Overlord. Трудно быть Богом. Том 1
Пролог
Перед молодой девушкой и её сестрой стоял рыцарь, облачённый в доспехи. Рыцарь, принёсший со своими товарищами смерть в её деревню. Рыцарь, бежавший за ними, пока она не упала. Высоко поднятый им меч слегка блеснул на солнце. С кончика лезвия стекала всё ещё тёплая красная кровь. Её собственная кровь. Но сейчас не ранение на спине волновало девушку.
Энри Эммот до сих пор держала в объятиях свою маленькую сестрёнку. Искала способ спасти если не себя, то хотя бы её. Малышку, что сейчас молча дрожала и прижималась к старшей сестре. Но выхода из этой ситуации не было. Она его не находила.
От волнения девушка прикусила нижнюю губу. Всё, что она может, это закрыть своим собственным телом сестру. Защищать её от ударов рыцаря до самого последнего вздоха.
Ведь у неё нет силы.
Силы, чтобы отстоять её и свою жизни.
Силы, которую она отказалась получить, когда странствующий волшебник приметил её талант. Ведь она не хотела покидать своих родных на долгие годы.
Девушка была глупа. И сейчас она погибнет.
Меч безжалостно понёсся вниз…
Энри прижала к земле своим телом сестру, закрыла глаза и молча подставила под удар спину.
Но боль так и не пришла.
Вместо неё явилось спасение.
— Стиль первый. Бесшумный сдвиг, — ещё до того, как эти слова были произнесены, послышался звук разрезаемого металла и плоти.
Энри отомкнула крепко зажмуренные веки. Первое, что она увидела — это две падающие половинки рыцаря с вываливающимися наружу внутренностями. Неподалёку от неё лежал осколок рыцарского меча. Увиденная картина настолько поразила девушку, что она обратила внимание на своего спасителя лишь тогда, когда под ней активно заёрзала младшая сестрёнка.
— Девочка. Что происходит? — послышался до Энри приятный баритон. Она посмотрела на мужчину, облачённого в расписанное нотами хаори, под которым виднелись чёрные пиджак и хакама. В его руке отбрасывало блики лезвие катаны цвета ночи. Тонкие брови мужчины были нахмурены, а острые тёмно-синие глаза цепко рассматривали саму девушку. За спиной виднелись спутанные чёрные длинные волосы, завязанные в низкий хвост. Но самое главное — на шее спасителя висел адамантовый медальон.
С её плеч словно упала гора. По щекам потекли ранее сдерживаемые слёзы. Неважно, кем были напавшие рыцари. Неважно, зачем они резали жителей деревни. Теперь у них есть шанс. Её уста отомкнулись и произнесли:
— Прошу, спаси мою семью!
Один из трёх сильнейших мечников мира, странствующий адамантовый авантюрист Гию Томиока лишь кивнул на эту просьбу. Он оставил у ног девочки фиолетовое зелье лечения, а сам рванул в сторону виднеющейся деревни.
И никто из убийц невинных не уйдёт безнаказанным. Меч Звука пришёл за ними.
* * *
Из погибающего мира боги уходят первыми.
Именно эта мысль бесконечно прокручивалась внутри белого черепа сидящего в просторном зале существа. За большим круглым столом, сияющего обсидианом, удобно устроился в роскошном кресле ходячий скелет. Два красных покачивающихся пятна внутри полых глазниц пустого черепа с тоской смотрели вверх, на потолок.
Его мир погиб, а человечество пирует на останках.
Потеряв мир реальный, люди с радостью устремились в миры виртуальные. Было создано множество массовых многопользовательских онлайновых ролевых игр погружения. В них человек может побывать кем угодно, при этом ощущения будут почти неотличимы от реальности. Разработчики даже специально отключали осязание и обоняние, чтобы никто не смог спутать настоящую жизнь с игрой. Но для людей мира постапокалипсиса это было незначительно. Виртуальные игры захватили людей с головой.
И самой яркой из них в своё время оказалась «Иггдрасиль», выпущенная известным японским разработчиком в 2126 году. Особенностью данной игры были невиданная свобода действий и живой открытый мир.
