— Первый, третий, пятый — обеспечить периметр! Второй, четвертый — проверьте, что там!
— Так точно, сэр!
Их Пинц — резко повернул влево, а грузовик с установленной в кузове зенитной установкой — вправо. Получается, что они уходили от направления предыдущей атаки, перемещаясь на восток и прикрывая поврежденный вертолет от атаки со стороны реки. Сколько тут предстоит стоять — неизвестно, понятно что и вертолет бросать нельзя, такой матчастью тут не разбрасываются, и духи просто так не отстанут. Что будет дальше — Сосед примерно себе представляя. Штаб вышлет группу эвакуации, либо тяжелый вертолет, либо наземный конвой. Духи же — попытаются выхватить свое во время коротких, агрессивных наскоков, обстреливая с дистанции, либо — откроют минометный огонь. Стационарная цель — это очень, очень хреново. Рано или поздно будет накрытие и тогда — счет прибавится…
Пинц остановился, их шатнуло вперед…
— Дик, смени Тома на пулемете — распорядился Раффлз и сам — полез на самую верхотуру. Там — у Пинца на дугах безопасности была приварена площадка для ног, чтобы в пустыне можно было встать на нее ногами и осмотреть окрестности с биноклем…
Капитан Рик Карр,[137] только что высадившийся со своего пикапа, вооруженного ДШКМ поднял руки, увидев направленный на него ствол автомата.
— Friendly! — крикнул он
Автомат опустился
— Все целы?! Раненые есть?
Человек в летной форме без знаков различия протянул руку
— Тишо, первый пилот. Нет, раненых нет, вот только машинка нетранспортабельна.
Капитан посмотрел на турбины — у Чинука она расположены в хвосте. Справа — повреждения, довольно серьезные.
— РПГ?
Тихо отрицательно качнул головой
— Управляемая ракета
— Нам передавали о Зевсе
— Он там тоже был. Нам удалось увернуться.
— Духи знают о том, где вы находитесь?
— Нет. Они не проявляли особого интереса к нашему поиску.
Карр понимающе кивнул. Это вполне могло быть, при определенной удаче. Опытный летный офицер, подполковник Тишо последние мили вел свою машину на предельно низкой, ему повезло, что на пути не попалось ни банд, ни населенных пунктов, откуда могли увидеть вертолет, да и посадил он его очень грамотно — в небольшом распадке. Так что высланные на поиск джамааты могли пройти и мимо при известной удачливости. Вообще, боеспособность джамаатов и исламских полков — так называли крупные банды, имевшие на вооружение даже буксируемую артиллерию — часто преувеличивалась, особенно теми, кто только что с той стороны и отхватил лиха в Афганистане. На самом деле это были плохо подготовленные анархичные банды с плохим командованием Среди командиров практически не было тех, кому удалось послужить в нормальной армии хотя бы рядовым, часто военное образование исчерпывалось медресе (лагерем в Зоне племен), а у многих боевиков вообще не было никакого образования. Несмотря на свой показной фанатизм и крики о готовности в любой момент стать шахидом на пути Аллаха — рядовые бойцы часто забивали на приказы эмиров, особенно если их исполнение было связано с риском для жизни. Эмиры тоже не испытывали большого желания просто так выезжать и шастать в поисках подбитого вертолета, рискуя наткнуться на британскую поисковую группу или огрести от экипажа подбитого вертолета. В конце концов, им за это не платили, наибольшую жестокость и решительность они проявляли только во время разборок друг с другом за наркополя, рабов, самогонные заводы и тому подобные вещи. Кстати, необычно большой авторитет и вес чеченцев и Ичкерийского Имамата, в разы уступающего по численности Халифату был связан с тем, что многие чеченцы прошли службу в Советской Армии, а кто-то даже сержантское или офицерское училище закончил.
— У вас есть станция дальней связи? — спросил подполковник
— Да, сэр…
Связь — была одна из главных проблем на Новой Земле. В отличие от цивилизованного мира, оставшегося на той стороне — здесь не было ни единого спутника. Не удавалось установить и ретрансляционные вышки — они были, но не на дикой территории, моджахед, натыкаясь на вышки первым делом подрывали их, понимая опасность налаженной связи. В итоге — для дальней связи приходилось пользоваться старомодными, еще вьетнамской войны мощными рациями, установленными в кузовах грузовиков. Но британцы не были бы британцами, если бы не внесли небольшое усовершенствование. В оригинале — антенна поднималась на длинной составной штанге. У британцев теперь — она поднималась на небольшом аэростате, который поднимали на каждой остановке. Дальность увеличилась в полтора раза…
Первым — вышел на связь подполковник Тишо. Доложил о повреждениях, перечислил, какие специалисты и запчасти нужно прислать. Чинук — крепкий, армейский вертолет, который проектировался, в том числе для участия в полномасштабной войне между СССР и США, поэтому его можно было отремонтировать даже в полевых условиях, хотя бы до такой степени, чтобы он выдержал перегон на ремонтный завод. Запчасти и техников обещали прислать незамедлительно.
Затем — капитан Карр, командир колонны — вышел на связь и попробовал наладить контакт с ушедшей в поиск замаскированной группой. Контакт установить не удалось.
— Возможно, им просто не до того — сказал подполковник
Капитан кивнул — но на душе было тревожно.
— Вы прошли над руслом?
— Да, до сто двенадцатой отметки.
Довольно далеко.
— Вас над рекой подбили?
— Нет. Но сразу после нее. Было похоже, что мы нарвались на наземную поисковую группу, хорошо экипированную. Но они нас не ждали.
Понятное дело. Вероятно — они выдвинулись заранее, чтобы перекрыть пути возможной эвакуации ударной группы от реки. А такое выдвижение быстро не осуществишь, получается — кто-то ждал акции в Новой Мекке и заранее подготовился к ее отражению. Значит — из мекканской группы хорошо, если вообще хоть кто-то ушел.
— Что сказали насчет запчастей?
— Они поднимают самолет. Прибудет сюда через два часа…
Словно подтверждая то, что времени нет совсем — на улице глухо громыхнуло.
Вскочив из-под прикрытия брезента — они увидели лишь опадающую пыль на месте минометного разрыва. Тысяча ярдов — пока это промах, но…
— Черт бы их побрал… — процедил сквозь зубы Карр — через два часа нас тут с землей смешают. А еще нужно время на сам ремонт…
— Твою же мать… — выкрикнул Раффлс
— Сэр, на девять от нас! — сказал водитель, у которого перед глазами была примитивная версия артиллерийского радара, позволяющая определить, откуда ведется огонь. В условиях степи, где нет ориентиров — отличная штука.
