Глава 26
- Ну что ж, здравствуй, мил человек. Садись к столу...
про дела наши скорбные покалякаем.
А.А.Вайнер, Г.А.Вайнер "Эра милосердия"
Но прежде чем начать переговоры о размере дани... то есть, величине единовременного налога за защиту, надо было озаботиться доказательствами этой самой защиты от внешнего врага. Так что, пока мои подчиненные заняты делом - самое время задать несколько вопросов Достопочтенному Дейлу. Успешно про...шему вверенный ему достаточно серьезный для Периферии отряд. И выбрать из полученных ответов - нужные. Общаться мы будем вот в этой, уже освободившейся от своих жильцов и проверенной на предмет нежелательных сюрпризов, казарме. Уж больно Умо местные подвалы нравятся... А мне понравились изложенные им варианты проведения экспресс допроса.
На первый взгляд, в том, чтобы разговорить клиента, обладающего необходимой информацией, нет ничего особенного. Нужно просто передать пленного в натруженные руки палачей. Они, используя методы средневековой инквизиции, выбьют (в самом прямом смысле этого термина) информацию по интересующим Вас темам уже через пару часов. А через пару суток - "клиент" будет просто мечтать о том, чтобы дать исчерпывающие ответы на задаваемые ему вопросы. Ведь взамен - его будет ждать милосердная Смерть... Из меня в похожей ситуации выбили признание буквально за пару минут.
Вот только при таком варианте будет масса проблем. Опустим даже информированность. Ведь, чтобы правильно задать вопрос, надо иметь представление, что именно необходимо спрашивать. В данной ситуации есть гораздо более серьезные недостатки. Начиная с того, что только начинающие свое обучение "аналитики" приобретут вредный навык решать все вопросы исключительно "выбиванием" чистосердечных признаний. И заканчивая крайне негативным отношением со стороны окружающих меня разумных. В том числе - подчиненных. Ведь формально - Дейл такой же командир наемного отряда, как и я. Отличия в вооружении и подготовке наших отрядов, наличие или отсутствие документов, подтверждающих легитимность банд и прочее - опустим, как несущественные подробности. Но в таком случае, взяв Достопочтенного в плен, мы должны относится с уважением если не к нему самому, то к его должности и званию. Ведь военное счастье так переменчиво...
Кроме того, существует еще и физический закон сохранения материи. Просто так, из ничего, отряд, вооруженный наисовременнейшей боевой техникой, создать невозможно. Значит, существует некто, достаточно богатый и влиятельный, потративший на формирование "Небесной стражи" немалые деньги. Комментируя видеозаписи, мне объяснили, что Достопочтенный Дейл, который вообще-то - ненамного старше меня, всегда выступает в гриме, несколько изменяющем черты его лица. А его голос - пропускается сквозь фильтр, искажающий частотные характеристики. То есть - он заботится о своей анонимности. Если что - "Это - не Я, это - мой двойник". Вывод: у командира есть достаточно богатые и влиятельные родственники. Доверившие именно ему некое щепетильное поручение. Потому что больше его доверить просто некому. А теперь, внимание, вопрос: как эти самые родственники отреагируют на известие, что их протеже был подвергнут жестоким пыткам, а потом убит по приказу командира полубандитского наемного отряда где-то на Периферии? Вот-вот. Жить этот наемный отряд вместе с командиром будет плохо. Зато - недолго. Оно нам надо?
Совсем другое дело, если Достопочтенного Дейла, в силу врожденной тупости, глупости и неспособности хоть что-то сделать как положено, провалившего поручение и потерявшего свой отряд, пригласят на разговор (почувствуйте разницу между беседой и допросом!) офицеры-победители. Чтобы вежливо обсудить вопрос выкупа. А во время разговора - пленный ляпнет что-то, несоответствующее его текущему статусу. Естественно, победитель жестко укажет проигравшему его место. А потом прочитает небольшую лекцию о правилах поведения культурного и воспитанного разумного во время плена. Ну а то, что пленный отчего-то перепугался до обморока, когда на него повысили голос, а потом, с перепугу, все рассказал - это уже не наши проблемы. В таком ключе и было решено провести действо.
Командира "Небесной стражи", специалиста по связям с общественностью и небольшую группу старших офицеров отряда доставили под конвоем буквально через несколько секунд после завершения обсуждения. Я едва успел отдать подчиненным распоряжения о наведении порядка, организации хоть какой-то обороны и перемещении под защиту оставшихся в строю мехов гражданских членов Рода. Времени даже на подумать о том, что надо бы привести себя в порядок - не осталось. Хотя... так получилось даже лучше.
Войдя, командир наемников поправил одному ему видимые складки на роскошном мундире и смерил меня оценивающе-презрительным взглядом. Как будто это я проиграл сражение и сейчас стою перед ним в ожидании строгого, но справедливого суда. Холеный красавчик вел себя, как очень богатый и влиятельный разумный. Хотя и не имел ни малейшего отношения к действующей армии. За прошедшее с момента начала военных действий время я научился отличать командиров с боевым опытом от высокопоставленных чиновников. По характеру движения. По манере поведения. И по тому, КАК они смотрят. Пленный излучал властность. Но не ту, которую дает заработанный потом и кровью авторитет полководца. И не харизматическую власть лидера. А прирожденную. Так ведет себя наследный аристократ в -надцатом поколении. Или представитель "золотой молодежи", привыкший, что деньги (и ВЛИЯНИЕ) родителей - выполняют любое его желание. Я слишком мало общался с теми и другими, чтобы суметь уловить отличия в поведении.
Хотя, кое в чем - Достопочтенный прав. Видок у меня сейчас - еще тот. Пропыленные, измазанные, потерявшие всякий вид сапоги. Измятый, грязный, пропитанный маслом, охладителем и еще какой-то дрянью комбинезон, висящий клочьями там, где ткань разорвалась о поврежденную броню. Вонючая тряпка, играющая роль подворотничка. И жуткая рожа. Потому что назвать ЭТО лицом - значит, сильно преувеличить. Небритая, осунувшаяся, черная от усталости, в кровавых ссадинах там, где меня приложило о кабину меха, она отлично гармонировала с красными от многодневного недосыпа глазами и нервным тиком от навалившегося в последние дни груза чудовищной ответственности. Непредвзято взглянуть - совсем старик. В каких-то двадцать лет...
То ли дело, мой собеседник. Безупречная прическа - волосок к волоску, сверкает в лучах светильников. Сам он - благоухает дорогим одеколоном. Форма пошита по спецзаказу. Накрахмалена и отутюжена до предела: муха налетит на шов - развалится пополам. На груди - медали доблестно позвякивают. Сапоги надраены так, что можно использовать вместо зеркала. Идеальный образец командира преуспевающего отряда. Вдобавок, на редкость предусмотрительный. Кроме бригады телохранителей, двух секретуток и секретаря-референта, он взял с собой на войну: парикмахера, косметолога, специалиста по педикюру и массажиста. А также - тренера, врача и повара. Плюс - портного, лакеев, горничных и дворецкого. А еще - мажордома, чтобы было кому руководить всей этой толпой. Вот так обеспеченные люди заботятся о себе и своем драгоценном здоровье. Не то, что я или мои подчиненные.
