– Неукротимый утвердил твоё помилование.
Ложка выпала из её руки.
– Утвердил?!
Кивнул, потому что уже жевал. Проглотив, ответил:
– Да. Но, прости, девочка. Жить в спокойствии в глухом месте тебе не удастся.
Та снова напряглась…
– За тебя хлопочет Льян Рёко. Это раз. Потом, у тебя есть ещё две рекомендации.
– А кто она? Льян… Та рёсска?!
Кивнул:
– Она самая. Чем-то ты её зацепила. А когда – не знаю. Ну и я с Аари готов за тебя поручиться. И, думаю, ты заинтересовала ещё одного очень влиятельного… разумного… Так что, Виури дель Сехоро, у тебя будет очень интересная жизнь после победы…
Все замолчали. Он ел, Виури уже практически закончила. Как только она допила чай, Иари утащила её с собой. Он остался наедине с женой, но та тоже запрыгала по купе, собирая посуду и прибираясь после еды. Дмитрий расслабленно откинулся на спинку дивана, чуть прикрыл глаза… За стенкой щёлкнуло. Послышался слабый шум. Донеслись невнятные голоса Виури и Иари. Потом стихли. Шаги… Открыл глаза – на пороге стояли обе саури.
– Пора спать.
– Угу-м, – кивнул. – Укладывайтесь. – Встал, вышел в коридор. Не оборачиваясь, нащупал ручку двери. Закрыл со щелчком. Прислонился к стеклу.
Коридор был освещен дежурными зелёными лампами. Никто не высовывался. Все уже давно спали.
Снова щёлкнул замок.
– Мы уже. Ложись.
Молча зашёл. Как тогда – обе уже под одеялом, ему место посередине. Сел на краешек, снял ботинки.
Завтра начнётся симфония…
В прицеле чётко можно было различить напряжённые потные лица рёсцев передового отряда. Бросились крупные пятна пота на щеках плоской хари шагающего впереди явно офицера с прямым мечом в руке. Почему офицера? Да доспехи у этого рёсца были какие-то не такие. Изукрашенные чеканкой, с блестящими ровными бляхами. Словом, классом повыше, чем на прочих, представляющие обычные квадраты с короткими шипами, нашитыми на простые кожаные халаты. К тому же кроме меча у того ничего не было. Зато задние волокли здоровенные, в рост, щиты, а в руках держали длинные копья с пучками конского волоса у широкого, странно изогнутого волнистого лезвия с перекрестьем.
Дмитрий чуть отлип от окуляров, сжал на миг челюсти, потом утопил кнопку электроспуска. По ушам ударил выстрел. В стальной коробке машины удар срезонировал до боли в перепонках, несмотря на шлем. Впрочем, по опыту он знал, что дальше будет легче. К тому же, благодаря распахнутым люкам, вентиляция станет куда лучше, и глаза не будет есть гарь после первого десятка выпущенных снарядов.
Один. Два. Три. Четыре… Столб огня и дыма вырос на месте шагающей фигуры. Опал… Густо забрызганная кровью и покрытая кусками мяса земля. Ошмётки внутренностей на близлежащих ветках. Кто-то барахтался в воде, но недолго. Да… Хороший результат… Сваленные в кучу тела разной степени сохранности зашевелились, кто-то разевал рот, явно орал, хватаясь за культю ноги. Один торопливо запихивал обратно свои потроха, вывалившиеся на землю. Другой лупал глазами, пытаясь ползти и не осознавая, что нижней половины тела у него нет.
– Передать второму – бризантным, на пятьдесят метров дальше.
Башенный над его головой торопливо забормотал в трубку.
Спустя миг снова ударило по ушам. Но куда легче, ведь стреляла машина, стоящая через танк от него. Сверкание яркого донного трассера исчезло в облаке грязно-жёлтого разрыва. Дмитрий снова отвалился от прицела. Он-то прекрасно знал, что сейчас творится на насыпи. Лопнувший на высоте двадцати метров над головами замершей на месте колонны снаряд осыпал солдат гранёными иглами, разогнанными до околозвуковых скоростей, прошивая их защиту из скверного сыродутного железа и кожи от затылка до пяток. Заставил вскипеть воду, оставил множество отметин на ветвях, сбрив большую часть со стволов. Рогов улыбнулся, представив, какой вой стоит сейчас там. И снова прильнул к прицелу.
Как он и предполагал, среди врагов вспыхнула паника. Солдаты превратились в обезумевшую толпу, ринувшуюся обратно. Сильные отшвыривали слабых, того, кто падал, просто растаптывали. Никто не останавливался, чтобы помочь споткнувшемуся. Вопли раздавленных и тех, кто пробивал ступню шипами доспехов и сам валился на землю, чтобы стать следующей жертвой, неслись к небесам. Вытолкнутые из толпы катились по крутому откосу насыпи, падая в воду. Доспехи мало того что сковывали движения, так ещё были и достаточно тяжёлыми и камнем тянули своего обладателя на дно…
– Пятый, шестой. Выстрел бризантным на максимальную дальность.
Бах! Бах! Два огонька исчезли вдали. Чуть позже два огненных шара на миг показались далеко позади, отсекая часть колонны от остальных.
– Третий, пятый. Начинайте зачистку. По два снаряда через каждые сто. Потом дробь.
Серия отстучала быстро. Ещё бы! С опытным расчётом двадцать снарядов в минуту не предел. Три секунды на выстрел – норма. Почему после долгих споров и решили копировать именно эти пушки. Мощный фугасный заряд почти четыре кило весом в обвязке из готовых поражающих элементов, хотя в оригинале он не превышал девятисот граммов, был идеален для нанесения максимальных потерь противнику. Так и выходило.
Снова приник к прицелу. Увы, почти ничего не рассмотреть. Слишком много пыли и дыма от взрывов.
– Прекратить огонь!
Спохватился. Ведь пока он не даст команду, никто и не будет стрелять…
Интересно, один день они отыграли? Пока там смогут остановить обезумевших беглецов. Пока наведут порядок в воцарившемся хаосе. Пока сообразят отойти обратно. А такую колонну – он не смог увидеть её конца, даже находясь на вышке, – так быстро не остановишь. Да ещё сколько времени займёт посылка гонца к вышестоящим. А те сначала решат убедиться своими глазами. Ну, или пошлют проверяющего. Тому понадобится протолкаться через тысячи солдат, плотными рядами стоящих на насыпи… Потом станут думать, что им делать. И либо тупо погонят воинов на убой, тогда останется только бить без перерыва, это будет лучший вариант, кстати, потому что психика у рёсцев слабая, и солдаты просто взбунтуются, ведь никто не выдержит того, что их ждёт, либо… Есть и худший вариант. Они начнут делать отвлекающие атаки с фронта по насыпи, попробуют соорудить для начала щиты и под их прикрытием подойти в упор. А основные части начнут сооружать новые подходы к их позициям, засыпая воду. Впрочем, врагам придётся повозиться. Глубина. Расстояние. Материал для засыпки. Дерева нет. Его сожгли в кострах. То, что в воде, – сырое, хотя им всё равно, что валить в насыпь. Реальнее всего – камни. Там целый скальный хребет. Надолго хватит. Считай, до бесконечности. Ещё и новую дорогу или тоннель проделают, чтобы было легче из Тушура с Рёко в Фиори ездить…