Сотни различных рас, многие тысячи всевозможных профессий, десятки тысяч разнообразных навыков и заклинаний и доступный инструментарий для полной самостоятельной визуализации всех элементов персонажа создавали почти полную невозможность случайного создания одинаковых юнитов. Игроков, жаждущих приключений, ждала огромнейшая карта из девяти родных миров: Асгард, Альвхейм, Ванахейм, Нидавеллир, Мидгард, Ётунхейм, Нибльхейм, Хельхейм и Муспельхейм. Каждый из миров жил по своим собственным законам, иногда меняясь под воздействием игровых событий, а иногда сталкиваясь в противостоянии со своими соседями.
Игру ждал невероятный успех. Она разожгла ремесленный дух сотен тысяч игроков по всему миру. В том числе и его.
Тогда, ещё на заре игры, он заинтересовался в ней из-за возможности творить. Он хотел напоследок расслабиться, избавиться от одиночества, пообщаться со столь ненавистными, сколь и любимыми им людьми, а также приобщиться к вершине человеческой фантазии. А игра Иггдрасиль именно такой вершиной и была.
Разработчики при её создании смогли органично переплести большинство существующих мифов нынешнего человечества. Пусть игровой мир взял за основу строение пантеона норвежских верований, это не помешало им дополнить их созданиями христианских, исламских, японских и многих других легенд. Валькирии, Демоны, ёкаи, полулюди, духи, автоматоны, эльфы — это всё была лишь верхушка айсберга. Разработчики захотели создать самый обширный и разнообразный мир фэнтези в истории человечества. И для этого позволили игрокам самостоятельно его дополнять и вписывать себя в его историю.
Как например сделала гильдия Аинз Оал Гоун. Гильдия, захватившая одно из крупнейших подземелий Хельхейма и превратившая его в подземную базу. Гильдия, попавшая в топ 4 японского сегмента с рекордно малым для топов количеством людей (41 человек). Гильдия гетероморфов, что продержалась против рейда 1700-та игроков 100-го уровня человеческих рас. Гильдия, члены которой словно боги заселяли собственную базу придуманными ими созданиями. И, что иронично, как и боги покинули виртуальный мир незадолго до его исчезновения.
Из погибающего мира боги уходят первыми. А люди за ними повторяют.
В гильдейском зале, где обычно заседали вокруг стола на своих местах 41 гетероморфных игрока, присутствовал лишь один. Мастер гильдии Момонга в гробовой тишине размышлял о прожитой жизни. Жизни гораздо более долгой, чем могут представить себе люди. Жизни того, чья сила была основана на биосфере планеты. Жизни бога, чей мир был уничтожен в Третьей Мировой Войне.
Момонга вспоминал своё отчаяние после гибели природы. Тогда он долгое время не мог успокоиться. Прошли десятилетия, прежде чем он смог окончательно смириться с гибелью своего мира, а также потерей своей силы. В былые времена он воплощал собой саму жизнь. Он создавал новые виды и ускорял эволюцию старых. В делах живых он не участвовал и всегда оставался наблюдателем. Это и привлекло его к краху. Потеряв природу планеты — он потерял источник своей силы. Потеряв источник — он лишился требуемой энергии для своего существования. Всё что он мог, это сновать между людьми неприкаянным духом и наблюдать за жизнью в их скрытых под куполами городами.
Мир разрушен, а его бог доживает последние десятилетия.
Иггдрасиль был лишь попыткой надышаться перед смертью. Ему вдруг надоело просто смотреть, тем более наблюдать он мог лишь за виновниками его гибели — людьми. Ему хотелось напоследок побыть среди них, изучить их жизнь будучи членом их общества. Понять мотивы собственных убийц.
Но бог не мог просто воплотиться человеком. Не в текущем состоянии. Но вот выдать себя за оного в игре — уже другое дело. Так во всех базах данных появился Сузуки Сатору, мужчина среднего возраста 30-ти лет с приличным счётом на балансе. В течение года он изучал общество людей: язык, привычки, психологию, манеру общения. Он усваивал все доступные знания человечества. Многого не понимал конечно, но он надеялся, что сможет хотя бы выдать себя за него. Он напрямую подключился к паре виртуальных миров и наблюдал за человеческим взаимодействием. Ещё больше времени он потратил на выбор игры, пока не остановился на Иггдрасиле. Он надеялся, что там он снова сможет почувствовать себя богом жизни. Но поскольку он был уже почти мёртвым богом, ему показалось забавным отыграть при этом само воплощение смерти.
