Спустя какое-то время свет ослаб. Небо вновь приобрело кровавый оттенок, но само плато продолжало светиться белым. Я нерешительно продвигался к нему, великан ступал по воздуху чуть позади меня.
Вскоре я подошел вплотную к земле, мне оставался один шаг. Но белый свет отпугивал меня. Интересно, в пропасть я шагнуть не побоялся, но теперь опасаюсь выбраться из пропасти на твердую поверхность.
— Пора, — вздрогнул я от голоса великана и резко обернулся назад. Его уже не было. За все эти проклятые сны он сказал лишь одно слово и исчез!
Ладно, он прав. Мне действительно пора сделать еще один шаг. Я ступил на плато и оказался окружен белым светом. Свет становился всё сильнее и сильнее, пока я пытался продвинуться вперед. Совсем скоро свечение приобрело такую силу, что я не мог ничего разглядеть, белая пелена окутала мой взгляд.
И, кажется, свет начал проникать в меня… Сука! Как больно-то! Всю поверхность кожи буквально зажгли! И не только кожи. Начинали гореть мышцы, органы, мозг, сердце, кости! Я упал и закричал, что есть мочи…
— Чёрт! А ну слезь с меня! — разбудил меня спасительный вопль Каллиопы.
— Чёрт! Слезь с Калли! — приказал я своему четвероногому другу. Калли лежала на земле, Чёрт буквально держал ее своими лапами и скалился. Да что с ним не так сегодня?!
Но он послушался моей команды и освободил Калли из своей хватки.
— Твоему псу нужна самка, — поднималась с земли растрепанная и испачкавшаяся девушка.
— У него нет половых органов и потребностей в сексе, — объяснял я, пытаясь встать с кровати. И только сейчас я понял, что практически не чувствую своих конечностей, из моего рта активно идет пар, а Калли одета в зимнюю куртку. — Как холодно!
— Температура перевалила за нулевую отметку, — согласилась Калли, пока я быстро пытался продумать хоть какую-нибудь теплую одежку. — Я тебя перед уходом одеялом теплом накрыла.
— Спасибо, — поблагодарил я, встав с кровати и растворив аквариум. Я старался как-то разогнать кровь в руках, быстро потирая их. Туман окутал всё вокруг, от теплого озера шел такой пар, будто оно кипело.
— Две плохих новости у меня, — впервые решила не откладывать Калли в дальний угол важные известия. — С какой начать?
— Начинай сначала, — пританцовывал я, пытаясь согреть замерзшие во сне ноги.
— Я ходила к Курту попрощаться, по дороге увидела, как немаленькая армия крестоносцев, больше сотни, в основном новички, продвигалась к ближайшей крепости, — быстрым темпом сообщала Калли.
— Это очень хорошая новость! — воскликнул я, взял девушку за подмышки, кое-как поднял и закружил вокруг себя. — Значит, в главной крепости будет меньше бойцов!
— Но они ведь готовятся атаковать! — возразила Калли, создав на себе зимнюю шапку и вырвавшись из моих радостных и ледяных рук.
— Готовятся, — согласился я, делая приседания. Утренняя зарядка не повредит, особенно в такой мороз. — Но Пастырь не нападет еще часов четыреста, уж поверь. Он решил побыть миротворцем, и это не позволит ему нарушить договор.
— Это неважно, слушай дальше, — закачала головой Калли, торопливо пытаясь перейти к другому событию.
— Вторая новость так же хороша, как и эта? — усмехнулся я.
— Я сходила в Шпиль, Курта там не было, — взволнованно продолжила боевая подруга. — Вся Нирвана сейчас минирует лабиринт на случай удара крестоносцев по нему. Готовят ловушку, в общем.
— Это хорошая идея, — согревал я ладони дыханием и попрыгивал на месте.
— Дальше слушай! — буквально прокричала она. — Выходя из Шпиля, я заметила какое-то движение. Была еще ночь, я решила проследить. Моему удивлению не было придела, когда я увидела то, что я увидела. Сначала, я подумала, что это был Ты! Только наконец-то покрасил Чёрта в соответствующий его кличке чёрный цвет…
— Первый?! — воскликнул я, не зная, что и думать. Что ему понадобилось у Шпиля?!
— Именно Первый, — подтвердила Калли. — Он остановился достаточно далеко от Шпиля, создал птицу. Птицу! Она полетела на балкон в покои Изиды. Через какое-то время, полчаса приблизительно, к нему вышла Изида. Но не через главный выход, я не знаю, может у нее собственные подземные ходы есть.
— О чём они говорили? — сглотнул я слюну, предчувствуя неладное.
— Я была слишком далеко, — развела руками Калли. — Что-то обсуждали минут двадцать, потом разошлись.
— Как именно они разошлись? Пожали руки? Поцеловались? — задавал я вопросы.
— Просто разошлись, — сообщила она, и тут моя пятая точка откровенно начала чуять неприятности.
— Идем в Шпиль, — подумав секунд десять, приказал я.
— А как же Пастырь? — спросила Каллиопа, не понимая, что происходит. Я тоже не до конца всё понимал, но моя интуиция прокладывала дорогу именно в Шпиль.
— Сейчас не о Пастыре надо думать, — бросил я за спину, начав продвигаться к нашим. — Чёрт, за мной!
Мой пес всё еще был не совсем адекватен. Нарезал какие-то непонятные круги, плюс то немотивированное нападение на Калли. Хотя это было не нападение, иначе пролилось бы много крови. Либо Чёрт хотел сказать что-то очень важное, либо у него поехала крыша.
— Да что вообще происходит?! — догнала меня Калли.
— Надеюсь, что ничего серьезного, — закурил я на ходу. — Но проверить не помешает.
— Как прикажешь. Ты же тут главный, — холодно огрызнулась Калли.
— Я боюсь, — честно признался я, не сбавляя хода.
— Чего боишься?! — удивилась девушка с красными волосами.
— Что тебе обычно снится в Мечте? — спросил я, пытаясь вглядываться вперед. Но это было бесполезно из-за тумана и деревьев.
— Парни, — рассмеялась она.
— Стой! — скомандовал я. — Прислушайся и приглядись.
— Ничего, — через десяток секунд констатировала Калли.
— Вот именно! — осенило меня. — Первый убрал армию собак из леса!
— Когда я шла к тебе, собаки еще были тут, — поняла мои опасения Калли.
— Бежим вперед! — вновь приказал я, и мы изо всех сил ринулись к Шпилю.
Выбежав на полянку, на которой произошла моя первая битва с крестоносцами, мы решили сбавить темп и отдышаться. Туман рассеивался, немного открывая видимость. И лучше бы я этого не видел.
— Там! — указал я Калли в сторону чёрного дыма, который возвышался над лесом.
— Это со стороны твоей улицы, если мне не изменяет память, — доложила моя компаньонка.
— Да, и, судя по количеству дыма, моя улица вся объята пламенем, — почесал я лоб.
— Крестоносцы? — сквозь жадное глотание воздуха после долгой пробежки, спросила Калли.
— Не думаю, — указал я на второй источник дыма.
