– А самая сокровенная? – не успокаивалась девушка. – Подумай как следует.
– Ну…
Он послушно задумался над тем, что же может считать самой сокровенной мечтой. Наверное, то, в чем не хочется признаваться даже самому себе. Что-нибудь очень смелое и глупое одновременно…
Алекс с силой сжал кулаки.
«А ведь есть у меня такая мечта! Я мечтаю о том, чтобы сейчас рядом со мной сидела другая девушка… Конечно, Оля очень милая, с ней приятно общаться, но чего-то все равно не хватает. Наверное, того странного чувства, что возникает каждый раз, когда я вижу Настю Королёву…»
– Я не могу тебе рассказать, – с трудом выговорил он. – Это слишком… личное.
Такой сволочью, как сейчас, он себя не чувствовал еще никогда в жизни… Сидеть в кафе с прекрасной девушкой и думать о том, что на ее месте должна быть другая! Ему стало противно от самого себя.
– Ох, черт! – опомнился он, достав сотовый и посмотрев на часы. – Я же на тренировку опаздываю!
– Да ладно тебе, – смущенно улыбнулась Оля, когда Алекс поспешно затребовал счет. – Это же я тебя пригласила…
– Это дело принципа, – уперся он.
Алекс сам толком не понимал смысл своего правила, но позволить девушке оплачивать за себя счет не мог. Никогда и нигде. Даже если это была родная сестра. Кстати, подлая бестия частенько пользовалась дурацким заскоком младшего брата, чтобы как следует наесться за его счет.
– А тренировка далеко отсюда? – спросила девушка, когда они вышли на улицу. – Я же на машине, могу подвезти.
– Почему бы и нет, – решил Алекс. – Когда еще меня до тренировки такая красивая девушка подвезет. Ребята просто от зависти умрут.
– Да прям уж! – смутилась Оля.
Алексу было приятно видеть милую улыбку девушки, но чувство вины все равно не уходило. Некоторое время Алекс сидел молча, просто не зная, что сказать, как себя повести, но потом Оля сама разрядила обстановку, рассказав пару забавных историй из своего водительского опыта, и беседа завязалась сама собой.
Они остановились напротив клуба, Алекс в нерешительности посмотрел на девушку.
– Ну, я побежал. Было очень приятно с тобой увидеться.
Оля мягко улыбнулась.
– Я отлично провела время, спасибо тебе!.. – Она не стала дожидаться действий Алекса и сама поцеловала его в щеку, едва коснувшись самого уголка губ. – И до встречи.
– До встречи, – потупил взгляд Алекс.
Он чувствовал, что эта встреча никогда не состоится. Было бы просто нечестно по отношению к такой милой девушке – проводить с ней время, мечтая о другой. Хотя общаться с ней действительно очень легко и приятно, обманывать ее и себя не имеет смысла. Самое удивительное, что Алекс каким-то шестым чувством понимал: она тоже это отлично понимает. Они врали друг другу, отлично зная, что больше никогда не увидятся…
* * *
Алекс стоял на тротуаре до тех пор, пока машина Оли не скрылась за поворотом.
– Одобряю твой выбор.
Он чуть не подпрыгнул от неожиданности. К счастью, это был всего лишь Данила. Похоже, баскетболист заметил его издалека благодаря выдающемуся росту и решил подшутить. Самым удивительным было то, что Алекс даже не почувствовал его приближения.
– Меня чуть инфаркт не хватил, – выдохнул он. – Я так до боя с «рептилоидом» не доживу.
Они пожали друг другу руки, и баскетболист подмигнул:
– Шикарная штучка!
– Да, мне тоже понравилась эта модель… – прикинулся пеньком Алекс. – Сам о «тойоте Селике» мечтаю.
Данила хмыкнул.
– Я о девушке.
– Да это ее я от «рептилоида» спас, – отмахнулся Алекс. – Встретилась просто чтобы отблагодарить. Шикарная девочка, дочка миллиардера, нафиг я ей дался?
«Это я сейчас себя успокаиваю? – горестно подумал Алекс. – Мол, все равно ничего бы не получилось…»
Баскетболист присвистнул.
– Дочка миллиардера? Женись! Слышишь меня? Завтра же! Такая лапочка, да с таким папашей…
– Да ну тебя, – отмахнулся Алекс и поспешно перевел тему: – Ты слышал, Машке дракон приснился!
– Еще бы, она всем, кому только можно рассказала.
Алекс толкнул входную дверь.
– Розовый, ты прикинь?
– Да гонит, наверное, – предположил Данила.
Из зала раздался раздраженный звонкий голосок:
– Это я гоню?!
– Вот влип! – закатил глаза баскетболист. – Ничего себе слух…
Машка встала напротив них, широко расставив ноги и скрестив руки на груди.
– Она действительно розовая!
– Да я не спорю, – торопливо сказал Данила. – Ты нам ее покажешь?
– Конечно!
Машка повернулась к ним спиной и задрала футболку.
– Это я уже видел, – хмыкнул Данила.
– Ты посмотри, Лотта поселилась в татуировке! Рисунок стал четче и изменил цвет!
Да, похоже, татуировка действительно изменилась. Дракончик теперь выглядел более… живым. И детализация стала гораздо серьезнее той, среднего качества татуировки, что они сделали себе год назад.
– У меня есть свой собственный дракончик! – восторженно пискнула Машка. – Это же так здорово!
– Угу, – хмыкнул Данила. – Ты его потом еще палочку научи приносить и голос подавать.
– А что, неплохая идея, – не заметила насмешки девушка. – Научим их фокусам всяким.
Из тренерской выглянул Сенсеич.
– Я вроде бы уже говорил, что Духи Хранители станут вашими учителями. Они не будут таскать палочки, помогать вам в боях и являться по первому вашему зову подобно комнатным зверюшкам. Не хочу вас расстраивать, но драконы выше нас в духовной иерархии, о чем не преминут напомнить при любом удобном случае.
«Выше нас? Хм… так кто кого тогда вообще вызывает? – удивленно подумал Алекс. – Машка уснула на паре, и ей приснился Дух Хранитель. Так может, это дракон сделал так, чтобы она появилась во сне в нужное ему время?»
– А… ты знаешь, как вызвать Духа Хранителя? – подозрительно спросил он Машку. – Она ничего не говорила об этом?
– Понятия не имею, – смутилась Машка. – Лотта только представилась, сказала о предстоящей тренировке и исчезла. – Гимнастка посмотрела на Сенсеича. – Вы же говорили, что научите нас технике вызова чуть позже?
– Все правильно, – спокойно произнес он. – Только сейчас вам нужно сосредоточиться на том, чтобы в самое короткое время изучить хотя бы простейшие боевые техники. Мы теперь в Рейтинге. Клубы могут вызвать вас на бои в любой момент…
– По-моему, уже вызвали, – смущенно сказал Данила. – Сегодня утром в университете ко мне прицепился какой-то странный парень… Он назвал клуб – «Бронзовая Рысь».
– Ну и дела! – удивилась Машка. – А меня вот никто на бой не вызвал… обидно даже.
