Зима. Отчуждённый вечер 2070 года. Город Код67.
Из маленькой аптеки на окраине района выходит женщина с ребёнком, мальчиком восьми лет. Внезапно, за спинами идущих раздаётся хриплый приглушённый голос:
– Постойте…Пожалуйста!
Женщина торопливо оборачивается, хватает ребёнка за рукав куртки и испуганно делает шаг назад. Мужчина, одетый в потертую куртку цвета хаки, с накинутым на голову капюшоном, спешно поднимает руки в обезоруживающем жесте. Лицо его скрывает намотанный вокруг шеи шарф. Видны лишь глаза, переполненные отчаянием и решимостью одновременно.
– Мне ничего от вас не нужно! – спешно произнёс неизвестный. – Деньги у меня есть, но я не могу купить себе лекарство в аптеке. Желудок болит ужасно…Уж простите.
– Мама! Он не показал руку!!! – выкрикнул мальчуган,в панике прячась за подолом шубы своей матери. – Это что, настоящий АнтиКод?! Разве им можно здесь ходить?!
– Не бойся! – строго проговорила женщина – Я с тобой.
И повернулась к мужчине.
– Не подходите ближе.
– Нет-нет, не подойду! Но я не заразен! И я соблюдаю меры предосторожности для вас! – мужчина отодвинул шарф, под которым оказалась застиранная, но чистая тканевая маска. – У меня тоже есть дети…Помогите пожалуйста!
– И как же вы мне деньги передадите? – нервно спросила женщина.
Она, словно преступник, повертела головой, осматриваясь по сторонам. На счастье, улица была безлюдна.
Мальчик ошарашенно уставился на мать.
– Что?! Поможешь?! Ты же знаешь, мама, что я имею право подать на тебя в суд. За помощь таким как он. Нам в школе рассказывают про них. Они вне закона! Они живут с помощью других предателей нашего священного Кода, живут и работают в тайных местах. И они опасны! Они поздороваются с тобой за руку, не показав Индивидуальный Код Безопасного Человека и ты умрёшь! Они не могут жить как мы!
Пока мальчик говорил, мужчина одел белоснежные хлопчатобумажные перчатки и достал из кармана прозрачную пластиковую коробочку. Внутри коробочки лежали бумажные купюры. Дождавшись, когда поток детского возмущения иссякнет, мужчина заговорил:
– Смотрите. Она прокипячённая, стерильная! Деньги внутри стиранные. Сомните их немного, чтобы не вызвать подозрение у электронной охраны внутри. Название на дне коробки, заклеено скотчем. Его не сложно прочесть и запомнить.
Мужчина перевёл взгляд на мальчишку, неуверенно переминающегося с ноги на ногу.
– А вот мои детишки не имеют право подавать на меня в суд.
– Как это??? – ребёнок от удивления разинул рот. – Почему?!
Мужчина открыл коробочку и протянул женщине. Одев зимние перчатки, та с опаской взяла купюры и пробежалась взглядом по надписи на дне.
– А потому, что они любят меня и не позволяют себе так оскорбить собственного отца. Это любовь детей к родителям, сынок.
– Мам?! – глаза мальчугана расширились. – О чём он говорит, мам?!
Женщина громко шикнула на мужчину и покрутила пальцем у виска.
– С ума сошли?! Не забивайте моему ребёнку голову всякой ересью! Вы прекрасно знаете, что по конституции Единого Кода произносить это слово запрещено! Уже более десяти лет назад! Уважение! – Женщина успокаивающе похлопала мальчика по плечу. – Между людьми только уважение, сынок! Не слушай, этот человек пошутил. Но из Уважения к человеку мы купим лекарство. А потом забудем обо всём и пойдём домой.
Женщина легонько подтолкнула сына в сторону аптеки и они зашли в здание. Мужчина устало прислонился к стоящему рядом тополю. Ждать пришлось не долго. Вернулись они через несколько минут.
– Сынок, иди на нашу площадку, я видела там ещё мальчики не ушли. И не забудь активировать Код на руке, чтобы видели все друзья. – Сказала женщина. – А я иду следом.
– Хорошо, мам.
Ребёнок вприпрыжку побежал за дом. Женщина вздохнула, затем положила лекарство на заледеневший асфальт, а сдачу в протянутую коробочку.
– Вы не представляете как помогли. Спасли меня. – Мужчина на мгновенье показал улыбку из-за маски. – Спасибо…И не держите зла на ваших близких, от которых вам пришлось отказаться. Поймите, они просто…Хотят быть свободными. Хотя бы в рамках своего выбора.
– Как вы узнали?! – от волнения у женщины задрожал голос. – Кто вам сказал?
– О, что вы. Никто. – мужчина поднял лекарство и бережно прижал к себе. – Просто вижу. Как ни печально, но, в силу обстоятельств, теперь именно АнтиКоды видят тех, в ком осталась человечность…
