— …Ты прав, Серёга, — задумчиво кивнул Димка. — Пока вас с Трэмпом не было, я много думал и перебрал десятки идей. Пожалуй я соглашусь: иного выхода у нас нет. Принимая во внимания слова Гэрта, про некую высшую цель, — вообще без вариантов. Иначе, ничего не будет и нас просто уничтожат. Если пойдём твоим путём — есть призрачный шанс выбраться из этого дерьма. Может и узнаем что-нибудь полезное. Кто знает, — вдруг есть путь обратно?
— А ты хочешь попасть обратно? — спросил я. — Вернуться в тот горящий дом?
— Дело не только во мне.
— Вот именно. Заметь, что нас не просто вышвырнули из привычного мира. Должна быть какая-то цель. Нечто большее, чем резня с нечистью. Давай разбираться — что именно?
— А заодно, — вздохнул Дмитрий, — кто это сделал и зачем?
— Да. Остался один, но очень важный вопрос, — я посмотрел на моего собеседника. — Ты со мной Дмитрий Воронов?
— Да.
— И ты готов принять эту идею как свою?
— Да.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста, мастер Серж, — кивнул он и откинулся на подушки. — Кстати, что ты надумал с финансами?
— С финансами всё просто и непросто. Нельзя держать людей, провалившихся в этот мир, на одном обеспечении. Понятие «общая касса» скоро начнёт вызывать зависть и ненужные склоки. Поэтому, чтобы избежать раздоров, будем получать жалованье и часть добычи.
— И сколько же зарплаты положите, мастер Серж?
— Всем рыцарям — семьдесят даллиноров в год.
— Да уж… Прямо скажем — не густо.
— Содержание, боевая лошадь и часть добычи.
— Все равно не густо.
— И почётная грамота, — усмехнулся я. — В серебряной рамке.
— Ну знаешь… Ты и мёртвого уговоришь! Что делать будешь с такими как Смирницкие?
— Дадим работу и плату — по двадцать даллиноров в год. Стирка, уборка и прочее. Захотят подняться наверх — пусть докажут, что нужны Ордену. Нет — так и останутся обслугой.
— На кухне, — кивнул он.
— Нет, извини. Я не настолько доверяю этим людям, чтобы рисковать своим здоровьем и здоровьем наших воинов.
— Верно, — согласился Воронов. — Самую большую подлость можно ожидать от мирных пацифистов и вегетарианцев. Отравят и не поморщатся. И ты, Серёга, рискнёшь бросить на чёрную работу интеллигенцию? Они будут возмущаться!
— Плевать я хотел! Начнут возникать — выброшу за ворота. Хватит быть добрым. Я в этом вопросе согласен с дедушкой Лениным.
— Я тоже согласен, — кивнул Дмитрий. — Что с охраной и гарнизоном?
— Для хорошей охраны замка, нам необходимо не меньше пятидесяти гномов. Тогда и дозоры на лошадях можно пустить по округе, и ребята не будут рвать жилы на стенах. Можно будет объявить о наборе наёмников, для зачистки наших земель от нечисти и разбойников.
— Ты уже обдумал идею нового клана? — усмехнулся Дмитрий. — И что придумал?
— Легион. В него может вступить любой гном-изгой. Часть их них, — заслужив доблестью доверие, — войдёт в новый клан. Лишь члены клана смогут занимать руководящие должности в Легионе. Клан будет создан Дарби, но под эгидой и покровительством нашего Ордена.
— Честь и Верность?
— Именно так. Таким и будет их девиз.
— Ты уже подсчитал расходы?
— Если появится пятьдесят гномов и десять-двадцать наёмников то с обеспечением и жалованьем — не меньше трёх тысяч даллиноров в год. В Сьёрра этого добра с избытком. Но три тысячи, это если смирно сидеть на заднице. Этого как раз и не получится. Значит сумму можешь увеличивать втрое. С другой стороны — раз начнём воевать, то появятся и трофеи.
