найденного комплекса. Выше этого уровня строительство конструкции пробки не предполагалось. Далее, по окончании этих работ, всё будет заполнено тем же грунтом, который оттуда достали при бурении. До спуска было ещё много времени, поэтому мальчики отправились досыпать дальше, оставив Кару заниматься необходимыми работами.
За несколько последующих часов Кару запечатал шахту и перенаправил буровую платформу работать над расчисткой найденного комплекса. Чистить долго не пришлось. Площадка, которую обнаружили первой, действительно была очень похожа на посадочную. От неё шёл небольшой проход вроде узкой дороги, который очень быстро упёрся в боковую крытую шахту в виде туннеля. Справа и слева от входа в туннель находились глухие стены всё из того же блестящего металла. Всё указывало на то, что тратить время на расчистку вбок не имело смысла, так как перед посадочной платформой явно находился какой-то вход в комплекс. Кару остановил расчистку и поднял бурильную платформу на поверхность планеты, предварительно отдалив её от границы шахты. Теперь можно было прекратить дистанционные работы и приступать к исследованию найденного комплекса. Оставив комнату управления, андроид ушёл в жилую часть рабочего модуля.
— Господин Нориан, — позвал Кару парня и подёргал его за плечо.
Нориан открыл глаза.
— Что?
— Я закончил работы с шахтой и расчистил найденный комплекс. Там есть входной туннель. Вы были правы.
Нориан быстро поднялся с кровати и стряхнул с себя остатки сна.
— На этот раз я вроде выспался. Где Нгаруд?
Кару не успел ответить, так как в проходе появился Нгаруд.
— Я уже встал. Услышал, как Кару тебя будит. Кстати, я очень есть хочу.
— Тоже не откажусь, — согласился Нориан.
— Тогда давай по-быстрому перекусим и займёмся комплексом. Пойду умоюсь и надену скафандр.
Оставив Нориана в каюте, Нгаруд вернулся в свою и начал готовиться к работе.
Подкрепившись, мальчики покинули жилой модуль, предварительно активировав скафандры. Кару запустил гравитационную грузовую платформу, с помощью которой вся компания спустилась к исследуемому комплексу. Достигнув дна и оказавшись на посадочной площадке неизвестного комплекса, все принялись расставлять телепортационные маркеры для того, чтобы именно на это место было телепортировано с крейсера то, что там было запланировано. Первыми были присланы восемь военных дроидов. Они должны были обеспечивать защиту, поэтому были экипированы максимально серьёзно и обеспечены самым мощным вооружением, предназначенным для боевых и охранных действия. У каждого был собственный генератор, формирующий и питающий личный силовой щит. В комплексе эти дроиды могли организовать площадку с единым охранным периметром и единым щитом над всеми нуждающимися в защите. Следующими были отправлены три десятка различных дроидов, выполняющих разные функции, которые могли пригодиться в исследовании обнаруженного комплекса. В заключение последней партией было отправлено световое оборудование с небольшим генератором. Кару подтвердил полную доставку и переключил связь с крейсером на информационного дроида, который должен был вести запись и трансляцию всего, что происходило на площадке, — на «Сагири». Нгаруд взял второй ящик с маркерами, а Нориан забрал управление вспомогательными дроидами. Вскоре на площадке появилось освещение, после чего стало ясно, что туннель, уходящий от площадки, довольно длинный. Размеры его свидетельствовали о том, что по нему спокойно мог передвигаться какой-то транспорт. Вопрос был только в том, что находится в конце туннеля. Оставив четверых боевых дроидов на площадке, вся группа под охраной второй четвёрки двинулась в туннель. Нгаруд расставлял маркеры у самой стены на одинаковом, не слишком большом расстоянии друг от друга. Надобности, как ему казалось, в таком количестве маркеров не было, но это был приказ адмирала Саредоса, поэтому Нориану приходилось подчиняться. Нориан ожидал, что на поверхности комплекса сканеры найдут хоть какой-то источник энергии, но похоже комплекс был полностью «мёртв».
Группа зашла в туннель ещё дальше. Ничего особенного тут не было. Что снизу, что сверху, что с боков — все поверхности были идеально гладкими, без признаков каких-либо повреждений. Особо осматривать тут попросту было нечего. Однако они продолжали двигаться дальше. И настойчивость их была вознаграждена. Первыми их внимание привлекли какие-то символы, расположенные на полу и стенах. Кару предположил, что это какая-то маркировка, однако ничего подобного, похожего на эти символы, в его базе данных не было. Вскоре — по мере того, как они продвигались вперёд — им стало не хватать освещения, установленного возле входа в туннель. Кроме этого, туннель освещали дроиды-помощники, но этого также оказалось недостаточно. Так что в дополнение ко всему было принято решение установить ещё группу прожекторов.
Конца туннелю так и не было видно. Зато неожиданно закончились одиночные знаки на стенах, и вместо них — чему все очень обрадовались — на стенах появились тексты. Все стены по обеим сторонам туннеля были исписаны текстами на незнакомом никому из присутствующих языке.
Туннель всё-таки закончился — абсолютно неожиданно для всех. Закончился он сплошной стеной из того же самого металла, из которого были сделаны все прочие стены тоннеля. Именно поэтому — потому, что материал этой торцевой стены был совершенно идентичен материалу, из которого был сооружён весь остальной туннель, — эта стена и не была видна издалека. Да что там — издалека! То, что туннель закончился тупиком, группа исследователей заметила только оказавшись в нескольких шагах от стены. И это был самый настоящий тупик. Никаких люков, раздвижных дверей или чего-то иного, что позволило бы предположить, что за этой торцевой стеной туннель продолжается, не было. Ни единого намёка на вход. Только возле этой стены в куче пыли валялось несколько предметов. Похоже, что они также были сделаны из того же металла, что и сам комплекс с туннелем. Пока Кару собирал предметы, Нориан и Нгаруд решили отсканировать и записать тексты, которыми были расписаны стены. Мальчики принялись за работу. А Кару получил указание от Саредоса попробовать прорезать стену, перекрывшую проход. Для начала были испробованы обычные резаки — в виде пилы. Результат оказался нулевым. Не было даже искр от соприкосновения с неизвестным металлом. Поняв, что простые резаки не берут этот металл, Кару решил задействовать лучшие резаки из тех, что у них были. Результат оказался таким же. Ни лучевые, ни плазменные, ни какие-либо ещё резаки не оставляли на поверхности металла никаких следов. Осознав бесполезность затеи, Кару решил попробовать последний способ для того, чтобы проверить высказанную Зорганом версию. Отдалившись на безопасное расстояние, он произвёл выстрел из энергетического оружия, который, по его представлению, должен был оставить огромную дыру или хотя бы оплавленный ожог в стене. Вместо этого металл попросту поглотил выстрел, и на поверхности его не осталось и следа.
— Кару, — послышался голос Саредоса из динамиков дроида, проводившего трансляцию исследований. — Те
