— Не Шекли, а Кшели, — машинально поправил Спинозу Дарий.
— Да, у меня в базе так и значится: Робин Кшели, «Разные тела Марвина Флинна». Но я помню, что этот роман назывался «Обмен разумов», и написал его в Темные века Роберт Шекли.
— Шекли… Кшели… — пробормотал Силва. — Не хотел бы тебя обижать, Бенедикт, но мне кажется, что у тебя… м-м…
— Заскок, — договорил за него Спиноза. — Я понимаю тебя, Дар. Но это не заскок. Просто ритуал не повлиял на меня так, как на вас. Ткань реальности изменилась, но не полностью, а местами — то ли совершенно произвольно, то ли подчиняясь какой-то закономерности. И ты, и Тан и в том варианте были именно Дарием Силвой и Тангейзером Диони, и я был и остаюсь Бенедиктом Спинозой, супертанком серии «Мамонт». Хотя самого ритуала в этой действительности и не было, но косвенные следы его сохранились. Вот, посмотрите на чистомоя.
Куполообразный робот, повинуясь неслышной команде Спинозы, выбрался из своей норы и подъехал к креслу Дария.
— Ну и что? — спросил командир. — В предыдущей реальности он был с хвостом? Или с рогами?
— Посмотри на его колеса.
Силва наклонился, обеими руками поднял с пола уборочный аппарат и перевернул днищем вверх. Три колесика были на месте, а одно переднее отсутствовало — там торчала голая ось.
— И что это значит? — нахмурился Дарий. — Кто колесо отгрыз и зачем? И когда? И почему я об этом узнал только сейчас? — Он взглянул на Тангейзера: — Боец, что за халатность?
— Беня мне об этом не сообщал, — с удивленным видом ответил постлейтенант. — А сам я с чего бы стал чистомоя проверять? Это же не движок и не ходовая…
— Колесико было использовано при проведении ритуала, — сказал Спиноза. — В числе других предметов. Ножи и прочее теперь на месте, а колеса нет. Тан его снял отсюда в предыдущем варианте реальности.
— Вот только не надо! — протестующе вскинул руку Тангейзер. — Не трогал я чистомоя, он мне сто лет не нужен.
Дарий взглянул на экран — впереди по курсу, на горизонте, уже показалось море, — поставил робота на пол и вновь пристукнул ладонью по подлокотнику кресла.
— Так, закончили. Бенедикт, если ты завел этот разговор для того, чтобы нас немного развлечь — это одно. Если нет, то зачем?
— Надеялся, что и у вас сохранились хоть какие-то воспоминания о первоначальном состоянии реальности. Вам ничего не говорит такое словосочетание: «Огненный источник»?
— Нет, — мотнул головой Тангейзер. — Источник огня — другое дело. Например, зажигалка.
— Не припомню такого, — не сразу ответил Силва. — Это тоже что-то из твоей предыдущей реальности?
— Да, — сказал супертанк. — Можете спросить у Аллатона и Хорригора, им это понятие должно быть известно. Но мне они в этой реальности о нем не говорили. Кстати, вот еще одна информация, которую мне неоткуда было бы раздобыть: этот груйк, Дасаль, в молодости учился в строительном колледже в городе Три Горы. На Макатронии. Вместе с ним училась девушка по имени Рини. Правда, это было в прошлой реальности, и при отдаче и тот ее кусок мог измениться. Но вы свяжитесь с Тумбергом, пусть он спросит у Дасаля. И если груйк подтвердит, это будет доказательством правдивости моих слов.
— Хорошо, Бенедикт, я обязательно свяжусь и с магами, и с Тумбергом, — Дарий сказал это таким тоном, словно перед ним был капризный ребенок, готовый вот-вот разреветься с падением на спину и дрыганьем ногами. — А теперь оставь, пожалуйста, эту тему и ищи место для посадки.
— Слушаюсь, Дар.
