Смуглолицые охранники покосились на Флер со сдержанным презрением. Блондинка Кайл вообще не удостоила ее вниманием, а растерянный Фарид заговорил с Шейхом. Тот скорчил кислую гримасу.
- Что?! Да я была в Зоне сто раз! Я там все знаю, а сумму ты уже назвал!
- Мой господин полагает, что идти с мужчиной нам было бы предпочтительнее, - осторожно произнес Фарид. - Кроме того…
- Тут все мужики трусы и с вами не пойдут! - отрезала Флер и громко рыгнула. - Простите меня… А я Зону - как свои пять пальцев!
Шейх тронул Фарида за плечо и отрицательно покачал головой.
- Тогда я пойду!
И из толпы вышла еще одна женщина, на этот раз кристально трезвая и даже хорошенькая.
- Норис! - крикнул кто-то. - А что скажут твои «искатели»?!
- Я больше не в «Искателе», - твердо ответила девушка. - Я свободный сталкер и делаю, что захочу.
- А захоти-ка ты, сучка, свалить отсюда по-быстрому! - посоветовала ей Флер, угрожающе надвигаясь. - Это мое дело, мы уже договорились.
Сцена все больше походила на цирк, и сталкеры расслабились, рассредоточились по табуретам у стойки и ближайшим столикам. Представление удобнее смотреть со стаканом в руке, а две бабы явно намеревались сцепиться. Только Насвай, заметивший наконец Рябого, попытался привести товарища в чувство. Это было нелегко, ибо обморок давно перешел в крепкий, пьяный сон.
- Флер, они не хотят тебя брать! - Норис тоже была настроена всерьез, крылья ее носика гневно трепетали. - К тому же Зону я знаю лучше! Ты и ходила-то раз пять!
- Дамы, я хочу повторить: уважаемый Шейх не хотел бы брать в проводники даму! - Аккуратненький Фарид явно боялся увидеть то, что вот-вот должно было случиться. - И вообще ведите себя прилично, пожалуйста!
Гоша помог Насваю, и вдвоем они поставили Рябого на ноги. Он поднял тяжелую голову и понял, что кто-то хочет обидеть Флер. На самом деле в этот момент Норис пыталась лишь отобрать у соперницы свои же волосы, которые Флер за долю секунды исхитрилась намотать на кулак.
- Убью! - рявкнул Рябой и кинулся на помощь.
К счастью для Норис, спросонок его сильно повело в сторону, прямо на Фарида, и ближайший охранник заломил сталкеру руку за спину.
- Наших бьют! - тут же крикнул Насвай и получил в ответ возмущенный рев товарищей по профессии.
Заревели даже в самых отдаленных уголках бара, где и понятия не имели о происходящем. Даже в сортире, кажется, кто-то заревел. Впрочем, там реветь могли и по другому поводу.
- Стоять всем! - Теперь решил вмешаться Храп, до этого смирно стоявший в сторонке. - Музыку тише! Але, шеф! Да!
Храп прижимал к уху телефон, и именно поэтому драка не началась - перебивать Бубну никому не хотелось. Пока бывший регбист выслушивал указания своего тренера, и бывшего, и нынешнего, Фарид что-то втолковывал Рябому. Медленно трезвея, Рябой начал понимать, что произошло. Ничего удивительного, что он сразу же предложил свои услуги.
- Ты рехнулся совсем уже, да, голозадый? - Насвай, нервничающий рядом со скрученным приятелем, все слышал. - Это в один конец дорожка! Ты посмотри на этих дрищей - они только что с тренажеров слезли, а Зоны не нюхали! Ты им рулить позволишь?
- Я не могу пустить Флер одну, - осоловело поведя мутными глазами, вздохнул Рябой. - Пусти руку, а, как тебя?
- Это мистер Девидс. А его друзей зовите мистер Томпсон, мистер Джексон, мистер Сойер, мистер Джонсон и мистер Дэвидс, - подсказал переводчик.
- Легко запомнить! - делано обрадовался Рябой, рассматривая смуглые лица гостей с юга.
- Вот и хорошо! Отпусти его! - Фарид говорил и одновременно слушал Шейха. - Мы, конечно, наведем о вас некоторые справки, господин…
- Рябой. - Сталкер выпрямился и потер плечевой сустав. - Просто Рябой, без «господин» или «мистер». И вот еще что… - Он уже немного протрезвел. - Флер с нами тогда не пойдет.
Увы, она услышала. Двое вышибал из бара как раз оттащили ее от потрепанной красотки Норис, и Флер кинулась на нового врага.
- Что ты сказал, придурок?!
Но Рябой не успел получить своего, потому что между ними оказался Храп. Охранник, впрочем, их даже не заметил.
- Вот что, - сказал Храп, глядя на Шейха, - вот что: никто с вами не пойдет, если не разрешит Бубна. А значит, проводник все равно от него, и договор в силе. Это раз. Ты понял?
Фарид быстро перевел, и Шейх яростно зашипел что-то в ответ.
- Мой господин говорит, что он согласен оплатить господину Бубне оказанную «помощь»! - Фарид попытался быть ироничен, хотя обстановка трусоватому секретарю не нравилась. - Но он уже нашел проводника и не примет другого.
- Бубна согласен, - кивнул Храп. - Второе: поскольку парень очень рискует, за вами пойдет группа прикрытия. Это его страховка, тебе ее оплачивать не придется. Они идут не с вами, а за вами. Это условие не обсуждается.
Шейх издал несколько звуков, ничего хорошего Бубне не сулящих.
- Мой господин согласен.
- Ну вот и хорошо. А теперь вам лучше покинуть бар господина Бубны, проводник придет к вам позже.
Шейх, не прощаясь, двинулся к выходу, остальные поспешили за ним. Только блондинка Кайл, всю сцену сохранявшая олимпийское спокойствие, ушла медленно, одарив напоследок Храпа загадочным взглядом.
- Ты не стремайся! - Храп как мог мягко похлопал Рябого по плечу. - Слушайся папу Бубну и будешь в шоколаде. Много пока не пей: как только от Бубны выйдет Дезертир, пойдешь ты.
- Дезертир?!
- Ну, да. - Храп насупился. - А чего ты так вылупился? Делай, что велят, остальное тебя не касается.
Храп отступил в сторону, и Рябой с виноватым видом подошел к Флер.
- Прости. Но это слишком опасно, понимаешь? А деньги мы разделим!
- Я не сержусь! - Флер обняла его и, до крови царапая когтями шею, зло прошептала в самое ухо: - Что хочешь делай, гад ползучий, но чтобы Бубна разрешил и мне идти! Или клянусь Зоной, к твоему возвращению меня тут и след простынет. У меня жених в Калуге, между прочим!
Буквально отшвырнув от себя Рябого, Флер отправилась поправлять прическу, в дверях женского туалета столкнувшись с Норис, которая ходила туда за тем же самым. Стычка, впрочем, не состоялась за отсутствием предмета спора, и бывшие соперницы лишь обменялись ненавидящими взглядами. Норис, провожаемая шуточками, покинула «Шти», а Рябой присел к Гоше и Насваю, чтобы перевести дух.
- Что, жандарм, приуныл? - хмыкнул Гоша, но щедро наплескал в чей-то забытый стакан «Черного Сталкера». - Пей. А потом попробуй отказаться.
- Не могу, - мрачно сказал Рябой и всосал алкоголь. - Поздно. Опять все смеяться будут?
- Если жив останешься. Так что пусть уж смеются. Подозрительные ребята, да, Насвай?
