— Вы слышали командира! — прокричала Фейзкиель, вставая и застегивая мундир. — Император смотрит на вас! Он смотрит на всех нас. Он рассчитывает на вас сегодня, так что не подведите его! Обозначенные отряды, как приказано. Зарядиться и приготовиться!
— За Танит! За Вергхаст! И за ярость Белладона! — возопил Колеа. — На них!
XX. ПРЕДЕЛ СПАСЕНИЯ
— Погодите, — прошептал Макколл. — Погодите.
— Было чисто, — запротестовал Ларкин, опуская винтовку.
— Да, — согласился Макколл. Он подстроил луч целеуказателя. — Ты попал, но смотри.
Луч от прицела старшего разведчика осветил толстый черный кабель, примотанный изолентой сбоку устройства, которое только что испортил Ларкин.
— Вторичный триггер, — сказал он.
— Фес, — пробормотал Ларкин.
— К чему он приделан? — спросил Гаунт.
Домор был занят ауспексом.
— Я считываю что-то вроде мешка под покрытием пола там. Справа. Я думаю, что это компрессионный мешок. Поставьте свой вес на него, и он выдавит воздух или жидкость на кабель триггера. Трон, я почти пропустил его.
— Вторичные триггеры предполагают более плотную защиту, — сказал Гаунт.
— Мы почти в полутора километрах внутри, — сказал Макколл. — Если планы и воспоминания нашего друга точны, мы близко.
Ларкин перезарядился.
— Я могу разорвать кабель. Триггер частично закрыт.
— Сделай это над триггером, — сказал Домор. — Даже если ты частично заденешь провод, давление будет вырываться из разрыва. Сделаешь это под триггером, и энергия выстрела в любом случае бросит жидкость или воздух на триггер.
— Спасибо за подсказку, — сказал Ларкин, прицеливаясь.
— Должно сработать, — сказал Домор.
— «Должно»? — сказал Зеред.
— Мне нравится оставлять место для зависящих от обстоятельств неопределенностей, — сказал Домор.
— Да? Иди отфесай себя, — сказал Ларкин, прицеливаясь.
Макколл отозвал Гаунта в сторону.
— Ларкин устает, — сказал он тихо. — Его руки нестабильны.
— Он в порядке, — сказал Гаунт. — Он родился нестабильным.
Винтовка хлопнула. Послышался мощный шлепок из воды и стекла.
— Иииии мы все еще живы, — сказал Ларкин.
— Он уже убрал восемнадцать устройств, — сказал Макколл. — Постоянный стресс берет свое.
— Мы все обучались этому, — ответил Гаунт.
— И часть этого обучения и планирования включала в себя соглашение на замену стрелков или саперов, если они начинают показывать признаки усталости.
— Заменить их кем? — спросил Гаунт. — Ты слышал, что случилось с Гаммой. Пилар и Кюро были двумя резервистами со значками снайперов, и их отозвали на помощь Дауру.
— У нас есть другие стрелки.
— Никого, кто так тяжело тренировался. Никого, настолько хорошего. Вот почему у нас было так много отсеянных за время подготовки, — сказал Гаунт.
Макколл пометил устройство красным мелком. Они снова начали идти по ржавому склепу. Стены были настолько ржавыми, что выглядели так, как будто истекают зеленой и белой жидкостью. Они едва прошли сорок метров, когда Домор объявил об еще одном спрятанном заряде. Ларкин начал осматривать его.
Гаунт подал сигнал основным отрядам, продвигающимся позади них на расстоянии, остановиться и ждать.
— Потом Раесс, или Бэнда, — тихо сказал Макколл. — Прикажите Крийд или Макктассу остановиться и присоединиться к нам.
— У Раесса и Бэнды уже по дюжине выстрелов или около того, — сказал Гаунт. — Они не свежее, чем Ларкс. У нас нет вариантов.
Макколл втянул воздух носом.
— Выбор за вами. Но я не думаю, что у Ларкина осталось больше, чем три или четыре выстрела в пальце.
Макколл повернулся, чтобы помочь Ларкину прицелиться. Гаунт пошел к основным силам.
— Фегат говорит, что мы близко, — сказал Роун.
— Насколько? — спросил Гаунт.
— Он узнает эту ржавчину. Он говорит, что через три или четыре зала мы достигнем прохода, который ведет прямо в комплекс.
Гаунт посмотрел на этогора. Маббон был окружен по бокам Бростиным и Варлом. Остальная часть Роты S была поблизости. Маббону разрешили делать заметки на планшете. Он показал Гаунту набросанный план.
— Видите? — сказал Маббон. — Мы очень близко. Вы должны привести солдат в готовность.
Гаунт пожевал губу.
— Насколько вы уверены?
— На девяносто процентов, примерно, — сказал Маббон. — Это огромная структура, и мои воспоминания не идеальны. Но я провел здесь несколько лет, и все на этом пути выглядело знакомым. Было так, как я ожидал. Никаких сюрпризов.
— Девяносто процентов? — спросил Гаунт.
— Да.
— Если бы Ларкин был точен на девяносто процентов, — сказал Гаунт, — мы бы уже были мертвы.
— Тогда это хорошо, что я не один из тех, кто отстреливает триггеры, — сказал Маббон.
Позади них раздался хлопок еще одной солевой пули. Мир не растворился в свете и взрыве. Они пережили еще один шаг.
Гаунт подозвал вокс.
— Это Ударная Группа Бета, Ударная Группа Бета. Я хочу, чтобы транспорт был готов проследовать за нами внутрь. Путь отмечен, не отклоняться. Ждите моего приказа.
— Понял, — ответил Белтайн. — Я передам Капитану Обелу.
Гаунт повернулся к длинной линии ожидающих Призраков, которые составляли его боевую силу.
— Приготовиться, серебряные клинки, — сказал он. — Кажется, мы подходим.
Призраки прикрепили свои боевые ножи.
В седьмом подготовительном ангаре Армадюка, они ждали у Быков, когда пришел приказ. Обел вслушивался в вокс, кивнул несколько раз, и отдал трубку вокса своему оператору.
— Сгрузить боеприпасы, — приказал он. — Эти восемь машин. Загрузить их пустыми ящиками. Один водитель, один смотрящий в каждой. Выдвигаемся!