— В свете твоего плана, появятся и налоги королю, — сказал Дмитрий.
— Если Робьен норр Кларэнс станет виёрнорром, то думаю обойдёмся малой кровью. Он будет собирать налоги, а мы ему поможем.
— Дерзай, мастер Серж! — кивнул Димка и вытер пот со лба. Наш разговор его утомил.
— Отдыхай и поправляйся! Работы по горло! — я похлопал его плечу и ушёл.
Вышел во двор и увидел шестерых гномов. Тех самых, которые пришли с нами из Трэмпа. Если быть точным, то четверо пришли с нами, а двоих нашёл Барри в Кларэнсе. Дарби уже переговорил с ними и дал своё одобрение. Да и мы с Рэйнаром видели, чего стоит Барри со своими северянами.
— Барри, выбери шесть лошадей для своих людей и чтобы окрестности замка были под контролем! Хватит с нас случайных нападений и ненужный смертей.
— Будет сделано, мастер! — гном кивнул и исчез, словно сквозь землю провалился.
— Хороший воин, — Вэльд проводил его взглядом. — Не думаете, Серж, что могут начаться трения с нашим Дарби?
— Нет, — я покачал головой. — У Барри свои задачи и своё поле деятельности. Скоро он и его люди покинут наш замок и уйдут на север.
— Далеко?
— Четыре дня пути.
— Значит в Кларэнс…
— Довольно об этом, — отмахнулся я. — Лучше скажите, что вы решили?
С мастером Вэльдом мы вчера долго говорили. Разошлись уже на рассвете. Я рассказал ему о своих планах на будущее. Честно и без утайки. Вэльд Рэйн не тот человек, с которым можно лукавить. Ложь, этот старик, чувствует не хуже гнома. Для него, это очень серьёзное решение. Для меня — не менее важное.
— Скажите, мастер Серж… — начал он и вдруг замолчал. Я посмотрел на него и увидел, что в глазах старика прыгают чертенята.
— Что именно сказать, мастер Вэльд?
— Вы на самом деле отшлёпали Мэриан Кларэнс?!
— Если бы знал, что это девушка, то придумал бы что-нибудь более приятное…
— Раздери меня дрэнор, — засмеялся Вэльд.
— Так каким будет ваш ответ?
— Я принимаю ваше предложение, мастер Серж!
Рэйнар Трэмп, когда мы вернулись в замок, совсем загрустил. Не надо быть провидцем, чтобы понять причину. Это Кира Ягужинская. Парень влюбился в эту кареглазую малышку. Девушка быстро освоилась в замке. Почти всё свободное время она проводила с Андреем, Вэльдом или на конюшне. Ну и щенков из рук не выпускала. Андрей тоже заболел своим псом и собирается вырастить из него настоящего охранника.
Вот такая у нас картина в замке. Скажу прямо — неприглядная. Как ни крути, но дорожные приключения подошли к концу и субординация взяла своё. Рэйнар Трэмп простой наёмник, а Кира принадлежит к сословию рыцарей. Этот мезальянс, который покажется смешным людям из нашего мира, в Асперанорре превращается в серьёзную причину для грусти.
Мэдд Стоук, после того как мы вернулись, вздохнул немного свободнее. Но и он не весел. Переживает из-за смерти молодого Торра. Кстати, брат погибшего — Тэрр, тоже ходит мрачнее тучи и рвётся в бой. Дай ему волю, он один всех разбойников перевешает.
С семьёй Смирницких был тяжёлый разговор. Пришлось ещё раз, не выбирая выражений, объяснить всю глубину заблуждений насчёт статуса «пострадавшие». Заодно и огласил денежное вознаграждение за их труды в замке. Их семья получит сорок даллиноров в год и полное содержание. На попытку Натальи указать мне на «ошибочность» решения, молча ткнул рукой в направлении ворот. Зима не очень холодная. Все шансы, что выживут. Нет, решили остаться.
