— Отойдите, — посоветовал троице неудачников Флири Ворру. — Элисия, сделайте себе одолжение, спрячьтесь под стол. Когда вас найдут, разрешаю вам рассказать обо мне любые гадости. Мальчики с радостью встанут на вашу защиту.
Блондинка без пререканий полезла под стол. Бывший мофф, а ныне и бывший министр дал себе время полюбоваться на аппетитную попку, а когда та исчезла из виду, поманил к себе солдат.
— Вы, двое, будете сопровождать меня в ангар восточной башни к моему челноку.
Парни не возражали.
Команда подействовала и на этот замок, Ворру вышел в коридор и указал на камеры наблюдения в дальнем конце.
— УНИЧТОЖИТЬ.
Судя по тому, в какое светопредставление штурмовики превратили выполнение простого приказа, к имперским войскам они имели такое же отношение, как Татуин — к океанским глубинам. Местные силы обороны… Ворру фыркнул про себя. Надо было раньше заметить, что молодчики болтаются в лязгающей штурм-броне, как глотталфибы в бассейне. Кореллианин жестом приказал горе-воякам следовать за собой и быстро зашагал в восточное крыло комплекса. Если по дороге встречалась камера наблюдения, ее обстреливали и безжалостно уничтожали.
— Двери можно открыть только специальным кодом, — рассуждал вслух бывший министр. — То есть можно с уверенностью предположить, что здание занято ашерн. Первым делом они перекроют лифты, так что пойдем по лестнице.
Эскорт недовольно заворчал внутри шлемов, но Ворру не стал слушать и доказал, что сумеет добраться до ангара, никого не встретив по дороге. Пока все шло хорошо. Правда, на лестнице ему пришлось вынудить одного из солдат пойти впереди, но предосторожность оказалась излишней. Они преодолели два пролета и никого не увидели.
— Направо за угол, — подсказал спутникам Флири, когда они добрались до уровня, где располагались ангары частных средств передвижения. — Я слышу, как прогреваются двигатели.
Он не стал добавлять, что этот звук ему совсем не понравился, поскольку намеревался лично пилотировать челнок (в основном из-за того, что собирался остаться единственным, кому станет известна конечная точка маршрута). А. шум греющихся двигателей означал, что кто-то иной решил воспользоваться средством для побега, который так тщательно обустроил Ворру. Ситуация осложнялась. Недовольство положением дел выразилось словесно, отчего эрзац-штурмовики галопом помчались впереди экс-министра без возражений и не глядя по сторонам.
Они первыми завернули за угол…
… и первыми получили все, что им причиталось. Шквал лазерного огня смел горе-воинов, парни грохнулись о стену, отскочили рикошетом, но прежде чем успели успокоиться на полу, каждый труп прошило еще по полудюжине высгрелов. Кажется, ашерн, собратья-добровольцы или даже мятежники были тут ни при чем.
Карабин одного из солдат отлетел под ноги Ворру. Кореллианин споткнулся и растянулся ничком на полу. Он сильно зашиб колено и локти, крепко выругался, но не смог не признать, что оружие только что спасло ему жизнь.
Из положения лежа обзор, конечно, не ах, но волочащиеся по полу два кроваво-алых плаща с траурной полосой Флири все же заметил. Через ангар к его личному челноку, никуда особо не торопясь, шагали два гвардейца из личной охраны Императора. Исард! Решила сбежать на моем корабле… да как она смеет!. .
Флири подхватил лазерный карабин, ставший причиной его падения, вскочил на ноги и вломился в ангар. Потом он признал, что ему неслыханно повезло. Будь там Алая гвардия, выпестованная и обученная на Йинчорре (между прочим, Дартом Вейдером лично), история Флири Ворру закончилась бы в ангаре правительственного комплекса на Тайферре. Но там была отбраковка, которую Император дарил своим фаворитам. Парни умелые, но не истинные гвардейцы.
Бывший мофф успел застрелить обоих и нырнуть в укрытие, прежде чем ионные пушки эль-челнока залили пространство ангара призрачным голубоватым сиянием. Потом в лицо ударил раскаленный ветер — кораблик на маневренных двигателях вылетал из свободу.
Ворру опять поднялся с пола и отшвырнул бесполезное разряженное оружие.
— Думаешь, я застрял здесь? — поинтересовался он у удаляющегося челнока. — Если бы я подготовил лишь одну лазейку, то был бы таким же глупым, как ты.
Он потыкал носком ботинка в тело гвардейца, нагнулся, перевернул мертвеца и вырвал из его руки карабин.
— Как бы ты совершенствовался в энчани, если не можешь справиться с бластером? — полюбопытствовал кореллианин и снова посмотрел вслед челноку. — Я переживу эту маленькую неприятность, Йсанне, хотя бы для того, чтобы заставить тебя заплатить за неприятности, которые ты мне причинила.
* * *
Корран как раз нацелился на «Лусанкию», когда суперкрейсер стал крениться на один борт. Хорн удивился.
— Девятый — боссу, что ты с ней сделал?.. То есть какие будут приказы?
— У тебя цель есть? — угрюмо спросил Антиллес.
— Так точно.
— Вот и занимайся ею. Преимущества не получим, зато можно ободрать орудия с брюха, — Ведж подумал и перешел на более стандартную речь. — «Плетенкой», до залпа тридцать секунд.
Хорн быстрой «бочкой» ушел направо, выгадав больше места для себя и своего ведомого. Потом закрутил машину в сложную спираль, которую пилоты между собой называли «плетенкой». Теперь канонирам «Лусанкии» придется помучаться, когда они возьмутся ловить в прицел мотающийся истребитель. А уж о том, чтобы снять его одним выстрелом, речи вообще не шло. Конечно, один точный выстрел из турболазера, и вся бакта Галактики не поможет…
Хитроумный маневр пушкарей «Лусанкии» не устрашили. Пространство заполнилось пламенем. Наверное, со стороны смотрелось очень красиво. Трассы выстрелов закручивались в затейливые спирали, когда канониры пытались отследить ускользающую мишень. Коррану было не до красот, он старался запечатлеть в памяти расположение батарей. Только они представляли настоящую опасность. Без них чудовищный корабль, по сути, — большая бронированная коробка, способная на космические перелеты.
Наверное, не стоит изображать героя и кидаться с лазерными пушками на «звездный разрушитель» суперкласса. Хорн переключил систему наведения на торпеды. Подумал и решил запускать по две штуки за раз — для надежности. Рамка прицела немедленно покраснела, Свистун выдал сигнал захвата цели.
— Хорошо, дружок, хорошо… Корран вызвал болтающееся неподалеку начальство: — У девятого двойной захват. Я стреляю.
— Сделай одолжение, только не забудь выбраться оттуда.
— Как скажешь, босс! — Хорн нажал на гашетку и проводил взглядом торпеды. — Ведж, вырви у этого зверя клыки, и давай надеяться, что нас не зажуют до смерти по дороге домой.
