— Ты чё там бормочешь?
— Да так, о своём…
— А. Ну, как ты, пошли? — предложил Монгол.
— Двинули, Шамиль, — согласился я, запихивая так и не съеденные сосиски с картохой в контейнер. Закроется столовка, потом хрен поешь.
Буквально на выходе ко мне подлетел Хвостов.
— Вот ты где! Подписывай изменения! — он радостно протянул мне какую-то бумагу.
— Что это? Что ты мне суёшь прямо на дороге.
— Да подписывай, мелочёвка же!
Оказалось, что прямо сейчас Даниле приспичило поменять турельный шарнир палубного крепления установки "Удар" — крупнокалиберной "болтовки" "Арсенал-1270" местного производства, по схеме ПТР Симонова.
— А что случилось? Чё ты забегал в последние часы?
— Да ничего особенного, просто более прогрессивный вариант, более надёжный и удобный.
Вон, какие слова применяет… Но я, как и положено администратору, не верю.
— Не вижу необходимости. Дугин знает?
— Знает, знает, подписывай! Ну, Серёга-а! — завыл в голос Главный Слесарь, — Установка сварочная на берегу, мне снять и заварить — десять минут времени. Что, потом прикажешь в открытых водах возиться? А если именно в этом момент на нас гигантский кракен нападёт? Всё равно ведь переделаю! Подписывай!
Что с ним делать… Вытащив ручку, я поставил свою подпись, сняв Хвостова с тормоза, Данила резво припустил на выход из Замка. Как вы поняли, Хостов тоже едет — туда ему и дорога, в хорошем смысле. При всех своих недостатках, известных доброй половине анклава, Данила механик от бога. Да и не только механик, что только не умеет этот болтливый и немного скандальный человек, на все руки мастер. Именно такой технарь и нужен в дальней экспедиции.
Монгол направился на базу сталкеров, а я пошёл к южной стене, даже не пытаясь догнать убежавшего вперёд слесаря.
Во дворе Замка было живенько. Даже если и не быть в курсе происходящего, несложно определить, сегодня происходит что-то необычное. Народ помаленьку начал стягиваться в Замок, многие хотят проводить корабль в долгий и опасный путь.
— Серёга! — заорали позади-сверху.
Я оглянулся, чуть не выпустив из рук контейнер с сосисками.
— Серый, подожди! Поможешь оборудование донести!
Вотяков орёт. Этот тоже везунчик, Юрка в составе у Потапова.
Вот уж по чьей кандидатуре долго спорили… С одной стороны — лучший спец, ему и в анклаве работы хватит, поберечь бы надо. С другой, смену он подготовил, два человека в радиоузле сидят, а предстоящие задачи могут оказаться орешками такой степени твёрдости, что без сильного радиста их и не разгрызть будет. А он, среди прочего, антеннщик с огромным опытом, что зачастую и определяет надёжность и качество связи. Связь же с группой важна закритически. Пусть зимние шторма и прочие катаклизмы, пусть даже канал не заработает — связь должна быть, и точка. Любыми силами и средствами.
Таковой силой Вотяков и оказался — едет. Довольный, как слон.
Вскочил Юрка быстро, со стуком поставил передо мной две полотняные сумки средних размеров и тут же побежал назад, прыжками вверх по лестнице донжона, неплохо ноги накачал парень с таким выскокоэтажным жильём. Так же быстро и вернулся, ещё две сумы тащит!
— Что тут у тебя? Да запчасти…
Вообще-то, я обязан не пущать и требовать экспертной оценки, бедный "Клевер" чуть ли не трещит по швам. Но тут вмешиваться не буду, ибо экспертом выступит всё тот же неизбежный Вотяков.
— Точно, не лишнее?
— О чём речь, Серый, шутишь, что ли, — обиделся главный радист. — Такое лишним не бывает. Можешь не смотреть, не оценишь. Потащили.
Вам завидно, не? Целый секретарь Госдепа таскает на пупе тяжеленные сумки с запчастями. И машину у диспетчеров не возьмёшь, засмеют девчата, расстояние ерундовое. Можно было, конечно, завести сталкерскую Шнюшу, но ключей от машины у меня нет, а подниматься на второй этаж некогда родной базы мне было влом. Я кинул в одну из сумок контейнер с сосисками. Чёрт с ним, попёрли, проклятый кренкель.
Но герои просто так не уходят, заметьте, это я не про себя сказал.
— Товарищ радист! — громко остановили нас тоненьким девчачьим голосом.
Четыре девчонки, класса из девятого, пожалуй. Стоят, переминаются с ноги на ногу. Смотрят на Вотякова, как на живого Крузенштерна. Занятия в школе сегодня отложены, все дети будут прощаться, махать руками и флажками.
— А можно мы с вами сфотографируемся на память! — кокетливо спросил самая бойкая черноглазка. — Ну, пожалуйста, товарищ радист… И ещё отдельно, чтобы портретом, мы в школьном музее вас повесим!
Так приходит земная слава, жаль, что не ко мне. Вотяков охотно принял пластическую позу, покровительственно обнял учениц за плечи. Щёлк! Щёлк-щёлк!
Сверху кто-то тихо кашлянул. Я поднял голову, пробегая взглядом по неровностям серого камня старой крепостной стены — Монгол это, из окна смотрит. А глаза…
Мы понимающе обменялись с другом горестными взглядами.
"Клевер" готовится к старту не на причале, а на берегу, рядом, так экспедиционерам удобней: и они не мешают, и им никто глаза не мозолит. Рядом с судном на границе пологого склона стоял большой деревянный временный сарай, где аккумулировалось всё имущество отряда, оборудование и припасы, там же находится и мастерская. Часть экипажа вообще тут жила три последних дня. Небольшая горка коробок, канистр и баулов всё ещё не погружена на борт, но в том нет ничего страшного, проверяют ребята, перекладывают.
Само судно было не узнать — покрашенный шаровой краской пришелец, заявившийся к причалу Замка этаким беленьким, мирным и нарядным швейцарским щёголем, теперь выглядит как приличный боевой корабль. На борту — большие белые цифры "005", название русскими буквами и непременное "ВМФ России". Как только его не называли: сейнер и морской мотобот, дизель-электроход… Наплевать и забыть, отныне это корвет русского флота.
Для данной миссии "Клевер" подходит больше всех остальных судов.
При всех достоинствах "Дункана" в плавании по большим рекам, отпускать бывший буксир в открытое море нежелательно, у проекта серьёзные ограничения по волне. Вновь принятый в состав флота корвет есть малый рыболовный сейнер по своей природе. Низкий, широкий, у судна прекрасная остойчивость. Два огромных трюма — проектанты поработали на совесть. А как же, судно коммерческое, должно взять столько рыбы, что бы судовладелец или эскплуатант в случае удачи мог рассчитывать на серьёзный финансовый приз.
"Клевер" имеет низко расположенный центр масс, а Маурер его ещё понижает, все меры к тому приняты. Именно благодаря этому обстоятельству шкипер согласился на демонтаж огромной тросовой лебёдки, которой, похоже, никогда не увидеть больших рыболовных сетей. Теперь она лежит на берегу. Дугин хотел забрать и приспособить в дело (сам пока не понимая, зачем конкретно она ему надобна), но Маурер отказал в грабеже наотрез; рачительный Ули потребовал убрать до поры "катушку" на склад.
