— полюбопытствовал Аинзак.
— Выдали десяток слабосилков для поисков. Хорошо, если хоть один из них сможет заклинание второго ранга сотворить, — вздохнул в ответ мэр. Разговор с главой гильдии магов Э-Рантэла дался ему гораздо тяжелее, чем с текущим собеседником. — Впрочем, если мы сможем найти нашего убийцу, они пообещали предоставить нам их Алую Тройню. В поиске от них толку почти никакого, но когда дело дойдёт до боя, они могут сильно пригодиться.
— Хм, — всё, что произнёс в ответ на его слова Аинзак. Алая Тройня были теми ещё разрушительницами. Если бой произойдёт внутри города, может сильно пострадать его инфраструктура.
— Раз уж мы вспомнили про магов, то что по поводу Клювокрыла? Этот призыватель может чем-нибудь помочь?
— Я попрошу у него помощи. Насколько мне известно, он изредка отсылает призывных птиц по своим делам. Их можно будет использовать для разведки с воздуха. Но… — Аинзак показательно скривился. — Он заломит цену. Как и всегда.
Лицо мэра также помрачнело. Альберт Клювокрыл был уникальным специалистом, и тот об этом прекрасно знал. В основном он занимался созданием высокоуровневых свитков призыва. При том он продавал их как в частном порядке, так и напрямую королевству. Этим он заслужил протекцию короля. Впрочем, и без протекции на столь сильного мага надавить было невозможно. В этом случае он просто свалит в Империю Бахарут. Вполне естественно, что никто не стремился усиливать враждебное государство.
— Я заплачу. Не думаю, что он возьмёт за использование разведывательных птиц больше, чем команда орихалкового ранга, — вымолвил мэр. Ему и так пришлось бы платить за участие в поисках других авантюристов.
Внезапно раздал стук в дверь кабинета, а после она отворилась. Внутрь вошла рыжеволосая авантюристка.
— Мистер Аинзак, я вам не помешала? — уточнила слегка нервничающая девушка, на чьей шее блестела серебряная плашка авантюристов.
— Нет Брита, что-то случилось? — отложив уже пустую чашку, ответил глава гильдии.
— Да, Эрберт очнулся. Стало известно, кто напал на лавку аптекарей, а также причину произошедшего… — девушка начала подробный пересказ слов единственного живого свидетеля бойни.
— Спасибо, Брита. Ты свободна, — выслушав до конца, задумчиво отослал свою подопечную Плутон.
Девушка кивнула головой и торопливо вышла из кабинета.
— Что думаешь? — раздался вопрос мэра.
— Всё сложнее, чем мы думали, — принялся анализировать полученную информацию Аинзак. — У нас имеется профессиональная безумная охотница на авантюристов по имени Клементина, работающая в команде с магами в тёмных робах. Более того, наш знаменитый аптекарь им нужен не для создания своей алхимической лаборатории, а для использования его таланта ношения любых магических предметов. Мне, откровенно говоря, это не нравится. Как бы не была здесь замешана Теократия Слейн.
В ответ на его слова мэр слегка побледнел. В последнее время у Королевства Ре-Эстиз были очень натянутые отношения со своим религиозным соседом. Однако, несмотря на все разногласия, никто не пытался их осложнять ещё больше. В конце концов, они и так с трудом справлялись с нападками Империи Бахарут. Против двух крупнейших человеческих государств они не выстоят. А Теократия, к тому же, считается сильнейшей страной людей. И не безосновательно. Теократы уже более шести сотен лет держат в своих руках наследие Шестерых Богов.
— Мы имеем право вмешаться в их операцию, даже если это Теократия, — всё же вымолвил после краткой паузы мэр. — Всё равно им уже наверняка известно, что воин-капитан Газеф Строноф расправился с одним из их писаний на нашей территории. Не думаю, что будет хуже, если мы вновь их остановим. Их действия совершенно неприемлемы.
— Согласен, — согласился с главой города Аинзак. — Тогда…
Но речь Аинзак прервал внезапный стук в окно. Раздалось карканье, и перед глазами людей внутри кабинета предстал огромный ворон цвета ночи и с запиской на одной из своих лап. Секретарь Плутона торопливо раскрыл окно и впустила необычную птицу внутрь. Ворон пролетел в сторону Аинзака и, приземлившись у него на столе, протянул ему лапу. Мужчине ничего не оставалось, кроме как снять с неё примотанный кусок бумаги.
— Что там? — полюбопытствовал мэр.
— Всего два слова, — мрачно ответил Аинзак. Он протянул записку в сторону своего собеседника, дабы тот сам оценил пришедшие новости. — Это ворон Альберта. Его информации я верю.
Мэр опустил взгляд на короткую записку и, прочитав содержимое, устало вздохнул:
— Проводи полную мобилизацию.
— Да.
Всего два слова заставили двух влиятельнейших людей города действовать в полную силу: «Зуранон. Кладбище.»
* * *
Солнце уже давно зашло за горизонт, но у центрального склепа кладбища Э-Рантэла было довольно оживлённо. К этому склепу торопливо и изящно приближалась женская фигура. В её глазах плескались злость и досада, а губы были искривлены в фальшивой улыбке. Это была Клементина. Она была слегка недовольна тем, как повернулась ситуация с похищением Барела. Она сознательно напала, когда там были и охрана, и авантюристы, хотя могла просто прокрасться ночью и в тихую похитить мальчишку, но ей захотелось поиграться. По итогу она потеряла свой любимый плащ. И теперь она собиралась вытребовать нечто соразмерное своей потере у своего союзника.
Проходя мимо суетящихся вокруг магов в фиолетовых робах, она добралась до нужного ей склепа и толкнула его каменную дверь. Послушался звук удара металла об металл, и проход распахнулся. По бокам расположилось множество каменных захоронений, уже отчищенных от мёртвых тел и сторонних подношений. Тем не менее, сладкий запах благоуханий и разложения уже успел впитаться в здешний камень, а потому достиг носа женщины, раздражая её ещё больше. Клементина вошла внутрь и, дойдя до центральной напольной плиты, надавила на незаметный знак внизу. Знак в виде головы оскалившегося демона. Когда он опустился, послышался щелчок механизма, указывающий на его срабатывание. Плита с треском сдвинулась вбок, открывая взору ступени, ведущие вниз.
— Я вхожу, — беззаботно объявила Клементина. В середине пути она свернула за угол и оказалась просторном помещении. Стены вокруг были земляными, но были обработаны рабочими и магией, а потому крепко удерживали основу помещения. Воздух, на удивление, был свежим, что говорило о рабочей вентиляции. Ничего удивительного, ведь культ Зуранон обстряпывает здесь свои дела уже несколько лет. Вполне естественно, что они устроились с удобством, пусть и на кладбище Э-Рантэла. Со стен помещения свисали таинственные гобелены, а внизу под ними стояли красные зловещие свечи, испускавшие слабый свет и запах обугленной крови. Мерцающее пламя свеч творило бесчисленные тени. Недалеко виднелось несколько пещер,
