— Может, выкинуть нахрен?
— Зачем? Бери…
— А муджик этот? В машине места нет.
Конвойщики засмеялись.
— Нахрена машину поганить? Бросим тут и все. Гиенам тоже надо чем-то питаться.
Удивительно — но Сосед чувствовал себя в этом мире все лучше и лучше. В Афганистане тоже шла война — но там каждого убитого муджика следовало подобрать (иногда рискуя жизнью), привезти в расположение, взять материал для теста ДНК, потом выдать родственникам вместе с пособием на погребение, либо самим похоронить по мусульманским традициям. И еще мулла, если он был на базе — читал Фатиху.
Здесь — враг был просто враг…
Ближе к вечеру — появились новости. Были и хорошие и плохие…
Хорошие состояли в том, что после ликвидации неосторожно приблизившегося корректировщика — минометный огонь удалось подавить достаточно быстро. Миномет сам по себе — штука смертельно опасная: чертовски скорострельный, мина падает по отвесной траектории, не увернешься, простой и в то же время мощный. Но наиболее опасен он в таких местах, где минометчик может укрыться: лес, урбанизированная среда, горы. Здесь же — плоская как стол, далеко просматриваемая степь с высокой травой, которая тем не менее не могла скрыть работающую минометную батарею. Маневрирующие, быстро перемещающиеся на местности вооруженные автомобили британских рейдовиков — создали вокруг подбитого вертолета зону безопасности, простреливая все из крупнокалиберных пулеметов и автоматических пушек. О том, чтобы стационарно развернуть минометную батарею не могло быть и речи, оставалось только палить наугад минами и самодельными ракетами с таких же пикапов, маневрирующих в степи. Ни о какой точности не могло быть и речи. Стрельба велась наугад. Один из офицеров придумал гениальный ход — после очередного ракетного налета они собрали всю ветошь, какая была, добавили к этому дающую густой дым траву, присовокупили пару покрышек из тех, которые не жалко, оттащили это все от вертолета на пятьсот ярдов, полили солярой и там подожгли. Моджахеды, маневрирующие возле британской стоянки как волки, но не приближающиеся на прямую видимость — подумали, что все таки попали в совершивший посадку вертолет. Минометчики моджахедов получили «ориентир» и палили теперь по горящим покрышкам. И даже несколько раз попали, идиоты…
Наскоки на позиции британцев обошлись мусульманам Халифата дорого. Один пикап сгорел полностью вместе с минометным расчетом в кузове и еще один — достался целехоньким, вместе с установленным в кузове пулеметом. Британцы сыграли в «молот и наковальню» — в роли молота выступал один из грузовиков с пулеметной батареей в кузове, а в качестве наковальни — двое снайперов, скрытно высадившихся с грузовика до этого и занявших позиции в траве. Снайперская атака принесла почти целехонькую машину — пикап Тойота, у которого кабина по линию окон срезана горелкой, а в кузове болгарский крупнокалиберный НСВ в морском варианте, на турели. Еще один пулемет, ротный взяли со жмуриков, которых пристрелили снайперы. Рейдовые команды потерь вообще не понесли, что было большой удачей. Такая вот война в степи, без беспилотников, без вертолетов — очень опасна, и раненых тут почти не бывает — только убитые. А что вы хотели, когда ротный пулемет здесь за автоматическую винтовку идет, а главный калибр сухопутных линкоров — начинается от цифры 12,7?
Примерно через три часа — прибыл транспортный самолет. Старая добрая Дакота ДС-3, чихающая себе на полутора сотнях ярдов над землей с грузом в виде запасных частей к турбине, ремонтников и бочек с топливом. Этот известный еще со времен второй мировой самолет — мог совершать посадки на почти никак не подготовленные полосы и взлетать с них, не требовал почти никакого ухода, а ресурс его поршневых моторов на порядок превышал ресурс моторов современного реактивного транспортника. Британцы сделали для него посадочную полосу — просто привязали на тросах несколько тяжелых покрышек и прокатились туда — сюда, приминая траву. Мусульманские минометчики отозвались на посадку несколькими минами, угодившими, конечно же, в молоко…
Еще через два часа, уже под самый конец этого изрядно затянувшегося дня (а на другие тут рассчитывать и не стоило) — драгоценный транспортный Чинук поднялся в воздух — и на небольшой высоте пошел на Запад в сторону британского полевого аэродрома под аплодисменты британских рейдовиков и запоздалые очереди где-то копошащихся на горизонте муджиков. Следом — взлетела и Дакота…
На этом — хорошие новости заканчивались.
Мало того, что не вышла на связь группа, выходящая из Мекки — так еще и пропала из эфира группа Апач, отправленная за ними. Собственно план: Апачи, действуя скрытно, обнаруживают Гюрзу или то, что от нее осталось, после чего с боем или без отступают к крупной рейдовой колонне, способной постоять за себя — летел ко всем чертям и сейчас — предстояло искать не только Гюрзу — но уже и Апача.
Поскольку костяк рейдовой группы составляли бойцы САС — самым логичным решением являлся «вороний парламент», который немедля и устроили. Вороний парламент — это вариант командирского совещания, но в нем участвуют все бойцы до единого. В САС между солдатами и офицерами нет обычного для армии разделения, солдат часто обладает большим опытом, большими знаниями, чем офицер, а опасность операций, которые являются повседневными для САС — требуют использования знаний и умений каждого члена патруля или группы. Поэтому — на вороний парламент собрались абсолютно все, лишь выставив посты. Позвали и Соседа — несмотря на то, что формально здесь он был гражданским, его опытом в Афганистане нельзя было пренебрегать.
Кто-то доложил обстановку — безрадостную. Потеряно сразу две группы, где их искать — непонятно. Сосед морщил мозг, как мог, с ужасом убеждаясь в том, что его знания относительно того как поступать такой ситуации — здесь совершенно непригодны. Над головой нет патрульного Нимрода с аппаратурой, позволяющей увидеть газетный заголовок с высоты в тридцать тысяч футов, нет вообще ни одного самолета, невозможно поднять беспилотник, никто не даст данных со спутника. Здесь нет ни чек-пойнтов и гарнизонов афганских сил безопасности, ни британских баз, ни регулярного патрулирования — это вообще чужая, в самом прямом смысле слова земля. Чужая и смертельно опасная, где можно исчезнуть навсегда и тебя никто и никогда не найдет. Безбрежный сухопутный океан. Зона смерти…
— Кузнечик, что там с эфиром? — спросил кто-то
— В эфире сущее бешенство творится, но ничего конкретного — ответил парень в оранжевых стрелковых очках, сидящий на капоте машины — если верить тому, что они болтают, сейчас обстановка такая. Против нас — то есть на марше — нас прихватили отряды генерала Доста.[139] А ближе к реке — сейчас находятся отряды муллы Ракетчика и еще какие-то чеченцы. Вот мулла — базарил что-то по дальней связи, но каким-то шифром, так что я ничего не понял. А люди из его отряда базарили о какой-то перестрелке и о том, что кто-то стал шахидом на пути Аллаха — я так и не понял, кто конкретно, какой-то Абу. Дост нападал на нас у вертолета, последнее, что я слышал от него — он лаялся по открытой связи с местными и угрожал им ракетным обстрелом, если они не выйдут на пути Аллаха.[140] Но в ответ его послали.
