— Да, и, судя по количеству дыма, моя улица вся объята пламенем, — почесал я лоб.
— Крестоносцы? — сквозь жадное глотание воздуха после долгой пробежки, спросила Калли.
— Не думаю, — указал я на второй источник дыма.
— Это же их крепость горит! — воскликнула она, но повода для радости в этом пожаре не было.
— Сейчас вся Мечта горит, — тихо произнес я, присев на холодную землю.
С неба стали медленно спускаться большие снежинки. Первый снег в Мечте. Очень символично.
— Что нам делать?! — Калли испугалась настолько серьезно, что голос ее дрожал, как маленькое перышко на ветру.
— Беги в лабиринт, собери Нирвану, — отчаянно искал я варианты, но их не просто не было. — Скажи Курту, что мы в полном дерьме.
— Всё настолько плохо? — глаза Калли расширились.
— Не знаю, честно, — поднялся я с земли.
Калли обняла меня и поцеловала в щеку, а затем на максимальной скорости побежала к ближайшему входу в лабиринт. Я же быстрым шагом направился к Шпилю. Силы мне еще понадобятся, несмотря на то, что время моего прибытия на место очень важно сейчас.
— Нет, — прошептал я, когда до Шпиля оставалось метров восемьсот. Из внутреннего двора шел небольшой дымок.
Чёрт держался позади меня весь сегодняшний поход, не зная, что ему делать. Я его не виню. В такой ситуации сложно совершить выбор.
Но почему? Почему сейчас, когда всё так хорошо складывалось? Почему?! Нет, я отказываюсь верить, это всего лишь плохой сон. Я скоро проснусь…
…Мне очень хотелось надеяться на невероятные варианты развития событий. Например, что крестоносцы нарушили перемирие и атаковали Шпиль, собаки пошли мстить и взяли крепость, а в мою улицу просто ударила молния. Эти версии не выдерживали никакой критики, но мне хотя бы становилось спокойнее. Ведь правда была слишком мрачной…
Над местностью вокруг слышны маршевые ритмы барабанов и беспорядочная стрельба. Расстояние между нами было около пятидесяти метров, я подходил к разбитым воротом Шпиля, а он как раз выходил из них. Чёрные доспехи состояли из небольших пластин, скрепленных между собой, и легонько переливались почти незаметным красным цветом. Самурайский шлем с маской на лице, маленькими фигурными рожками по бокам и греческим большим красным гребнем из конского волоса, проходящим ото лба до затылка. На спине виднелся небольшой флаг, какие использовали японцы в феодальных войнах для опознавания своих на поле боя. Красный флажок с золотым лавровым венком и единицей посередине…
Рядом с Первым преданно шел Ангел, его голова и бока частично были закованы в легкую броню с многочисленными шипами. Сзади продвигались две двухметровые твари женского пола с обнаженной грудью без сосков, но они создавались не для битвы, это были барабанщицы. Вместо правой кисти у них две деревянные палочки, которыми они ритмично постукивают по барабану, закрепленному на животе. Серебряные шлемы в форме головы лисицы закрывали их головы.
Заканчивали эту процессию два огромных создания. Одно из них везло что-то типа гроба или саркофага на тележке. А другое несло на плече неподвижное тело Изиды. Нет, не тело, она не была мертва, иначе бы она растворилась, как рассказывал Курт. То есть, получается, что в саркофаге лежала настоящая Изида, а на плече у создания тело, которым она обычно управляла, только оно было без сознания?
— Первый! — прокричал я, что есть мочи.
В ответ последовало лишь быстрое движение броска. В последний момент в его руке появилось копье, которое направилось прямиком ко мне. Я увернулся, но этого и не требовалось, так как копье растворилось еще в воздухе, не долетев до меня совсем немного.
Тем временем в мою сторону уже мчались на всех парах две собаки. Расстояние было небольшим, но кое-как среагировав, я успел подстрелить одну из арбалета. Другая всем своим весом обрушилась на меня, я подставил левую руку под ее пасть, а в правой руке возник короткий меч, которым я умудрился пронзить живот собаке. Собака повалила меня на землю, но значительных повреждений я не получил, на левой руке появилась стальная перчатка до локтя. Однако и подняться было слишком проблематично, собака просто придавила меня. Когда меч я растворил меч, теплая кровь павшего пса стала заливать меня еще сильнее.
Конечно, я смог сдвинуть труп собаки с себя, но это заняло немножко времени, времени, за которое Первый уже успел уйти на пару сотен метров по направлению к своему Городу. Преследовать его или идти в Шпиль? Из некогда несокрушимой горы до сих пор доносятся выстрелы, следовательно, битва там кипит в самом разгаре. Но если я сейчас упущу Первого…
Это был легкий выбор. Я не мог бросить наших в этой бойне. Да и что я смогу в битве против такого грозного противника один?
Ворота Шпиля оказались не просто выбиты, они были скорее взорваны. Обе их половинки валялись у входа, их пробили, как будто они вовсе и не были железными. На одной части снесенных ворот виднелась обожжённая дыра, складывалось такое впечатление, что как минимум танк выстрелил сюда.
Во дворе царил настоящий хаос. Десятки трупов собак, тела тварей, трупы товарищей. Несколько тел обгорели и до сих пор дымятся, вызывая рвотные позывы. Махмуд… Под ним лежало создание Первого, то самое, с которым я когда-то сражался. На твари красовались множественные тяжелые ранения, из ее грудной клетки торчал топор. Молодец, Махмуд, завалил гада. Перед своей смертью. Сквозь тело Махмуда проходил позолоченный клинок создания. Так они и лежали: тварь, отнявшая жизнь у нашего лучшего бойца, снизу, и Махмуд, убивший ее напоследок, сверху. Прямо под ветками сакуры, в ее опавших розовых цветах. Безумный танец смерти.
Вход в гараж, в котором пылился «Бред-ли», являлся забетонированным. Первый еще и техники нас лишил, хитрый ублюдок.
— Чёрт, жди здесь! — скомандовал я своему другу, который колебался весь сегодняшний день. Он не знает, как ему быть, ведь Первый — его создатель. Но получив приказ, Чёрт кивнул своей мордочкой.
Я направился внутрь Шпиля. Быть может, кто-то из наших еще держится. В коридорах сбиты факелы и лампы, видны следы от дроби на стенах, легкое задымление, повсюду кровь и тела собак. Наши, получив по самые помидоры во дворе, начали грамотно отходить назад, принося огромные неприятности армии Первого на каждом сантиметре его продвижения. Тушек его псов было настолько много, что порой приходилось ступать прямо по ним, а иногда и перелазить через горки мертвых.
Подойдя к телу одного из жителей Шпиля, я заметил, что на его каске виднеется аккуратная дырка. Гиена огненная! Да это же огнестрельное оружие! У Первого и оно есть?! И это была полноценная крупнокалиберная пуля, а не наши жалкие дробинки.
