Игорь Марченко - Зеленые береты

– Подозрительно все это, сэр. – Отлипая от фляжки с водой, неожиданно сказал Мардыхай.

Максим, глядя перед собой в бинокль, тут же спросил не оборачиваясь:

– Что именно тебе кажется подозрительным?

– За всю дорогу мы не встретили ни единого патруля. Ни единой живой души, а ведь мы в центре оживленной провинции и проехали как минимум мимо пяти крупных населенных пунктов и каких-то военных складов. Все словно вымерло.

– Хочешь сказать, они знают о нашем приближении, и мы направляемся прямо в ловушку?

– Нам не попались даже животные! Черт, у меня предчувствие будто мы спешим на собственные похороны. Не к добру все эти странности.

– Он просто устал вот и плетет всякую чушь. – Отмахнулся Роланд, а потом запел в пол голоса свою любимую песенку из детского мультфильма: – Три маленьких индейца попали в оборот, и никаких законов и никаких забот. Лишь три души заблудших, чьи судьбы не из лучших. А дальше шмяк, шмяк, шмяк, и все остались с носом. Выжил лишь один индеец…

Максим ничего не ответил, лишь подивился, что его собственные подозрения разделяют остальные. Рисовые поля по обеим сторонам железной дороги и вправду удивляла подозрительной пустотой, демонстрируя полную безжизненность. Даже вездесущие птицы и насекомые, населяющие тамошние джунгли куда-то все делись. Бронепоезд в гордом одиночестве катил по вымершей плоской равнине разбавленной невысокими травяными холмами. Деревьев здесь не было, одни колючие кусты и трава высотой по пояс. Топкая и болотистая местность уступила место каменистой. Вскоре прямо по курсу замаячила цепь мрачных скал, над которыми клубились черные тучи, разрываемые яркими молниями.

– Прямо адские врата. Что скажите капитан? – Поежился Роланд.

– Не нравится мне все это. – Проворчал Мак Милан, раскуривая огрызок сигары. – Очень не нравиться. Пять контрольно-пропускных постов и все пусты словно после прошедшей эпидемии. Над остальной местностью царит солнечный день, а над горами подозрительные грозовые образования, словно не от мира сего. Будем ехать только вперед, пока не упремся в препятствие. Что-то подсказывает мне, что вьетминцам сейчас совсем не до нас.

– Что слышно от группы «Б» и Дельты? Морская высадка завершилась?

– На все сто. Береговая батарея обезврежена, плацдарм захвачен. Передовые подразделения начали продвигаться в сторону города, не встречая почти никакого сопротивления. Информации очень мало. Дельта дали мне понять, что не обязаны отчитываться передо мной, а подчиняются непосредственно приказам Трутмана. Ну и хрен с ними. Нам сейчас не до них.

– Тормозите! – заорал Мардыхай, хватаясь за рычаги управления. – Стоп!

Ухватившись за рычаг стоп-крана, Максим тоже увидел на путях вспученные рельсы. Кто-то взорвал железнодорожный мост сразу за поворотом дороги. Дальнейший путь перегораживала быстрая река, куда рухнули арочные конструкции, торчащие из воды как ребра гигантской рыбы.

– Кажись, приехали. – Подвел итог Тони и раздраженно сплюнул.

Спрыгнув с бронепоезда на землю, все собрались на краю крутого обрыва, с недоумением глядя на груды вспухших, на жаре человеческих тел выброшенных из воды на песок. Туча насекомых облепила трупы, жадно пожирая разлагающуюся плоть.

– Здесь что, произошли массовые расстрелы и репрессии? – присвистнул Ковальский.

– Сомневаюсь. – Пробормотал Першин, с брезгливостью разглядывая груду тел. – Эти бедолаги зачем-то взорвали мост, а потом поубивали друг друга. Вон тот до сих пор сжимает нож, который воткнул приятелю в глаз, а у тех, что ближе к нам есть ожоги вокруг раны на висках, что говорит о том, что они попросту застрелились. Но для чего? Бессмыслица какая-то, чтоб мне провалиться прямо в ад. Может это местные сумасшедшие сбежали из дурдома?

Тревожно покосившись на сверкающие над горами молнии, Максим почувствал, как по спине меж лопаток медленно покатились ручейки холодного пота. Никогда прежде он не сталкивался с такими странными проявлениями безумия и теперь не знал, как на это реагировать. Суеверный ужас умолял его бежать отсюда без оглядки, но неистребимая тяга объяснить все с научной точки зрения и разобраться в загадках, толкали только вперед навстречу неизведанному. Еще раз, затянувшись сигарой, щелчком отправив ее в гору трупов. Быстро передернул затвор автомата. Больше не оставалось сомнений. Скорее всего, их никто не потревожит до самого объекта спрятанного где-то в горах, но вот что их там ждет, одному богу известно. Это можно будет выяснить, только добравшись до места, если конечно они смогут туда попасть.

– Дальше пешком, девчонки. – Сказал Максим, незаметно перекрестившись.

Мрачные словно туча Пирс и Хог замыкали отряд, стараясь засечь любое движение, пусть даже это будет человек, который откроет по ним огонь из автомата, им уже было все равно. Главное снова почувствовать себя живым в этом безжизненном крае загадок и странностей, где чувствуешь себя словно во сне или того хуже – на том свете. Перебравшись вброд на другую сторону реки, группа уже не таясь, шла в открытую по разбитой дороге. Вдоль нее по обочине застыло множество разнообразного транспорта, начиная от велосипедов и грузовиков и заканчивая бронетранспортерами и танками. Никого в них не было, что добавляло ситуации еще более запутанный характер. Заглядывая под капот каждого встречающего транспорта, разведчики видели одну и ту же картину – сожженный дотла аккумулятор. Как будто над местностью использовали мощную электромагнитную бомбу с функцией резонанса цепи.

На КПП у высокого забора под напряжением, за которым дорога упиралась уже в зев тоннеля ведущего прямо в гору, так же не было ни единой души. Оглушительно звенящий в тишине охранной будки телефон долго никто не решался поднять, чтобы послушать, кто звонит. Наконец решившись, капитан Мак Милан осторожно приложив микрофон к уху. Он услышал в трубке только оглушительный вой сирен. Наверное, на том конце просто бросил трубку и, судя по всему, к ней больше не подходил, но вызов все это время продолжался. Странно.

– Движение на двенадцать часов! – предупредил Пирс, припадая на одно колено.

Остальные вжались в землю, нацелив оружие на семенящего мелкой походкой человека в изодранном в лохмотья окровавленном скафандре биологической защиты потерянно бредущего из тоннеля в их сторону. Если судить по его бледной коже и светлым волосам, это был не коренной Эпсилонец а, скорее всего землянин – один из военных специалистов. В пользу этого предположения говорил символ Земли на его шлеме – глобус в оправе из оливковых ветвей.

– Пристрелить его? – деловито предложил Мардыхай, держа фигуру человека на прицеле.