— Значит так, господа поисковики, сходили мы результативно. Танк наш видели? Он с КП корпуса, трофейный. Проход на объект есть, и ИИ нейтрализован, так что собирайтесь и готовьте людей, через пару дней пойдем на объект. Хабара будет много, хватит всем. Танки и бронетехника, мехстрелки и аппаратура, оборудование и перфен. Ясно?
Ветераны покивали, и я продолжил:
— Медведь, на тебе бронетехника, проследи, чтобы на ходу была.
— Ясно. — Симмонс улыбнулся.
— Ахмед, проверь оружие бойцов, возможно, за нами кто-то увяжется, и придется немного повоевать.
— Сделаю.
— Сержант, ты с нами?
Валеев помедлил и пожал плечами:
— У меня хозяйство. Здесь чего сделать, пожалуйста, всегда готов, а в горы не пойду, устал.
— Как знаешь…
Я было хотел начать обсуждение маршрута и порядок выдвижения, но неожиданно в режиме УКВ-радиостанции включился коммуникатор Бялецкого:
— Пост вызывает Ахмеда, — донесся из динамика голос одного из караульных, которые охраняли въезд на ферму.
— На связи, — ответил Бялецкий.
— Тут Маэстро приехал на бэтээре и с ним пять человек, желает командира видеть.
Ахмед вопросительно кивнул мне, и я моргнул глазами, после чего он произнес:
— Впускай гостей.
Авторитетный поисковик появился через несколько минут, и поначалу я его не узнал. Маэстро сильно осунулся и похудел, восточные скулы резко выдались вперед, и сам он прихрамывал. Однако уверенный командный голос остался при нем, и он, оглядев помещение, поднял вверх раскрытую правую ладонь, усмехнулся и сказал:
— Привет всей честной компании.
— Здравствуй, Маэстро, — за всех ответил я и указал ему на раскладной стул: — Присаживайся, попей с нами чаю. Извиняй, вставать не буду, я тоже не совсем здоров.
— Это намек на то, что я дерьмово выгляжу? — Он присел напротив.
— Я могу тебе и прямо сказать, что вид у тебя болезненный.
— Что есть, то есть, — согласился Маэстро и повернулся к двери, в которую вошел еще один поисковик, сутулый русоволосый крепыш, Миша Сполохов. — Проходи, дружище.
Миша расположился между Симмонсом и Бялецким, поближе к электропечке, и я спросил Маэстро:
— С чем приехал?
— Разговор имеется. — Он помедлил, вопросов от меня не дождался и спросил: — Ты в курсе, что Свир, сука двуличная, от меня откололся?
— Да, слышал про это.
— А что он теперь на Мишу, — кивок на Сполохова, — наезжает, знаешь?
— Нет. А чего ему надо?
— Миша кое-что интересное нашел. Свир хочет долю, а это не по понятиям.
— И при чем здесь я?
— А при том, мой юный друг Тор, что конфликт может быть кровавым, и если мы, вольные поисковики, не устоим, то и тебе плохо придется. Поэтому мне хотелось бы, чтобы ты четко обозначил свою позицию.
— Ну а как же твои связи на базе? Разве разведка не может Тейлора, Штайнера и Свира прижать?
— У них в колониальной администрации тоже завязки имеются, так что на базу расчет делать не стоит. Самим разбираться придется.
— Но ведь война в ущерб делу.
— Адмы считают, что небольшое кровопускание стимулирует движение поисковиков. Большой бойни они не допустят, как обычно, а пара десятков трупов на общем фоне — это немного.
«Итак, Маэстро просит о помощи. И если бы это произошло пару месяцев назад, то я бы без раздумий встал на его сторону, ибо имел за спиной Ортегу и планировал обосноваться на Аяксе. Но сейчас многое поменялось, и мои приоритеты изменились. У меня своя группа, не самая слабая и хорошо вооруженная. У меня огромные перспективы, а Маэстро, если разобраться, конкурент. Он тоже имеет виды на КП 79-го корпуса и объект „Х“ и еще не знает, что эти древние подземелья — моя добыча. А как узнает? Тогда начнет права качать — он может. Ну а поскольку я ему ничего не должен и он мне тоже, то встревать в драку между поисковиками мне интереса нет. Каждый сам за себя. Поэтому пускай свои проблемы решает самостоятельно. А я в это время продолжу претворять в жизнь свой план, который сводится к тому, что, взяв серьезный куш вместе с майором Васильевым и несколькими надежными людьми, Виктор Миргородский тайно покинет Аякс, а затем отправится в Новоросскую империю. Что будет потом? Не знаю. Возможно, я даже вернусь на эту опасную, но богатую планету, а пока реальность такова, что под шумок можно спокойно делать то, что задумано».
— Чего молчишь, Тор?
Маэстро хотел немедленного ответа, и он его получил:
— Я и моя группа в стороне от свары.
— Зря ты так. Зря. И ты об этом пожалеешь. — Авторитет скривился, словно лимон съел, затем резко встал и кивнул Сполохову на выход: — Уходим. Нам здесь не рады.
Гости, которые даже не успели попить чаю, покинули нас, и Симмонс сказал:
— Он обиделся.
— Знаю. — Я кивнул.
— И он это так не оставит.
— Возможно. Но сейчас это не важно. Давайте вернемся к предстоящему поиску.
Ветераны сдвинулись плотнее, и я достал планшет. Работа спорилась, благо люди все опытные. Поэтому спустя час все основные вопросы были решены. Бялецкий и Симмонс отправились готовить бронетехнику и бойцов, а им на смену появился Фредерик Ольсен, который с порога спросил:
— Ты меня вызывал, Тор?
— Да. Что у нас с рудником?
— Идея появилась. — Ольсен подошел.
— Какая?
— Я недавно на сеанс гиперсвязи раскошелился и связался с давним знакомым, Дереком Гильеро. Он сейчас в одной солидной компании работает, «Герберт Хохлауфер», и я скинул ему информацию по руднику. Гильеро заинтересовался и, по предварительным подсчетам, оценивает его в двадцать миллионов.
— Круто. Но что с того? Компания собирается выкупить у нас участок?
— Пока нет. Сначала они пришлют своих специалистов-геологоразведчиков, которые посмотрят, что здесь и как. Потом будет период согласований с колониальной администрацией и составление бизнес-планов, и только потом руководство компании сделает нам предложение.
— И когда можно ожидать геологоразведчиков?
— Через месяц.
— Очень хорошо. Ты меня порадовал, Фредерик, и я тебя тоже обрадую.
— Чем? Жалованье повысишь?
— Нет. Новость лучше. Есть возможность поставить твою дочь на ноги.
— Это невозможно! Как?! — Ольсен всплеснул руками, а я улыбнулся:
— Мы древнюю базу вскрыли, а там медобрудование хорошее. Положим Барбару в реаниматор. И он ее быстро в чувство приведет.
— Это рисковано, Тор. — Фредерик моментально посмурнел и покачал головой.
— А то, что девчонка уже несколько лет между жизнью и смертью висит, не рискованно? — парировал я. — Решайся, Фред. Жизнь дочери в твоих руках. Я гарантирую, что все пройдет нормально, и если ты мне веришь, то готовь Барбару к путешествию в горы.
