раз оно само давало о себе знать.
При виде того, как трусливо сбегают мужчины его группы, Хир-Си стало противно. Покажи он хотя бы намёк на слабость, хотя бы тень сомнения — и втроём они накинулись бы на него, разорвав ему глотку. Вот прямо сейчас, хотя серьёзного повода для бунта пока ещё не было…
— Что-то я не понимаю в них… — пробормотал Хир-Си, усаживаясь на трон.
— Они хотят тебя убить и занять твоё место, — пожала плечами Алия. — Они хотят этого с того дня, когда ты захватил власть.
— Противно, малышка… Понимаешь? Противно, что они вместо того, чтобы работать, занимаются вот этим…
— В тебе опять говорит твоё третье образование… — напомнила Айхата, улыбнувшись и погладив Хир-Си по плечу. — Наш народ не такой… Наши мужчины привыкли делать всё тогда, когда отказаться уже невозможно.
— Вот поэтому их превращали в рабов все, кому не лень! — зло буркнул Хир-Си.
— А я не поняла: ты что, можешь что-то изменить? — удивилась Алия. — Что ты ноешь? Ты тот, кто ты есть, а рядом — те, кто есть. Вот и пользуйся этим! Не забывай: от тебя завишу я, зависит Айхата, зависят остальные женщины!
— Да ничего от меня уже не зависит!.. — фыркнул Хир-Си. — А другие женщины меня вообще перестали волновать с тех пор, как начали разбегаться. Я что, не знаю, что это они мужей настропаляют меня свергнуть?
— Но мы-то тебя ещё волнуем? — грустно спросила Айхата.
— Вы — да. Ты, Алия, Нонтле… — на последнем имени обе девушки поморщились, что не укрылось от Хир-Си. — Ой, да хватит уже!.. Я не знаю, что вы с ней не поделили, но пора заканчивать с этим!
— Ой, давай ты не будешь лезть в наши женские разборки! — посоветовала Алия, и Хир-Си благоразумно заткнулся.
В самом деле, чего ему влезать? Его три жены отлично умели решать свои конфликты. И как-то умудрялись жить дружно — несмотря на то, что были совершенно разными. Красивая и острая, как кончик ножа, Алия. Нежная и добрая Айхата. И гордая охотница Нонтле.
Всех трёх жён Хир-Си объединяло одно: они были не по годам мудры и умны. В отличие от большинства соплеменников. И хотя большинство членов группы не верило, что волшебные бумаги из университетов способны усилить мозги, но вот Хир-Си и его жены прекрасно понимали, в чём тут соль.
Остаток дня прошёл спокойно. К Хир-Си ещё раз пять подходили члены группы, решая те или иные вопросы, но никто больше не пытался на него наезжать. А раз так, то показательная порка, устроенная Шермаке, Тадалешу и Ясиру, оказала благотворное воздействие на коллектив.
Однако вечер принёс доказательства того, что Хир-Си ошибался. Ошибались и Алия с Айхатой. Конечно, дело давно шло к тому, что снова придётся пролить кровь соплеменников, дабы устрашить остальных…
Но того, что случилось вечером, Хир-Си и его жены никак ожидать не могли…
— Они готовят мятеж! — сообщила Нонтле, врываясь в капсулу Хир-Си прямо в тот момент, когда Алия почти довела его до пика наслаждения.
— Нон! — возмутилась красавица.
— А ну брысь! — потребовал Хир-Си.
— Муж, ты дурак, что ли? — Нонтле так посмотрела на него, что великий воин даже смутился, прикрыв ладошками срам. — Напрыгаетесь ещё, тушканчики похотливые… Если живы будете.
— Они всё ещё боятся нашего мужа! — откатилась в сторону Алия, оставляя Хир-Си морально и физически неудовлетворённым. — Уверена, они не посмеют!
— Они — может, и нет, — согласилась Нонтле. — Но наш Хир-Си перегнул палку сегодня! И я не про ту палку, которую он никак не может скрыть за большими ладонями!..
— Да всё нормально я сделал!.. — покраснев от комплимента, отмахнулся Хир-Си.
— А кто отправил труса Шермаке за головой кырды? — усмехнулась Нонтле, грациозно усаживаясь за стол. Ещё и так, что Хир-Си невольно залюбовался её хищной пластикой. — Вот он и добыл четыре головы!..
— Так это вроде неплохо? — с сомнением заметил шейх.
— Неплохо, если они отдельно от тела! А они сюда идут на своих ногах, драгоценные мои… — Нонтле снова усмехнулась. — С оружием и полные решимости захватить власть. И идут они по приглашению Шермаке!
— Шакал! — выдохнула Алия.
— Вот урод… Сраный ублюдок, грёбаный пи… — не удержался шейх.
— Хир-Си!.. — в один голос воскликнули обе девушки.
— Ладно-ладно… — шейх сел на кровати и принялся думать.
Подлость… Эта штука всегда была в почёте у людей. Это честь и благородство надо воспитывать с детства. Это для самопожертвования и альтруизма надо прилагать усилия. А чтобы подлость сделать — долго готовиться не надо. Подлость — это естественно. Так говорят запрещённые знания.
— Что происходит? — в капсулу заглянула третья жена, Айхата.
— Свергать нас собираются! — весело пояснила ей Нонтле. — С помощью кырды!
— Надо ударить на опережение! — натянув на себя платье, заявила Алия. — Пока они ещё не готовы.
— Они уже давно готовы, — успокоила её Нонтле. — Кто потрусливее — заперлись в капсулах. Кто посмелее — собрались при оружии на окраине лагеря. Поздно бить…
— Нам надо уходить, — решил Хир-Си.
— Но мы не выживем одни! — воскликнула Айхата.
— Нам! Надо! Уходить! — повторил Хир-Си и нахмурился, дожидаясь, пока три жены внимательно уставятся на него. — К этому давно всё шло! Вы сами знаете это. Нельзя вечно доказывать своё превосходство! Нельзя быть собакой-вожаком в стае глупых волков!
— Милый! Ты опять! — Айхата строго посмотрела на мужа. — Сомбли не говорят так!
— Да мне плевать, как говорят сомбли! — зашипел Хир-Си. — Ну не могу я этих тупорылых козлов за собой вести! Не сомбли я!..
— Но куда мы пойдём? — повторила главный вопрос Алия.
— Не знаю… Ещё не знаю…
— Может быть, я подскажу? — спросила Нонтли.
— Не смей! — тут же прервала её Айхата.
— Даже не думай! Ты обещала! — поддержала этот порыв Алия.
— Я обещала, когда всё было нормально! — гордо вскинув нос, ответила Нонтли. — А сейчас, когда…
— Всё равно не смей! — дружно прервали её Алия и Айхата.
И Хир-Си это, наконец, надоело.
— Так… Либо мне прямо сейчас рассказывают, в чём дело… —