…Ни Дарий, ни Тангейзер не были специалистами по строительству военных баз. Но в данном случае, отсутствие необходимой квалификации не являлось помехой для выполнения задачи, поставленной перед ними соответствующим отделом Министерства обороны Межзвездного Союза. Все, что нужно было делать танкистам, это добросовестно и методично выполнять пункты врученного Силве перечня, с которыми легко справился бы и вчерашний школьник. Этим они, хорошенько подкрепившись, и занимались после посадки неподалеку от моря — расставляли приборы, снимали показания, копали, замеряли, высчитывали, прикидывали, фиксировали… В общем, трудились вовсю, без проволочек — такое уж наступило время. Танкистам в работе помогали воздушные разведчики, а результаты всех выполненных операций собирал у себя Спиноза. В отличие от Дария и Тангейзера, он располагал сведениями по технологии строительства военных баз и поэтому сразу же совершал нужные действия с полученными данными.
Когда солнце добралось до своей высшей точки на небосводе, командир объявил десятиминутный перерыв. Танкисты уселись в тенечке, под кустом с мясистыми гладкими листьями, и принялись потягивать сок, произведенный широко известным «Царством соков» Троллора Дикинсона. Между густым лесом и берегом тянулась равнина — деревьев и кустов на ней хватало, да и оврагов было немало, но эта местность, при соответствующем подходе, вполне могла превратиться в космодром. Даже не так — она должна была превратиться в космодром!
— По позвращении придется нам с тобой пересаживаться на другую машину, — сказал Дарий, бросив взгляд на застывший в полукилометре от них супертанк.
Тангейзер чуть не пролил сок на комбинезон.
— Почему, Дар?!
— А ты что, не слышал его бреда? У него явно что-то с мозгами. Я кое-какие странности за ним давно замечал… Все эти увертки при выполнении приказов… Рассуждения всякие…
— Так он же не обычная машина, Дар! В нем же архамассы намешано неизвестно сколько!
— Вот именно, — кивнул Силва и вновь посмотрел на танк. — Мне не нравится, что у него есть поведение, что он ведет себя. Понимаешь? А он должен не вести себя, а выполнять свои функции и беспрекословно подчиняться приказам. Ладно, на Восьмой Точке, в Пузыре, все обошлось. На Можае тоже без особых проблем. Но ты согласишься пойти в бой — в реальный бой! — на машине, в которой ты не уверен на все сто? От которой непонятно чего можно ожидать? Лично я — не соглашусь. Мало ли что еще ему в мозги придет! Привезет прямо к сепарам, а то и вообще заявит, что будет воевать на их стороне. Представляешь, какой это будет для них подарок? Тебе хочется приключений на собственную задницу?
Тангейзер промолчал и отхлебнул из банки.
— Вот! — поднял указательный палец Дарий. — И мне не хочется.
— Привык я к нему, — робко сказал постлейтенант.
— А я что, не привык? Я тоже привык, однозначно! Хороший он парень, хоть и болтливый не в меру… — Силва коротко вздохнул. — Но это же не фанатов футбольных утихомиривать, это на самом деле воевать! Представляешь, какие проблемы он создать может? Не-ет, пусть производители с ним и разбираются. Или его тащить на Уралию, или пусть челябцы эти к нам. Что бы там он ни говорил о тестировании, но веры ему нет. Мозги у него явно не в порядке. Изменившаяся реальность… Ритуал какой-то, видите ли… Прогулки по пространству и времени… — Он покачал головой. — Закончим здесь, информацию в министерство передадим, вернемся в часть — и надо его вырубать. Вот когда прочистят ему мозги и гарантию дадут — тогда пожалуйста. Только мы с тобой к тому времени уже в другом месте будем. Только при нем ни слова, Тан! Бунт машин, может, и сказка, но сказки иногда становятся былью… А учитывая эту самую архамассу, вообще неизвестно, какое коленце он может выкинуть.
