– Да, Ден, ты прав один в поле не воин, Эрки слишком мощны, тут что-то нужно придумать?! – но идей не было, ситуация выглядела тупиковой. Оставалось одно, готовиться к нападению флота Эрков лет через тридцать, надеясь на то, что его тоже удастся уничтожить.
– Никаких гарантий, что мы разгромим их флот у нас нет, – размышлял вслух Ден, – может нам вслед за Сервилиями тоже готовиться к исходу, а, Перл?
– Отбрасывать этот вариант нельзя, Ден, может и придется, не через десять миллионов лет, как планировали, а сейчас.
– Сейчас не сможем сдвинуть нашу планетарную систему, у станции не хватит мощности. Энергетические установки не смогут выйти на полную мощность, мы тратим колоссальные энергетические ресурсы на коммуникации с нашими союзниками. И главный вопрос – это конвой Алекса, как только пополнятся запасы топлива, мы будем готовы действовать по такому варианту.
– Что делать сейчас, Ден?
– А что делать? Жизнь не кончается, работать. Другого варианта, как отражать нападение Эрков на нашу галактику у нас нет, будем готовиться и попытаемся их встретить на марше, в тактике и стратегии боя они не сильны.
– Это, Ден, они были не сильны, а теперь учтут ошибки, после своего поражения.
– Как они их учтут? Кто им сообщит? Флот уничтожен, информацию в метрополию передали оптимистичную, что задание выполнено, никаких тревожных сигналов для Эрков нет, ждут возвращения флота.
– Предположим, что все так, – согласился Ден, – ну вот проходит время, а флота все нет! Они ждут, надеясь, что это простая задержка, пытаются связаться с флотами, связи нет! И, наконец, они понимают, что флоты пропали!
– Для них наступает время анализа, – продолжил Перл, – а он им покажет, что галактика «Млечный путь» уничтожена, и флоты пропали на марше назад.
– Такой сценарий развития событий был бы самым оптимальным для нас, и ты думаешь, что Эрки начнут искать флоты на марше?
– Думаю, что да. – Кивнул головой Перл и продолжил.
– Искать значит искать, о боевых действиях речи нет, Эрки задействуют Наблюдателей, и разошлют по маршруту следования своих флотов поисковые корабли.
– И конечно, Перл, один из поисковых кораблей будет послан в нашу галактику, где обнаружит ее не тронутой и целой, после этого Эркам сразу станет все ясно. Какое-то время уйдет на осознание случившегося, а потом наступит та же развязка – война.
– Да, Ден, с таким выводом не поспоришь, но сколько времени мы выиграем, ты подумал?
– Подумал и даже посчитал, сорок-пятьдесят лет, а там глядишь, и Алекс с топливом вернется.
– Тогда, Перл, расклад сразу поменяется и перевес будет на нашей стороне.
– Давай поставим Георгия в известность о наших умозаключениях?
– Поставим, Перл, попозже, у него сейчас дел невпроворот, мы то с тобой герои, почиваем на лаврах, а он работает. И теперь главный вопрос, что делать с моим Эрком – Нисом?
– Ден, а может быть это не вопрос, и не проблема, а наш козырь в будущем противостоянии с Эрками.
– Возможно, Перл, вполне возможно, так что ж мне его так и держать в стазисе?
– Держать высокоразвитое мыслящее существо в стазисе как-то неправильно, он даже ничего такого не сделал, за что его можно было бы обездвижить!
– Может мне еще перед ним извиниться за причинённые неудобства, а, Перл?
– Не кипятись, Ден.
– Перл, может ты сам с ним поговоришь?
– А что, это идея, как только закончится встреча, давай поговорю.
– Договорились. – Разговор затянулся, и пора было возвращать в зал проведения встречи, куда они и направились.
Дамокловым мечом висела угроза вторжения Эрков в галактику «Млечный путь», у Георгия эта проблема не выходила из головы и вопрос создания империи отходил на второй план. Тем не менее, сегодня он обсуждается на встрече.
Георгий вошел в зал, сел на своё место и встреча началась, после объявления вопроса повестки дня слово взял Глоден – глава совета звездных систем Эднов, руководитель старейшей расы в галактике в своей речи призывал к объединению.
– И сейчас самое подходящее время – это сделать, на фоне наших общих побед, и для защиты галактики в будущем, вы только подумайте какими категориями мы стали мыслить, галактическими, вселенскими, мы стали говорить и понимать друг друга, мы поняли, что галактика наш общий дом. – Его речь была наполнена экспрессией и продуманная до мелочей.
– Я поддерживаю Георгия, мы на пороге войны, в галактическом масштабе, в этот раз обошлось и наши флоты не участвовали в боевых действиях, но зато приобрели опыт боевого взаимодействия и маневрирования, почувствовали себя единой могучей силой, вместе мы победим любого противника. Вселенная полна разумных форм жизни, не всегда дружелюбных, и право на жизнь приходится отстаивать с оружием в руках, как в нашем случае, я за создание империи. – Закончил свое выступление.
Олорн – верховный создатель Критчан говорил взвешенно и спокойно:
– Я не понимаю, зачем нам империя? У нас галактическое правительство, да я согласен, оно скорее представительского координационного типа. Я бы сказал, мы учимся жить вместе, мы учимся взаимодействовать, мы учимся понимать друг друга. Последние события показали, что достаточно той структуры взаимодействия, которая есть. Мы отразили нападение и прекрасно взаимодействовали во время конфликта, наши военные понимают друг друга. Если меня кто-то убедит в обратном, я соглашусь с идеей создания империи.
«Возникают противоречия, – думал Георгий, – обе стороны правы, империя не идеальная модель управления, не стоит торопиться». Его мысли прервал новый выступающий Ведал – Вождь Акванов.
– Мнения разделились, конечно в перспективе империю создавать надо, но это не быстрый процесс, вы посмотрите расстояния, которые нас разделяют, мобильности мы не приобретем, мгновенно все вопросы не решим, наша раса ни с кем из вас не соперничает, наша среда обитания отлична от вашей, и у нас много жизненного пространства, я за создание империи в перспективе. – Закончил он свое выступление.
Эмоциональный Шит-са – верховный правитель Зет, почти кричал:
– Как вы не понимаете, победить может только единая, сплочённая структура. Мы еще не победили, это только тень победы. Война впереди, и победить в этой войне может только жесткая структура, с единым центром, с единой политикой, с единым руководством, или вы испугались за свою власть? Да, господа, придется поступиться и делегировать многие полномочия центру, но это оправдано, я за создание империи!
«Единодушия в вопросе нет, – продолжал размышлять Георгий, – осталась Бальтеса, она уже говорила мне, о том, чтобы я создавал империю, но она молода, импульсивна и неопытна. Да, сейчас за ней пока нет реальной силы, Сервилии покинули галактику, она еще должна освоить оставленные планеты, ей сейчас не до галактической империи». Но он ошибся.
