— Мы рады тебя видеть сынок. — Сказала мама.
Кирилл ничего не смог ответить. Его губы разрывала улыбка. Глаза заслезились от счастья.
— Мама… Папа… — Вытянул из себя два слова Кирилл.
Родители улыбнулись, такие же счастливые.
— Как… Что происходит? Вы же мертвы? И я мёртв? — Задал кучу вопросов Кирилл.
— Мы в Солнечном Городе. — Ответил на один вопрос отец.
— И да мы мертвы. — Ответила мать на другой вопрос.
— Но ты не мёртв. — Ответил отец на последний вопрос. — Ты сейчас находишься между жизнью и смертью.
— Тогда как я оказался здесь? — Задал новый вопрос ошарашенный происходящим сын.
— Я привёл тебя сюда. — Перед столиком появился мальчик в красной толстовке и джинсах.
Лесогон.
Кирилл снова потерял дар речи. Происходящее становилось всё более и более невероятным.
Лицо мальчика было серьёзным, деловым. От ребёнка в нём ничего не осталось. Да и суде по глазам, от человека тоже. Теперь это бог.
— Я выбрал тебя для важной миссии Кирилл. — Сказал Лесогон.
— Постой. — Попросил Кирилл. — Для меня всё это слишком. Мне надо перевести дух.
— Ты сейчас ксерокопия человеческого разума Кирилл. Хоть тебе это и ничего не скажет. Но это значит, что передышек тебе не надо.
И правда. Кирилл не чувствовал усталости, жажды, голода и боли.
— Послушай Лесогона Кирилл. — Сказала мама. — Это очень важно.
Кирилл кивнул, и бог заговорил:
— Конец твоей миссии не ознаменовал конец войны за выживание человечества.
— Что это значить? — Спросил Кирилл.
— Это значит, что твоя битва не окончена. Вы убили пантеон богов, но не весь. Чертовщина жива. Оказалось, что она, как и Арбас, существует отдельно от остальных богов. Я не знаю где. Она скрывает это от меня. Её силы огромны и мне не победить в одиночку.
— И что мне делать? — Опять спросил Кирилл.
— Готовиться. Чертовщина собирается нанести по человечеству последний удар. Сделать это сейчас она не готова. Ей нужно ещё двадцать лет до полной готовности. За это время ты должен будешь готов отразить удар.
Кирилл взялся за голову.
— Я? Сделать такое? Это невозможно. Я никто. Жалкий охотник. Да и к чему мне готовиться?
— К чему готовиться мне не ведомо. Но вот как подготовиться я знаю. Я наделю тебя силой, равной силе Персея и дам власть вести новую веру. Твой авторитет будет непререкаем. Ты сплотишь рядом с собой сильнейших и могущественнейших людей, и победишь, потому что выбора у тебя нет. Иных кандидатов на эту миссию я не знаю. А твой отказ будет означать смерть человечества.
— Но и моё согласие не гарантирует его спасение.
Лесогон кивнул.
— Это лишь значительно увеличит шансы.
— Ты должен согласиться сын. — Сказал отец. — Думаю, ты понимаешь всю цену твоего решение. Ты ведь не глупый парень.
— Я согласен. — Сказал Кирилл.
— Очень хорошо. Дам тебе минутку, чтобы попрощаться с родителями.
Лесогон отошёл от столика.
Кирилл повернулся к родителям.
Они все встали и обнялись в последний раз.
— Прощай сынок. — Сказала мама — Мы будем тебя ждать.
— Прощай сын. Не умирай слишком рано. — Сказал отец.
— Хорошо. Хорошо. — Сказал Кирилл обоим.
— Ты сильный. У тебя получилось со стольким справиться. И с этим ты обязательно справишься. — Сказала мама.
Они отпустили друг друга.
Кирилл повернулся к Лесогону, но увидел перед собой Егеря и Персея.
На сталкере была водолазка, а на волхве пальто.
Егерь протянул Кириллу руку для рукопожатия, и охотник её пожал.
— Борись Кирилл. — Сказал Егерь. — Борись изо всех сил. Как дикий зверь. И не карай себя за меня. Это было неизбежно.
Кирилл просто кивнул. Сталкер всё и так понимал.
И Персей пожал Кириллу руку.
— Буду ждать тебя Кирилл. — Улыбнулся старик. — Будет очень интересно послушать о твоих дальнейших странствиях.
— Ладно. Как умру, обязательно всё поведаю.
Наконец к Кириллу подошёл Лесогон.
— Ты готов? — Спросил он.
Кирилл взглянул на всех своих родных и близких. Ему дико не хотелось уходить от них. Но он понимал, что его ждут в жизни. У него есть жена и сын, и он обязан к ним вернуться.
— Готов. — Ответил Кирилл.
— Тогда, просыпайся.
***
Кирилл открыл глаза. Он лежал на земле, обросший, истощённый, но живой.
Охотник поднялся и чуть не упал. Конечности плоховато работали.
Снег уже давно растаял. Была весна. Деревья потихоньку закрывали свои владения от солнечных лучей.
Кирилл стоял в пятне света, почти окружённый ядовитыми испарениями. Перед ним был безопасный коридор, ведущий к краю леса.
Кирилл незамедлительно пошёл вперёд. Он хотел бежать, но не мог. Его силы были ещё слишком малы для этого.
Родная полянка, на травку которой, Кирилл ступал каждый раз возвращаясь из леса, не изменилась за зиму.
Идущего человека заметили дозорные на вышках. Они внимательно рассмотрели его через оптику и очень сильно удивились. К воротам шёл человек, считавшийся мёртвым. Да и шедший был похож именно на мертвеца. Исхудалый, грязный, обросший, потрёпанный.
Ворота немедленно открыли.
К Кириллу вбежали бойцы с автоматами, но не чтобы задержать, а, чтобы помочь.
Стражники взяли друга за руки и повели в стены города.
Каждый задавал десятки вопросов, но Кирилл не отвечал на них. К нему бежали самые любимые и дорогие люди. Жена и Сын.
Они чуть не сшибли его, обняли, расцеловали. И Кирилл их расцеловал.
Он вернулся. Он дома. Как и обещал.
Конец.
