть крышку автоклава, отчаянно дёргая за металлическую ручку.
— Сколько он мог пролежать так без еды? — Поинтересовался Блокнот, помогая сдвинуть дверцу.
— Без еды? — Учёный укоризненно посмотрел на него. — Свободовцы каждую неделю меняли питательный раствор в автоклавах, чтобы поддерживать жизнь в этих людях. Так что без еды он не оставался.
— А электричество?
— Наверное, где-то под землёй есть мощный генератор. — Игорь Петрович пожал плечами. — У Свободы ведь есть неплохие техники.
— А может и не у Свободы. — Прошептал сталкер. — Давайте откроем крышку, профессор.
— Конечно. — Учёный кивнул, и они вместе потянули за ручку.
Скрипнули петли, и дверца автоклава нехотя начала подниматься. Странная жидкость вылилась в особый сосуд, приделанный к автоклаву сбоку.
— Маску не снимайте. — Предупредил учёный. — Может быть кислородный шок.
— Это как? — Не понял Моцарт.
— Он пока здесь был, дышал особым составом, и резкий переход на дыхание воздухом может пагубно на нём сказаться.
— Понял. — Моцарт убрал руку, протянутую к маске. — А так и должно быть? Он даже глаза не открыл.
