Показал рукой Архиру на другой. — Садись, поговорим. Понимаешь, Архир, — продолжил он, когда тот сел. — Буру мог держать сектор в своих руках и управлять этой массой людей. Ты же слабак. Хочешь взять власть, используя меня. Сам не смог его сковырнуть. Ни сил, ни душка у тебя на это не хватает. — Заметив, что Архир хотел ему возразить, поднял руку и остановил его. — Мне не нужны твои слова. Но ты совершил ошибку. И ее надо исправить. Я оставлю тут одного своего бойца. Он будет смотрящим за делами. Поможет тебе укрепиться. Теперь перейдем к тому, что мне нужно было от Буру, а теперь нужно от тебя. Отберешь два десятка нормальных людей, желательно среднего возраста, из тех, кто работает и не стал пьяницей и наркоманом. В этом тебе поможет Девятый. Он и присмотрит за тобой. Тут останутся два дрона-диверсанта, и они не будут спускать с тебя глаз ни днем ни ночью. Те люди, которых ты отберешь, потом перейдут в мой сектор. И так ты будешь каждый месяц отбирать мне по двадцать человек. Я скину тебе на нейросеть список необходимого мне оборудования. Я его у тебя куплю. Чего нет — найдешь на мусорке и отремонтируешь. Все понятно?
— Предельно ясно, Сюр. Я не подведу.
— Посмотрим. — Сюр поднялся. — Девятый, остаешься здесь до особого распоряжения.
Андроид, получив приказ, вошел в апартаменты. Он получил приказ от Сюра и принял его к исполнению. Подошел к Архиру.
— Я андроид. Имя Девятый. Я тебе помогу удержать власть и соблюдать порядок. Меня невозможно отключить. Запомни это. Попытка включения глушилки равнозначна нападению. Стреляю на поражение. Ты свободен в своих действиях до тех пор, пока не начнешь вредить моему командиру и коммуне. Понятно?
— Понятно, Девятый. Когда Сюр уйдет, надо будет сесть и обсудить наши дела.
— Да я уже ухожу, Архир, — произнес Сюр и, не прощаясь, направился на выход. По нейросети передал Алле: — Алла, один технический дрон контроля, что взяли с буксира, оставь здесь. Дай команду применить режим скрытности и наблюдения за Архиром. Всю телекоммуникационную сеть сектора взять под плотный контроль. Переключить его на Девятого.
Как ни хотелось Сюру, но ему пришлось взять этот сектор под непосредственный контроль, и, во что это могло вылиться ему в будущем, можно было только догадываться. Но поверив Архиру, он совершил ошибку, и исправлять ее теперь было поздно. Или надо было отказаться от своих далеко идущих планов. Но вспомнив про тысячи несчастных людей, томившихся здесь, он скрепя сердце решил оставить Архира живым, помочь ему укрепить власть и использовать его в своих целях.
Архир проводил Сюра пристальным взглядом. Следом вышел Девятый. Оставшись один, он пнул ногой Буру и злорадно произнес:
— Ну что, скотина, думал всю жизнь мною помыкать?.. Ты просто черный мешок дерьма…
Но тут неожиданно Буру открыл глаза, и Архир увидел сквозь стекло шлема, как по-звериному оскалился бывший босс. Метис не выпускал из рук пулемет. Он повел стволом и нацелился в грудь Архира. Тот в страхе попятился, но длинная очередь ударила градом пуль по бронекостюму, отбросила Архира к стене. Он упал и, приподнявшись, хотел что-то сказать. Вытянул руку, но вторая очередь прошла наискось. Несколько пуль прошли в открытое забрало шлема. Архир захлебнулся словами. Рука бессильно упала, а голова рухнула на плечо. Он так и остался сидеть, прислонившись спиной к стене.
— Что там за шум? — спросил Сюр Машу. — Кто стрелял?
Та мгновенно ответила:
— Буру воскрес…
Сорок пять световых лет от Солнечной системы. Созвездие Цефей
Независимая торговая станция «Мистфайр».
Пятьдесят восьмой и тридцать четвертый сектора.
— Маша, проверь, обезаружь стрелка. Но не убивай воскресшего…
Маша нырнула в проем дверей и исчезла. Скоро из апартаментов Буру пришел от нее вызов:
— Все нормально. Я его обезоружила. Можно заходить.
Сюр вошел и увидел ожившего Буру. Черный толстяк сидел на диване, но теперь не изображал вусмерть убитого негра. Он поднял стекло забрала и, показывая крупные белые зубы в обрамлении толстых фиолетовых губ, довольно скалился. Его маленькие заплывшие глазки безбоязненно смотрели на Сюра. У стены, прислонившись спиной, полулежал мертвый Архир.
— Привет, Сюр, — поприветствовал он землянина. — Рад, что навестил меня. Я слышал ваш разговор с этой пиявкой. Прости, что не понял твоих намерений сразу. Готов принести извинения и оплатить твой труд… И время, потраченное на меня.
Сюр усмехнулся.
— Хорошо притворяешься, Буру. Я и в самом деле подумал, что ты мертв. Надеюсь, этот, — он кивком головы указал на Архира, — не притворяется?
— Спасибо за комплимент. Жить очень хотелось. А этот точно подох… Поговорим?
— Почему нет? Я к тебе за этим и шел.
— Хорошо. Перейду сразу к делу. Я слышал, что ты хочешь получить. Людей я тебе отберу. Тут есть нормальный контингент. Я таких отмечаю и помогаю. Даю возможность выбиться в люди, а они меня не забывают…
— Понимаю, и это радует.
Буру кивнул, показывая, что оценил понимание со стороны Сюра. Он не был самодуром и тираном в самом плохом смысле этого слова и тоже понимал, что, помогая тем, кто хочет помочь себе, он получал лояльного и благодарного помощники наверху. И чем больше таких, тем крепче его власть и больше средств скапливается у него в руках. И тем меньше проблем он имеет с обитателями сектора.
«Да, — подумал Сюр. — Буру действительно неординарный вожак бандитской стаи. Он умеет думать на перспективу, заботится о своем имидже. Архир не такой, он мельче и думал только о себе. С ним было бы гораздо труднее». Если он будет забирать людей отсюда наверх десятками, то авторитет Буру вырастет до небес. Он скажет всем, что это его заслуга. Он нашел клиента, который помогает людям начать заново. А те в свою очередь этим будут дорожить…
— Кидай мне новую заявку на нужное оборудование, Сюр, я все подберу, тщательно проверю работоспособность и, если чего нет, обязательно найду. За мной не задержится.
Сюр вновь кивнул.
— Хорошо. Вот то, что мне нужно. — Он положил на краешек низкого стола носитель информации. — Мы уходим. — Сюр поднялся. — Я снимаю свой контроль с сектора. Здесь не будет Девятого и дронов. Меня тут тоже не было… Шиварону перечислишь десять тысяч космо за причиненные неудобства, на мой счет тоже десятку, и совет: не лезь наверх, это не твой уровень, тебя сожрут уже другие.
— Это я сегодня уже понял, — усмехнулся Буру. — С радостью последую твоему совету, Сюр.
— Хорошо, что ты это понимаешь, Буру. Значит, не растерял еще свой нут.
— Ты о нем знаешь?
— Я был некоторое время
