Всё предыдущее действо заняло не больше двух минут – большая часть которых ушла на приглядывание друг к другу. Теперь все поняли, что происходит, и кто очутился на арене. Только клык-офицеры умели останавливать себя в самом стремительном броске и фиксировать своё тело в любом положении, игнорируя законы физики. Но даже не в этом заключался весь ужас. Они умели не только это, и Мел с Ваем уже жестоко упрекали друг друга за то, что не обшарили Оша получше на предмет не только оружия. А на арене тем временем разыгрывался последний краткий эпизод бойни.
Не смотря на страх перед подобными тому, кто стоял теперь перед ней – а их боялись все в Известной Вселенной, – шхарианка всё ещё верила в своё превосходство, и в то, что мужчина пощадит её тело, которое не могло его не возбуждать. Движения её вдруг сделались очень плавными и дразнящими; обходя Оша по окружности, она откровенно соблазняла его. Она почти уверена была, что он её не убьёт – разоружит, может быть, ранит. И он, как будто, колебался – не спешил нападать, с интересом наблюдая за ней. Если бы она отказалась от поединка и продемонстрировала это, Ош не стал бы её преследовать. Он не испытывал удовольствия от убийства. Но она напала, когда решила, что он достаточно деморализован созерцанием её прелестей, и поплатилась за это. Клинки её со страшной силой, но абсолютно бесполезно рассекли воздух там, где только что был Ош, и в тот же миг в спину ей вонзился нож. С хриплым выдохом шхарианка рухнула ничком на пол, залитый кровью и содержимым чьёго-то желудка. Ош повернулся к Агой, уже вооружённый катанами. Последующие свои движения он рассчитал с точностью до долей секунды. Шаг; разворот, нырок под сверкающий «коготь Сакирш-ш», разворот в обратную сторону и удар наперекор собственному движению. Голова Агой ещё летела по великолепной дуге в сторону, разбрызгивая тёмную кровь, а Ош уже был возле нано-стены. Крохотный карандашик с тонюсеньким «грифелем» прижался к стене, и она растаяла, впустив Оша в коридор, из которого только что вышли гаране. Голова упала и покатилась; Ош катаной вскрыл потолок над собой и исчез в коммуникациях терминала, где его невозможно было проследить и нельзя было никак помешать.
Обычному человеку, даже самому выносливому и тренированному, без специального снаряжения подобное проникновение было бы опасно. Но кинтанианину не мешали ни адский холод, ни пары азота, ни даже высокое напряжение на отдельных участках. Всё, что сейчас делается Мелом для обеспечения безопасности, он знал наизусть; это позволяло ему отсчитывать время с помощью глупой детской считалочки, в этом непрерывном ритме двигаясь и действуя. Добравшись до одного из энергетических узлов, Ош пустил туда жучка, затем¸ через три секунды – ещё четырёх; в этот миг перед ним уже начали выстраиваться из кислотных светящихся линий схемы терминала; манипулируя ими со своего браслета, Ош быстро пробежался по ней, отыскал конечную точку, отметил свой маршрут, дал команду четырём жучкам, и только через пять секунд после того, как он закончил, Мел обнаружил вторжение и активировал защиту.
– Дети! – Вслух фыркнул Ош.
Ситуацию сильно осложняло то, что невозможно было использовать оружие, которое хоть немного уравняло бы шансы. Мел родился и вырос в космосе, на терминалах, которые в разное время становились жертвами чистки, проводимой кинтанианскими Челюстями. Он слишком хорошо знал, на что способны были эти офицеры; он знал и то, что ни разу ни один из них не погиб в подобной ситуации. Это были люди хладнокровные, настолько, что одно это внушало страх; это были люди, прекрасно разбирающиеся в компьютерах, технике, электронике, анатомии, и в массе других вещей; это были… в общем, это были даже и не совсем люди. Мел всерьёз обдумывал возможность улететь с терминала, но подозревал, что не успеет, и не знал, что предпринять. Он не побоялся бы отравить Оша каким-нибудь ядовитым газом, но Вай охладил его пыл, объяснив, что газ, способный отравить кинтанианина, должен быть уже чудовищно ядовитым. Мутанта трудно отравить или покалечить. Можно было применить ещё кое-какие меры, но для этого нужно было установить его местонахождение, а это казалось невозможным. Ош передвигался слишком быстро; он слишком хорошо знал, что нужно делать ему, что сделает Мел, а главное – когда он это сделает. И хозяин терминала впал в панику гораздо раньше, чем Ош проник обратно в помещения терминала, причём, как показывали средства слежения, проник сразу в четырёх местах. В том числе и в помещении, где находился Мел со своими охранниками, девушкой – клоном и Ваем.
