а в высоту — по грудь взрослому человеку. Но самым примечательным в его внешности были лапы: мощные, с широкой подошвой, отлично подходящей для движения по песку, и в количестве шести штук!
— Впечатляет, правда? — спросила Цин Ло с гордостью в голосе. — К сожалению, Року не является духовным зверем, хотя его далеким предком был такой зверь. Понимаешь, если бы я взяла сюда духовного зверя, его могло не пропустить, а с Року такой риск был минимален. К тому же, его оказалось вполне достаточно, и я благодарна ему. После успешного завершения этой миссии у меня будет достаточно ресурсов, для всего, чего я пожелаю, и тогда я поспособствую его становлению духовным зверем! — предвкушающе сообщила девушка, уже забывшая о своем желании поговорить в оазисе. Впрочем, она не только болтала. Проверив надежность связывающей сети, она с трудом поместила юношу на спину ящеру, после чего тот пришел в движение. Девушка шла рядом и придерживала Люка, чтобы он не упал.
— А чтобы ты не думал, что можешь предпринять какие-то глупости, вроде напасть на меня или сдаться, должна сообщить тебе две вещи. Первую ты итак бы скоро узнал, но… В общем: в центральном оазисе нападение на другого практика — это абсолютный запрет. За него тебя тут же дисквалифицируют и выкинут с уровня…
Именно поэтому Инь Цин Ло встречала Люка в пустыне. Хотя не только поэтому. Способ захвата с применением стреляющего сетью ружья оказался на удивление эффективным.
— Вторая вещь это то, что твоя подружка тоже у меня. И если ты сбежишь или тебя дисквалифицируют, она умрет страшной смертью, обещаю!
— Подружка? — сердце Люка болезненно сжалось.
— Да, та страшная женщина, что убила Тяньлуна. Мне было ужасно не по себе, когда она пришла сюда, но, к счастью, ее силы были подавлены…
При помощи этого способа удалось даже захватить Ли Сюйшань!
— К сожалению, ты появился слишком быстро, и я даже не успела отплатить ей за мой страх. Вы, члены так называемых праведных сект, должны ценить своих товарищей, правда? Тебя ведь будут мучить скрытые демоны, если ты ее бросишь? Так что будь послушным мальчиком, и, возможно, я сохраню жизнь еще и ей.
Последняя фраза была сказана настолько фальшивым тоном, что Люк не поверил в нее ни на секунду. Когда Инь Цин Ло говорила про него, она, казалось, была серьезна, но вот Сюйшань представительница Поместья точно планировала убить! Тем не менее, ее аргумент был довольно действенным. Если бы Люк сбежал, он уже точно не смог бы ничего изменить.
Довольствоваться только словами пленительница не стала, и, перед входом в оазис надела на Люка еще одни путы, при этом сильно ослабив старые. В районе ног — ниже середины бедра — она вообще срезала всю сеть тонким и очень острым ножом. Теперь Люк мог самостоятельно ходить, но это не сильно повлияло на общую ситуацию. Он мог ходить, но не бегать. Нанести приличный удар ногой тоже было невозможно.
Новые путы, которые вне оазиса казались простыми ремнями с металлическими вкраплениями, на самом деле подавляли и ограничивали культивацию и даже духовную энергию. Последнее — не полностью, и Люк мог бы даже атаковать знаками или «Шипами», но не было никакой надежды, что он сможет убить Инь Цин Ло с одной атаки. Да даже если бы и смог, разве это не означало, что Сюйшань останется здесь одна и будет медленно умирать от нехватки воды, а также зноя и воздействия призраков.
Нет, пока это в его силах, Люк будет оставаться здесь, и попытается вызволить ее!
Он немного надеялся на Сюань Мэй или Ян Ми, но также опасался, что они будут захвачены подобно ему и Сюйшань.
Люк видел Сюйшань издалека. Скованная по рукам и ногам она просто лежала на земле в двух десятках метров от оазиса. Путь на песке показывал, что раньше она была дальше, но за время, что Инь Цин Ло не видела, заметно приблизилась к нему.
На появление Люка она только сверкнула глазами, из которых медленно уходила надежда. Правда, к ее удивлению, их пленительница похоже обращалась с ним лучше, чем с ней. Даже ноги освободила. К тому же на лице и теле Люка не было никаких травм или синяков.
— Ай-ай-ай, какая плохая девочка! — произнесла Цин Ло, рассматривая следы на песке. — Думаешь, я не замечу, чего ты хочешь? Доберешься до оазиса и, вернув силы, убьешь меня? Какой коварный план! Похоже, придется подойти к твоему обустройству ответственнее…
Так она и сделала, просто — Люк не поверил своим глазам — достав в оазисе из пространственного кольца самое настоящее кресло и при помощи ящера Року притащив его к Сюйшань! После этого Инь Цин Ло зафиксировала ее в этом кресле лицом по направлению к оазису.
— Чан Лей… прости… — пересохшими губами произнесла Сюйшань, когда их взгляды вновь встретились. Она винила себя, так как была самой сильной из них, но все равно так глупо попалась.
Люк покачал головой
— Не вини себя, старшая сестра. Кто мог предполагать что-то подобное?
На самом деле он тоже был очень зол на себя, но что с этим теперь можно сделать? Прошлое от его мыслей не изменится, поэтому нужно придумать, как выкрутиться в будущем. Для самого Люк все было не настолько критично. Но как вытащить Сюйшань? Пока что он не видел ни одного выхода.
— Это так мило… что аж противно! — Инь Цин Ло резко ударила Сюйшань по лицу, от чего ее голова дернулась, а Люк, вдруг, услышал скрип собственных зубов. К сожалению, лучшее, что он мог сделать, это промолчать. Любая попытка помочь Сюйшань могла сделать только хуже. — Не надо разговаривать так, как будто меня здесь нет! Чан Лей, пойдем! Року, кресло!
Повинуясь команде, ящер вновь потащил кресло, только на сей раз в обратном направлении. То, что оно весит теперь на одну девушку больше, его нисколько не смущало.
Инь Цин Ло остановила его, когда до оазиса осталось не более пяти метров. Она подумывала поставить его еще ближе, но решила не рисковать.
— Как близка свобода, правда? Сила, свобода, отсутствие жары и голода, месть, шанс получить наследие… Все это всего в нескольких метрах впереди! К сожалению, для тебя эти метры — непреодолимы. Просто сиди и смотри, как я пройду дальше. А чтобы ты получала особое удовольствие от просмотра, я сделаю это! — она отступила в оазис, и в ее руках вдруг появился шприц с сиреневой жидкостью.
— Только сначала, ты! — она резко шагнула