Но если в других помещениях появилась фикция, то в этом помещении появился настоящий Ош. И так силён был страх присутствующих перед клык-офицерами, что шестнадцать вооружённых до зубов мужчин подались назад при виде одного кинтанианина. Только боевые андроиды, у которых не было предубеждений, бросились на него с лазерным оружием, чем-то похожим на мечи джедаев из «Звёздных войн». Ош легко, словно играючи, увернулся от двух нападений сразу, двигаясь, как могло показаться, в противоположные стороны; руки его с катанами рубили наотмашь, нога ломала шею и сносила голову. Ещё разворот, и от андроидов осталась куча хлама на полу. Ош, немного рисуясь, картинно опустил ногу на место и вытянул в сторону руку с катаной. Сделал другой рукой приглашающий жест:
– Рискнёшь, Вай?.. Ты же такой тренированный и мощный боец. Ничем не уступаешь кипам. Дерзни!
– Вай, не дури! – Крикнул Мел, но Вай уже устремился на Оша. В руке у него был шокер, который он до поры прятал от чужих глаз; но неожиданность ему не помогла – Ош с лёгкостью избежал заряда и ударил эфесом катаны Вая прямо в лицо. Удар был так силён, что вывел из строя искусственные глаза Вая и полностью деморализовал его. А Ош, не теряя времени, устремился в последнюю атаку.
В этот самый миг к терминалу уже приближалась Адрия. Предупреждённые Гритом, мероканцы направлялись арестовать Вая. Немного отставая, из гиперпространства вышел Грит. Адрия состыковалась с терминалом гораздо раньше, как раз в тот момент, когда Ош вывел из строя Вая. Он схватил девушку и швырнул её в угол, ушёл от выстрелов из парализаторов и шокеров, вихрем крутанулся между нападающими, сверкая катанами и жестоко рубя ими без разбору, догнал у двери Мела и наотмашь ударил, рассекая тело от левого плеча до правой тазовой кости. Нано-стены растаяли, и из коридора на Оша уставились дула бластеров охранников-кинтаниан. Несколько секунд никто не шевелился; кровь быстро собиралась на сверкающих лезвиях в тяжёлые капли, которые срывались и падали на пол. От роскошной обстановки апартаментов Мела ничего не осталось; так же, как и от их обитателей. Только Вай скулил, возясь в крови и пытаясь куда-то ползти. Девушка сидела в углу тихо, как мышка, молча смотрела на происходящее без особого страха в синих глазах. Ош спокойно смотрел на жерла бластеров, и никто не торопился стрелять… Пока в коридоре не появились мероканцы во главе с Тарвой Заэм. Она ворвалась в апартаменты и тоже замерла. Бойня, открывшаяся её взгляду, ужаснула даже её, не склонную к истерикам. Кровь, внутренности, части тел – рук и ног, рассечённые черепа, мозги… Содрогнувшись, она посмотрела в глаза Ошу.
– Можешь забрать Вая. – Сказал он спокойно. – Он жив и невредим, только со зрением небольшие проблемы.
– Ты всех их… убил?! – Испуганно спросила Тарва.
– И не только их. – Возразил Ош, вытирая катану. – Ещё, как минимум, десять человек только на этом терминале. А что?
– Ничего. – Очнулась Тарва. – Ничего. Вая мы забираем. А это… – Она запнулась, увидев девушку. – Это клон?
– Клон отправляется со мною на Грит. – Возразил Ош. – Я дорого заплатил за неё и намерен своей покупкой воспользоваться.
У Тарвы скривилось лицо, но неожиданно для Оша, спорить она не стала. Спросила у девушки:
– Ты-то хочешь с ним пойти?
– Да. – Ответила она на удивление спокойно и твёрдо. Встала и подошла к нему. – Он мне нравится, и я хочу уйти с ним.
– Гены, что ли? – Сама у себя спросила Тарва. Кивнула на Вая подошедшим мероканцам:
